Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

– Да все время. Прорехи в законодательстве, процессуальные ошибки, оспариваемые улики… Куча уродов, виновных как черт знает что, выходят на свободу, даже не получив хорошей выволочки. – Она вздохнула и передернула плечами. – Ну ладно. Весь мир достаточно дерьмовый. Чего ты хотел?

– Обменяемся урожаем?

– Еще бы, – оживилась она. – Что у тебя?

Я изложил ей краткую сводку событий, имевших место со времени нашей последней встречи.

Когда я закончил, она хмыкнула еще раз.

– Разве это не опасно? Подключать вампиров?

– Угу, – подтвердил я. – Но это Томас. Мне кажется, Лара вполне искренне желает отбить его. И потом, стоит ли бояться курить в постели, когда весь дом в огне?

– Логично, – согласилась она. – Я получила фото. Ничего нового из них не узнала. Пыталась пробить номера счетов, которые ты мне дал. Глухо.

– Черт возьми.

– В любом случае шансов было мало, – утешила она меня.

– Может, Вязальщик что-нибудь выложил?

Она скривила губы так, словно собралась выплюнуть что-то совершенно омерзительное на вкус.

– Нет. Крепкий орешек. Профессиональный преступник. И его уже поджаривали в прошлом.

– Угу, – кивнул я. – Понимает, что ты ничего не можешь сделать, только подержать некоторое время в сидячем положении. Если он выдаст нам хоть что-нибудь о своем заказчике, конец доверию клиентов – если, конечно, он останется жив.

Она прислонилась спиной к стене.

– Ты сказал, у этого твоего Страшилки мобильный телефон Томаса?

– Угу. Как думаешь, его можно запеленговать?

– Как часть этого расследования? – спросила она. – Свобода действий у меня не та, что прежде. Если мне потребуется содействие радиотехнических служб, придется получить разрешение суда, а я не знаю ни одного судьи, который сочтет похищение меняющим облик демоном племени навахо вампира, приходящегося братом чародею, достаточным обоснованием для такого поиска.

– Об этом я как-то и не подумал, – признался я.

Она пожала плечами:

– Если честно, я подозреваю, что у Лары больше связей и возможностей, чем у меня. Особенно с учетом ограниченного времени.

Я не удержался от возгласа досады.

– При условии, если она вообще сможет что-нибудь узнать. И если она честно поделится тем, что узнает.

Мёрфи сдвинула брови и почесала нос.

– Где захватили Томаса?

– Не знаю точно, но думаю, где-то рядом с той складской зоной. Фургон, который Томас взял напрокат, стоял там, и он успел сказать о том, что не сможет сдержать их всех в одиночку.

– «Их»? Серых костюмов?

Я кивнул:

– Скорее всего. Однако поскольку в потасовке Томас участия так и не принял, думаю, Страшила подстерегал его в засаде, подкрался и сцапал, пока его внимание отвлекали Вязальщик со своим зверинцем.

– И отыскать его с помощью своей магии ты не можешь.

– Нет, – процедил я сквозь зубы. – Страшиле каким-то образом удается блокировать мои заклятия.

– Разве такое возможно?

Я помолчал немного, размышляя.

– Поисковые заклятия основаны на общих принципах тауматургии. Ты создаешь некоторую линию, канал, связывающий тебя с целью, а потом наполняешь этот канал энергией. В случае поискового заклятия энергия рассредоточена – тебе остается выделить и отследить ту, что попала в этот канал и ведет к цели. Это как наливать воду на внешне горизонтальную поверхность, чтобы увидеть, в какую сторону уклон.

– Ладно, – кивнула она. – Это я поняла… почти.

– Можно заблокировать это заклятие, не позволив этому каналу даже сформироваться. А если его нет, воду можно лить сколько угодно – течь в сторону она все равно не будет. А не дать сформироваться каналу можно, оградив цель от твоих попыток установить связь.

– Например?

– Хочешь пример? Допустим, если у меня имеется твой волос и я хочу использовать его как часть поискового заклятия, ты можешь заблокировать его, побрившись наголо. Если используемый в заклятии волос не соотносится с чем-либо у тебя на голове, никакой связи не установится. Поэтому, если только имеющийся у меня волос не вырван с корнем – корни-то никуда не делись, – тебе ничего не грозит.

– И это единственный способ отразить поисковое заклятие?

– Нет, – покачал я головой. – Сильное энергетическое поле тоже может заслонить тебя – если тебе хватит времени и денег на серьезную защиту. В чистой теории ты можешь еще укрыться в Небывальщине. Заклятия, сотворенные в материальном мире, плохо проникают в потусторонний – да, кстати, опережая твой вопрос: там я тоже искал. Попытка номер три, тоже неудачная.

Мёрфи нахмурилась.

– А как насчет Жюстины? – спросила она. – Жюстине ведь однажды уже удалось найти его.

Я поморщился.

– Она смогла дать нам примерное направление – и это случилось через несколько часов после того, как Томас из нее почти всю жизнь высосал. Сейчас все по-другому.

– Почему?