Наследие Иверийской династии. Господин Демиург - Нина Малкина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вероломная дрянь, – прошипела девчонка сквозь зубы, пока мы шли к тропе. – Предала Орден Крона, предала свой долг и честь, чтобы согреть постель Чёрному Консулу.
– Опять завидуешь мне? – не удержалась я от насмешки, за что получила болезненный тычок под ребро и чуть не рухнула из-за слабости.
– Он убил моего брата, – сказала она. – В той таверне, в Эльце. Я знаю, что это он. И я отомщу Кирмосу лин де Блайту.
Я коротко усмехнулась. О чём с ней говорить? Слова бесполезны. Этот опыт нужно пережить.
– Удачи, – только и ответила я.
После исцеления идти было значительно легче, я даже могла наступать на ногу. Но от помощи Тефиды, хоть и грубоватой, я всё равно не отказывалась: мне предстояло взобраться в седло. Трое всадников уже ждали нас у выхода. Среди них был и Демиург. А вот повозка, в которой я провела столько времени, исчезла.
Тронулись сразу же, едва мы с Тефидой уселись на одну лошадь – поводья мне не доверили. Не припомню, ездила ли я когда-нибудь на лошади. Однако это оказалось даже проще, чем взбираться по горам на капранах. От быстрой скачки боль в ноге усилилась, но я надеялась, что наша поездка закончится быстро.
Закончилась она только через два дня.
Об этом я тоже узнала из разговоров своих спутников, потому что часть путешествия провела в забытьи. Крепкая хватка Тефиды не давала мне упасть, а я не старалась облегчить ей задачу: всю дорогу охотно проваливалась в сон и едва приходила в себя на редких переправах. Не знаю, участвовала ли в этом магия Мэнделя, да и мне было всё равно. Дроззит раскалялся постоянно, реагируя на окружение и повергая меня в беспамятство.
Только когда лучи нового рассвета осветили широкие ворота, я встрепенулась. За рядами цветущих эвкалиптов, прячущих обширную территорию, показался военный лагерь.
Наша скромная процессия ехала по нему ранним утром, когда солдаты ещё спали. Редкие лица выглядывали из-под пологов да одинокие фигуры мелькали в синей дымке. Пахло скошенной травой, немного сладковатой и пряной.
Солнце освещало бесконечные скаты палаток, стоянки, телеги, посуду, оружие. Армия расположилась на вытоптанном поле, и те растения, что ещё не срезали и не выкинули на дорогу, буйно зеленели. Под кухонным шатром немолодые женщины резали овощи, расталкивали спящих на лавках детей. Загорались костры под котелками, щебетали птицы. Мы ехали вдоль лагеря не меньше двадцати минут, прежде чем доехали до стрельбища. Но и здесь палатки не закончились, а продолжились, перемежаясь с низкими каменными строениями. Конюшни, скотные дворы, сараи, одноэтажные домики.
Где это мы?
– Мы дома, – ответил проезжающий мимо Демиург, и я так и не поняла, задала ли я последний вопрос вслух или он прочитал мои мысли.
Господин Демиург пришпорил коня и галопом помчался к виднеющемуся вдалеке поместью; дорожный плащ надулся парусом. Тефида за моей спиной шумно фыркнула, но всё же последовала примеру своего кумира. Ближе к главному зданию поле уже не было вытоптано: ровные ряды кустов почти смыкались из-за крупных сочно-зелёных листьев. Я никогда не видела таких растений.
– Что это? – спросила я у Тефиды без особой надежды на ответ.
Но она ответила и охотно:
– Табак для баторских благовоний. Это Гиселла. Старая плантация на границе Батора и Астрайта, в Долине Пеликанов. Она почти заброшена, потому что расположена далеко от торговых путей и поселений. До ближайшего консульства несколько дней пути, ни одного мало-мальски пригодного порта рядом, со всех сторон леса и болота.
Я скинула капюшон и сощурилась от солнца. Волосы тут же взлетели от встречного ветра с едва уловимым запахом соли. Значит, где-то неподалёку море.
Людей на плантации не было, и меня тянуло оглянуться на огромный раскинувшийся на табачных полях военный лагерь. Такой невозможно спрятать в Квертинде.
Или возможно?
Сомневаюсь.
За завтраком в Мелироанской академии мы регулярно говорили о том, что Преторий прочёсывает королевство в поисках Ордена Крона. Кирмос подтвердил эти новости. Я готова была поклясться, что власти не пропустили бы ни одной заброшенной плантации. Значит, армии здесь раньше не было и её собрали в кратчайший срок. Но как?
– Откуда здесь столько войска? – задала я следующий вопрос.
В этот раз меня ждал провал. Всегда говорливая девчонка, должно быть, всё-таки уяснила некоторые житейские истины, поэтому только буркнула «Не твоё дело» и остановила коня у входа в поместье – там, где нас уже ждал спешившийся Демиург.
Мне тоже помогли спешиться. Повреждённая нога тут же дала о себе знать, но, к счастью, браслет оставался ледяным, немного приглушая вечную боль. Я приложила руку козырьком ко лбу, чтобы осмотреть главное жилище. Даже после красот Ирба оно выглядело внушительно, не под стать нынешнему образу Демиурга. Трёхэтажная усадьба из бежевого пористого камня, панорамные окна с ровными решётчатыми узорами, просторная веранда на каменных опорах, опоясывающая весь нижний этаж. Строго и элегантно. При всей простоте здание казалось небольшим, но едва ли уступало замку Мелироанской академии.
К веранде примыкал одичавший сад, заросший чередой, земляникой, кое-где – островками переступня с тёмными ягодами и кустарником, ветви которого были густо облеплены созревшими орехами. Захотелось попробовать один, но Тефида грубо ткнула меня в спину, направляя ближе к крыльцу.
Господина Демиурга встречал только конюх. Передав поводья, он стянул перчатки и подал мне руку у ступеней. За безлюдной верандой явно следили: тщательно выметенный пол и аккуратно расставленные деревянные фигуры лошадей давали понять о присутствии хозяев. Или слуг.
– Господин, – окликнула Тефида, когда мы почти скрылись за дверью. – Я могу позаботиться о Юне. Найти ей подходящую комнату и одежду.
Демиург как будто удивился этому обращению. Посмотрел на девчонку так, словно не отличал её от лошадей, которых уводили прочь. Она тоже это заметила – насупилась и снова едва не сожгла меня взглядом.
– Теперь она предоставлена моим заботам, – нехотя бросил Демиург. И вдруг прищурился, пристально зыркнул на меня серыми, мутноватыми глазами. Это можно было бы принять за похоть, но воспоминания подсказали мне, что в характере Демиурга скорее ехидство. Он собирался поиграть.
– Но ты тоже можешь кое-что для неё сделать, – он вернулся и остановился у перил. Даже спускаться не стал. – Верни законной хозяйке её оружие.
Мы с Тефидой одновременно раскрыли рты. Я тут же его закрыла, по привычке спрятав удивление за дежурной улыбкой. В
