Решимость: почти святой Брайан - Анастасия Сагран

Моргана не стала советоваться с Ксенионом. Она той же ночью разбудила Эрика для разговора. Утром император приказал доставить к нему Сапфира, трезвого или нет.

«А что такого?» – театрально, с преувеличением, удивился Сапфир в ответ на обвинения Эрика. Сапфир был действительно очень пьян, но никто не ожидал, что ясновидящий ответит на обвинения именно так. Кроме, может быть, Классика и Рональда Мэйна.

Эрик распорядился отпустить Игрейну.

Сапфир к тридцатому дню свободы Игрейны, немного протрезвев, ворвался в ратушу и врезал Брайану пару-тройку… десятков раз, крича: «Ещё раз вздумаешь позаботиться о моей душе, я порежу тебя на мелкие кусочки!» И, если слухи о смысле его слов, выраженных так громко, не лгали, то это значило, что Сапфир полностью предвидел такое развитие событий, намерение Брайана и всё остальное… но его подвело собственное пьянство.

Игрейна, оказавшись на свободе, прямо-таки лучилась счастьем, энергично бывая во всех местах, знакомясь и продолжая знакомство со всеми подданными Эрика, занимающими хоть сколько-нибудь высокое положение. Странно, но с Сапфиром она обращалась как со старым другом, а не как с надоевшим ухажёром или врагом.

Моргана же продолжала почти круглосуточно находиться рядом с Эриком или Арнольдом. Но, пусть она и не могла продолжать общение с Игрейной, напрямую, свободно, зато они в сотни раз интенсивнее переписывались. Игрейна знала, что Моргана, будучи при Эрике постоянно, обладает гигантским количеством разнообразной информации и потому постоянно консультировалась с ней. Моргана же не видела ни одной причины утаивать что-то от Игрейны кроме тех случаев, когда и так было ясно, что любому проболтавшемуся – смерть.

Время шло. За Игрейной стал ухаживать Классик. Сапфир больше не трезвел. Пошли слухи о браке Классика и Игрейны. Их союз мог устраиваться только с одной целью – чтобы произвести на свет драконов по типу Ксениона. Единственная женщина, подарившая миру драконов, была опять же Игрейна Первая, и процесс был опасным, трудным. Всё оправдывалось тем, что рождение драконов неисчислимо усилило север.

Игрейна Первая, действительно выдающаяся женщина, оставила свои дневники, которые читали все женщины клана Дан-на-Хэйвин. Моргана помнила, что в дневниках рассказывалось всё, от правил зачатия и родов, до глубоко интимных ощущений. Кроме того, почившая императрица в своих дневниках описывала общество Деферрана, в котором вращалась для того, чтобы собрать хоть какие-нибудь тактические сведения, ну и выдавала все тайны, которые успела узнать. В том числе в дневниках Игрейны Первой раскрывались кое-какие теории, относительно ясновидения Сапфира. Игрейна Пятая с детства знала эти теории… ну а теперь, пообщавшись с самим ясновидящим вдоволь, наверняка открыла что-то новое.

Сердце Цитадели было уже почти полностью отстроено и в новом замке уже использовался зал, в архитектуре напоминающий храм, в который Эрик созывал знатнейшие кланы для объявлений своей воли, разбирательств, и прочего общения с наиболее влиятельными титулованными.

Снова перевалила за середину весна; все были достаточно расслаблены и влюблены в кого-нибудь. Брат и сестра, Орант и Оранта Адморские, кузен и кузина Морганы, как свойственно эскортам и эскортесс, испытывали неодолимое притяжение к самым неподходящим для этого персонам. В их конкретном случае – друг к другу. Они должны были принести в кабинет Эрика еду для Арнольда и Морганы и доложить, собрались ли титулованные в зале с розой (в стену напротив входа, ту, под которой усаживался в своём кресле император, врезали гигантский витраж-розу, подарок Адмора).

Вообще-то эскорты почти никогда не носили еду императору. Говорили, что они слишком тупы даже для этого. Но сегодня они несли угощения, присланные главой их клана – опять же Реттом Адмором.

Пока Моргана пробовала всю еду, её кузен и кузина стояли у дверей, ждали похвалы императора в адрес такого любезного принца-перевёртыша, ну и заигрывали друг с другом. Арнольд наблюдал за этим с отвращением и в то же время с интересом. Моргана припомнила, как сама переживала влечение к собственному отцу, и как он отталкивал её. Но в Ксениона было сложно не влюбиться. В нём всё особенно, неповторимо. И если вообще можно говорить об очаровании мужчины, то этим он и подкупал.

Арнольд приступил к еде. Тогда-то Моргана и почувствовала подвох. Она накрыла своей рукой руку двойника императора и тот в удивлении, долго, смотрел на неё. Моргана же в это время вдруг начала понимать кое-какую ущербность своих обязанностей при императоре. Она не слишком разбиралась в ядах, но сейчас поняла – отравление может начинать сказываться по-разному. Как ей говорили, это может быть удушье или лихорадка, но может ли отравлению сопутствовать только лишь боль? Боль, которой она не могла почувствовать? Никто не взял это во внимание. Думали только о том, что она всё равно умереть от яда не может, сколько бы ни выпила и не съела, так что она идеальный кандидат в защитники желудка императора.

У Ретта Адмора были свои причины желать смерти императору. Он мог бы развязать войну с южанами снова, лишь бы добраться до Даймонда Лайта, его отца и всех прочих Си(льверстоунов), отомстить за брата, Десептора Адмора, и забрать свою бывшую невесту вместе с богатствами Си и их женщинами. Сейчас он почти не мог сделать этого. Ни скрытно, ни явно. Лайт никогда не поворачивался к Адмору спиной и обходил по широкому кругу, а дом Роджера охранялся наёмниками.

Моргана соскочила с подлокотника кресла, на котором сидел Арнольд. Он был бледен. Наверняка испугался, первым делом подумав, что Моргана откуда-то улавливает опасность. Моргана никогда так не вела себя. Разве только иногда, когда проверяла, подслушивает их кто или нет.

Орант и Оранта едва обратили внимание на подошедшую к ним кузину.

– Вы получили подарок прямо из рук Адмора?

– Нет, из рук секретаря.

Моргана вздохнула с облегчением. Если подарком занимался секретарь по поручению Адмора, то яд наверняка отсутствует. Если бы Адмор самолично отдавал эскортам подарки, то тут уже можно было бы заподозрить, что он что-то подсыпал.

– Чьего секретаря?

– Его.

– Где?

– Здесь, внизу.

– Подождите, секретарь Адмора приехал с дарами сюда, в Сердце Цитадели, чтобы здесь передать их через вас?

– Да, а что?

– А вы видели раньше этого секретаря?

– Нет.

– Идиоты.

– Иди-ка к Хенеру, Аргиад.

– Идите в зал с розой, будьте там и ничего не говорите.

– Нам нужно передать ответ императора.

– Он сам выразит благодарность.

Орант и Оранта вышли.

– Моргана, – прошептал Арнольд, сваливаясь с кресла на пол. – Врача!

– Я сейчас.

Моргана метнулась к гвардейцам у двери. Людей из парадного караула и внутренней охраны почти полностью заменили