Наследие Иверийской династии. Господин Демиург - Нина Малкина

– Как я попаду в город? – сухо спросила я.

– Из Гарталены днём ходит паром прямиком на пристань Ирба, – Жорхе тщательно разгладил карту руками в перчатках, придерживая заворачивающийся край. – Лодочная переправа, в основном, для перевозки грузов, всего на час плавания через Артильский залив. Причал расположен недалеко от деревни, вот здесь, – он указал пальцем. – От консульства свернёшь налево и пройдёшь три дома до маленького двора с ухоженным садом, постучишь в дверь, – он помолчал, старательно отводя глаза. – Если поторопишься, можешь успеть к полуночи.

– Тогда потороплюсь, – кивнула я и вдруг схватила Жорхе за запястье.

Он поднял глаза.

– Жорхе, спасибо тебе, – тихо проговорила я. – За… всё.

Стязатель моргнул. Посмотрел в сторону, будто не хотел принимать мою благодарность.

– Беги, Юна, – процедил он сквозь зубы. – Беги, раз решила. Так быстро, чтобы никто не смог тебя остановить.

Как часто бывало в случае с высказываниями Жорхе – я не поняла, что за этим скрывалось. Сочувствие или презрение? Не ясно…

Но я побежала.

Спешно накинула плащ, застегнула бархотку на шее, погрузила руки в прохладный туман привратника, прошептала «Время пришло для Гарталены» и через минуту уже выбежала из низеньких распахнутых дверей в ясную ночь. Меня никто не остановил и никто даже не увидел. На узкой деревенской улочке было тихо, безлюдно и свежо.

Я глубоко вдохнула прохладный воздух и, прежде чем двинуться вдоль берега, досчитала до десяти.

Обернулась – никого.

Ветхий каменный дом, который здесь служил консульством, стоял, темнея ртом-проходом. И не было ни ментора, ни выбегающих за мной стязателей, ни даже намёка на то, что кто-то попытается меня вернуть. Не было ни Ордена Крона, ни Демиурга, желающего использовать меня в своих целях. Не было никого.

Консульство стояло, неподвижное, древнее, и с ним стоял весь Квертинд – шелестом трав, звуком близкого океана, немигающими звёздами над головой. Мир не рухнул, не перевернулся и не сгорел в пламени Толмунда.

И я – тоже.

Удивительно, но в этот момент я не почувствовала ничего.

Внутри была какая-то гулкая пустота, которую вряд ли можно было назвать спокойствием, но затаённостью – пожалуй. Не верилось, что всё закончится вот так, просто и прозаично. Что я могу просто уйти и начать новую жизнь.

Что я могу оставить позади всех, кого любила.

Пресекая тяжёлые мысли, я напомнила себе, что когда-то покинула дом, будучи одиноким, наивным и диким ребёнком. И выжила. Сейчас же я выросла и поняла, что прощание – не самое страшное, что может случиться с человеком.

«Я не могу жить без него» – дамская чушь. На самом деле все могут жить друг без друга. Главное – найти новый смысл жизни, и тогда непременно справишься.

Я свернула влево, прошла вдоль дощатого заборчика, увешанного горшками и увитого колокольчиками. Зачем-то потрогала прохладные доски. Деревня раскинулась на острове – пологом и зелёном.

Со всех сторон, окружив спящие дома и уютные дворики, сиял океан: то тут, то там со дна поднимались ярко-бирюзовые искры света, будто сама магия просачивались на поверхность. На удивительно светлом, лиловом небе белел полумесяц. Тихую водную лазурь вспарывали мелкие острова, среди которых я узнала Гарта и Адалену. Отсюда было заметно, что Гарт – острая каменистая скала без единой травинки, а Адалена утопает в цветущей зелени. Казалось, что несчастные влюблённые совсем недалеко от берега. Конечно, впечатление было обманчивым.

Чуть дальше, если проследить взглядом, во владения океана вторгался причал. Сейчас на нём покачивалась всего одна лодка. Туда-то я и направилась, переставляя ноги, скорее, по привычке, чем по собственному желанию.

«Я всегда буду с тобой, Юна», – говорил мне ментор.

Он не лгал.

Сейчас он был со мной рядом, как и обещал. Обнимал шёлком платья, взлетал ветром от взмаха моих ресниц и ласкал серым котом, юркнувшим под ноги. Кирмос лин де Блайт был моим смыслом жизни – с тех самых пор, как я впервые услышала его имя, и до этого самого момента, когда я собиралась его покинуть. Я вдруг вспомнила каждый день, что мы были вдвоём, – до мелочей. Как он смеялся и как мы молчали – вместе, но всегда об одном и том же. Он был и моим целителем, и моим палачом, и безумным бегством, и возвращением домой.

Горечь прощания так и не настигла меня. Сначала она вилась притоптанной деревенской дорожкой между домами. В одном окошке горел свет – должно быть, квертиндцы ещё не спали, рассказывая друг другу истории. Я улыбнулась. Потом сожаление о прошлом потянулось береговой линией вдоль сияющего океана. И мне снова захотелось обернуться – на деревню, которую я видела впервые, на свет в одиноком оконце, на выцветший стяг на двери.

С кем я прощалась на самом деле – с ментором, с прошлым или с Квертиндом?

Квертинд… Пожалуй, душою я всегда была его верноподданной, возможно, самой верной из всех. Даже в те времена, когда сражалась с властью и ненавидела традиции. И в те времена, когда стала частью наследия Иверийской династии – дочерью Мелиры. А теперь, когда мне предстояло покинуть королевство, я ощущала себя его частью, как никогда. Поэтому, хоть и шла вперёд, молила всех восьмерых богов о том, чтобы причал приближался помедленнее.

Чужой, едва уловимый голос зашелестел океанским бризом, превращаясь в тихое «Нужно торопиться». Это шептали мои губы. Спасительные слова были как канат, что тянул меня вперёд. Только идти было всё тяжелее… Но вот уже замаячил одинокий фонарь у дома паромщика. А напротив – та самая пристань и лодка, больше похожая на баркас.

Я побежала.

Налетела на дверь, обрушилась на неё с кулаками, рискуя напугать хозяев. Порыв ветра взметнул мелкие лепестки, но я не обратила внимания. Оглянулась на судно – управлюсь ли одна? Вряд ли…

Мой яростный стук даже в ночной тишине звучал скрежетом мыши. Кажется, за этот короткий путь я бесконечно устала.

За дверью загремели и стихли шаги. Я прислушалась. Не помня себя, словно в дикой лихорадке, ощупала своё тело с ног до головы: миинх в спутанных волосах, бархотка на шее, тиаль, браслет с надписью на тахиши. Часы. Я всё ещё успевала на корабль в Тимберию.

– Откройте! – потребовала жалобным голосом. – Умоляю вас, я хорошо заплачу. Мне нужно на тот берег…

Сняла грязные туфли, постучала на этот раз каблуком. Откинула обувь в сторону, пробежалась до баркаса, обошла его с разных сторон. Скинула на песок плащ, завернула платье, зашла по колено в море. Я была готова украсть эту лодку, управиться с