Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

Возможно, это мне полагалось бы сейчас лежать в интенсивной терапии. Тем более у меня не было жены и детей, ожидавших моего возвращения.

Я ожидал, что Черити будет кричать и швырять в меня попавшими под руку предметами. Может, я даже хотел этого. Ибо, даже понимая умом, что я никак не мог предугадать того, что должно произойти, и что я искренне пытался защитить друга, изрядная часть меня чувствовала: Черити имеет полное право ненавидеть меня. В конце концов, все сводилось к тому, что причиной смерти ее мужа послужил я. Все равно что убил бы его своими руками.

Если не считать того, что он еще не умер.

Да, думать в подобном ключе было все равно что расстаться с надеждой. Такого я себе позволить не мог.

Я поднял взгляд на подиум – подразумевалось, что там находится Тот, кому посвящается служба.

– Я знаю, мы с Тобой почти не разговаривали, – произнес я, обращаясь к пустой комнате. – И я как-нибудь обойдусь без такого друга по переписке. Но мне казалось, Тебе стоит знать, что Майкл о Тебе высокого мнения. И если после всего, что он совершил, это закончится для него вот так, Ты упадешь в моих глазах. Он заслуживает большего. Думаю, Тебе стоило бы постараться, чтобы с ним все было хорошо. Если Ты после этого выставишь счет мне, я не буду возражать. Нет проблем.

Никто, разумеется, не ответил.

– И раз уж разговор зашел об этом, – продолжал я, – мне кажется, что установленные Тобой правила – отстой. Похоже, Ты относишься к ним не так серьезно, с душой, как прежде. И Твоим ангелам не позволено вступать в игру прежде, чем это сделают нехорошие парни. Но я тут прикинул кое-что в уме, и мне кажется, когда динарианцы проворачивали эти свои штуки со Знаками, им для этого требовалась уйма энергии. Чертова уйма. Больше, чем я мог бы когда-либо накопить, даже с помощью Ласкиэли. Такое под силу только архангелу. И я могу представить себе только одного парня, способного помочь этой компании.

Я встал и, внезапно рассвирепев, уставил палец в подиум.

– Принц долбаной Тьмы! – заорал я. – Сам Принц Тьмы приперся на землю со своей долбаной силой – дважды уже! А Ты со всей своей святостью сидишь там, пока мой друг, всю свою жизнь сражавшийся за Тебя, лежит и умирает! Что, черт подери, с Тобой случилось?

– Мне кажется, просто момент неудачный, – произнес голос у меня за спиной.

Я повернулся и увидел низенького старичка в темно-синем комбинезоне уборщика. На бейджике красовалась надпись «ДЖЕЙК». Он тянул за собой тележку с мусорным контейнером и обычным набором щеток, тряпок и чистящих жидкостей. У него был округлый пивной животик; коротко остриженные курчавые седые волосы и бородка хорошо контрастировали с темной кожей.

– Простите. Я позже зайду.

Ощущая себя полным идиотом, я замотал головой.

– Нет, нет. Я ничем не занят. Я имею в виду, вы ни от чего меня не отвлекаете, правда. Лучше я пойду, не буду мешать вам.

– Вы мне не мешаете, молодой человек, – отозвался Джейк. – Ни капельки. Вы не первый, кого я вижу расстроенным в больничной часовне. И наверняка не последний. Вы уверены, что я вам не помешал?

– Нет, – сказал я. – Заходите.

Он вошел со своей тележкой, направился к мусорной корзинке в углу и вытащил из нее наполовину наполненный полиэтиленовый мешок.

– У вас здесь друг лежит, а?

– Угу, – кивнул я, снова садясь.

– Нет ничего страшного в том, чтобы злиться из-за этого на Бога, сынок. В случившемся нет Его вины, но Он все понимает.

– Может, и понимает, – пожал плечами я. – Но Ему все равно. Не знаю, почему все так уверены, что Ему есть до них дело. Да и с какой стати?

Джейк промолчал, внимательно глядя на меня.

– Я имею в виду, вся эта вселенная. Все эти звезды, все эти миры, – продолжал я, возможно, более горько, чем намеревался. – Возможно, их так много, людей, и они такие разные, что мы даже не в состоянии сосчитать. Как может Бог по-настоящему переживать за то, что происходит с одним отдельно взятым человечком, когда того окружает бесконечное количество других?

Джейк затянул узел на горловине мусорного мешка и кинул его в контейнер. Потом с задумчивым видом вложил в корзину новый мешок.

– Ну, – произнес он, – я, видите ли, школ особо не кончал. Но сдается мне, вы исходите из того, из чего исходить не надо.

– Из чего это? – поинтересовался я.

– Из того, что Бог будто бы видит мир так, как видите его вы. Отдельными фрагментами в отдельно взятые моменты. С одной точки. Мне же кажется, Он предположительно находится везде и знает все. – Он закрыл контейнер крышкой. – Поразмыслите над этим. Ему ведомо, что вы чувствуете, ведомо, как вам больно. Он чувствует вашу боль, мою боль – так, словно это Его собственная. – Джейк покачал головой. – Черт возьми, дружище. Вопрос не в том, как может Бог заботиться об одном отдельно взятом человеке. Вопрос в том, как Он может не делать этого.

Я фыркнул и покачал головой.