Наследие Иверийской династии. Господин Демиург - Нина Малкина

– Мне нужны все сообщения о появлении икша и новые разведданные стязателей по Ордену Крона, – сказал он совершенно обычным, рассудительным тоном. – Разошлите людей, пусть опрашивают народ в самых отдалённых селениях Батора, не видели ли они странных существ. Отправьте всех, кого сняли с поиска мейлори. Полуостров Змеи тоже следует опросить. Впрочем, своим краем я займусь сам.

– Я рассчитывала на помощь в других вопросах, – сделала я осторожный шаг в сторону двери и замерла. – Таххария-хан, по слухам, направила гонца в Тимберию за закупкой вооружения.

Кирмос поморщился. Схватил чистую холстину, споро обтёрся. Спросил:

– А что их армии?

– Пока не замечены у границ, но от наших стязателей приходят сообщения, что Таххария-хан увеличивает численность воинов, – быстро отчеканила я, ободрённая вниманием и кажущимся здравомыслием. – Видели и новые полигоны для тренировки воинов. Думаю, более точный отчёт вам даст генерал лин де Голли. И это ещё не всё. Есть новости от веллапольцев.

– Пусть документы доставят мне в кабинет к вечеру, – он откинул холстину и пошатнулся.

– Вам нужно поспать, – заметила я.

– Я спал слишком долго… И благодарю вас за то, что пробудили меня от этого беспамятства, – он сделал два шага, вновь зашатался, присел на край кровати. Даже не присел – упал так, что мебель зашаталась. Сорочка прилипла к спине консула, на лбу снова выступила испарина. – Впрочем, пара часов отдыха пойдут мне на пользу.

– У вас сутки, – ровно проговорила я, на этот раз пряча за суровым тоном не страх, а довольство.

Даже если Кирмос лин де Блайт придумал себе новый безумный мотив, он всё ещё был способен послужить королевству. Кто знает, может быть, смерть мейлори действительно заставит его сосредоточиться на делах. А может, он и правда её найдёт. Пусть ищет. Главное, чтобы его военный и политический гений нашёл себе прямое применение. Кажется, убийство отменяется. Впрочем, я не тешила себя надеждами на успешное покушение.

– Приводите себя в порядок, – сказала я. – Прикажу вынести отсюда всю дрянь и доставить обед. Жду вас в Претории…

– Проклятье, – внезапно выплюнул Кирмос лин де Блайт и резко отдёрнул руку от одеял.

– Ваша милость, – вслед за ним заговорила кровать женским голосом.

Я бы списала это на видение, но покрывало зашевелилось и из-под груды ткани и пуховых подушек показалось незнакомое женское лицо. Оно потянуло за собой тонкую шею с размазанным чёрным рисунком и белое тело, едва прикрытое зелёным жилетом. От неожиданности я онемела и крепче сжала сумку. Пресвятая Девейна! Стыд заставил меня сконфуженно отвернуться, но гнев тут же вернул взгляд к неожиданному зрелищу.

– Ваши… милости, – затравленно поклонилась девушка уже в центре комнаты, прижимая к груди грязную одежду. – Простите. Я уже ухожу.

Она двинулась к выходу, но мужская рука с потемневшими венами схватила её за локоть. Кирмос не смотрел на девушку. Только на меня. А я – на него.

Несчастная, не понимая происходящего, но чувствуя, что молчаливый разговор ведётся о ней, хлюпнула носом. Засуетилась, завозилась с одеждой, натягивая ночную сорочку с пеной кружев прямо поверх жилета.

– Я… я ничего не слышала. Ни про заговор, ни про икша, – взмолилась куртизанка. – Я всё понимаю. Пожалуйста, позвольте мне уйти. Я здесь работаю и умею хранить тайны, клянусь вам.

Если бы я обладала кровавой магией, Кирмос лин де Блайт был бы уже мёртв. Кажется, он и сам предпочёл бы умереть в это мгновение. По мрачному, тяжёлому взгляду было понятно, что нас с ним только что объединила ещё одна тайна.

– Да, – потрясённо сказала я, едва совладав с речью. – Конечно, милая. Идём, я тебе помогу. Одевайся.

В этой ситуации мне бы следовало протянуть ей руку, чтобы показать своё расположение, но я не смогла пересилить брезгливость. Поэтому сочла достаточным выказать ложную симпатию улыбкой. Этого оказалось достаточно, и девушка охотно двинулась вслед за мной к двери.

– Госпожа Ностра… – позвал меня Кирмос у самого выхода.

– Сутки, ваша милость, – процедила я сквозь зубы. – Не теряйте времени. Я позабочусь обо всех возникших сложностях, о которых вы, очевидно, забыли так же, как и о своём долге перед государством. Благодарю за ваше… гостеприимство.

Чёрный Консул отвернулся.

Из спальни мы вышли вдвоём. Девушка не смела поднять глаз, крепко сжимая в побелевших кулаках мятую ткань на груди. Она кусала губы и переступала босыми ногами на нежно-лиловом ковре коридора.

Трое стязателей благородно отвернулись. Олатар смотрел неотрывно, алчущим взглядом изучая девичье тело.

– Идём, – уверенно увлекла я за собой неприятную спутницу.

В груди уже не трепетало птахой – гремело набатом сердце. Ошарашенная новой необходимостью, я почти на ощупь добрела до узкой двери, схватилась за ручку, надеясь, что будет не заперто. Оказалось не заперто.

Только это была не ещё одна спальня, а довольно просторный чулан с бытовым инвентарём. На полке горела масляная лампа, освещая ровные стопки ткани и посуды. Аромат свежего белья, мыла и лаванды окутал нас сразу, как мы вошли. Стязателей я оставила снаружи, как и в прошлый раз. Девушка поначалу робела, но спустя секунду, не выдержав напряжения, грохнулась передо мной на колени, подползла, уткнулась мокрым лицом в юбку:

– Умоляю вас, госпожа. Пощадите.

– Ну-ну, – поборов неприязнь, похлопала я её по голове. – Ты знаешь, кто я?

– Бледная прорицательница, – она сверкнула в темноте огромными ярко-синими глазами. – Вы исполняете желания. Я слышала, девушки шептались об этом в купальне, ещё давно.

– Всё верно, – ободряюще улыбнулась я. – Но ещё я Великий Консул.

Титул показался девушке страшным, и она вцепилась сильными пальцами мне в ноги, плача от ужаса.

– Ваша милость, умоляю, – запричитала она. – Сохраните мне жизнь, век буду вам служить. Никому не расскажу, что слышала в комнате. Клянусь всем, что у меня есть…

Я с досадой подумала о прекрасном плотном шёлке своего платья, что сейчас впитывал слюни и сопли куртизанки. Но её всё-таки было жальче.

– Повезло тебе, радуйся, – я ободряюще потрепала её по щеке. – В том, что в комнате оказалась ещё и я, а не только Чёрный Консул. Ему ты живая не нужна не только из-за государственных тайн, сама понимаешь.

Девушка осеклась, шире распахнула глаза. Часто задышала от накатывающей паники.

– Но я ведь не Чёрный Консул, – выдохнула я. – И тоже женщина. Поэтому не оставлю тебя в беде. Вот как мы поступим. Отныне ты забудешь о своем неприятном занятии здесь и станешь прислуживать в моём столичном доме. Доносить мне обо всём, о чём говорят другие слуги и что думают обо мне в народе. Жалование у тебя будет достойное, тоже столичное.

– Госпожа!.. –