Повесть о граффах - Даша Клубук

– Итак, госпожа Ирвелин, перейдем сразу к делу. По призванию я не учитель, но когда-то давно, еще в молодости, несколько месяцев я преподавала практику для студентов-отражателей. Правда, с должности меня вскоре сняли… Но неважно. Приступим.

Новость Ирвелин удивила. Тетушку Люсию, эту до неприличия дисциплинированную женщину, когда-то увольняли? Быть не может!

Ее новоявленный учитель встала напротив окна, за которым методично падал снег, и жестом указала Ирвелин встать напротив нее. Послушно заняв позицию, Ирвелин обратила все внимание на Тетушку. Как необычно было видеть ее во весь рост. Ирвелин привыкла, что ниже локтей Тетушки всегда была барная стойка.

– Теорию мы опустим. Она скучна и местами бессмысленна. Начнем с практики.

Ирвелин занервничала, но постаралась не подать виду. Она-то ожидала, что сегодня будет что-то вроде вводной части, где нужно будет просто сидеть, слушать и не особо напрягаться.

– Сила каждой ипостаси идет изнутри. Руки как таковые этой силой не обладают, они лишь направляют внутренний энергетический импульс. Это ясно? – Ирвелин торопливо кивнула, стараясь вслушиваться. – Хорошо. А теперь, госпожа Баулин, возьмите мяч из той корзины и киньте им в меня.

Тетушка Люсия указала куда-то вправо. Ирвелин повернула голову и заметила недалеко от себя вместительных размеров корзину, до краев заполненную разной всячиной. Подойдя к ней ближе, Ирвелин достала оттуда клетчатый мяч и с ужасом отпрянула, заметив среди других скиданных вещей настоящий арбалет.

– Я предупреждала вас, госпожа Баулин, что я не учитель. Поэтому на занятиях нам придется использовать средства исключительно подручные.

Это арбалет-то – подручное?

Ирвелин оставалось лишь порадоваться, что в данный момент она держала в руках легкий мяч, а не перья острых стрел.

Она вернулась в середину комнаты и кинула мяч прямо в Тетушку Люсию. Мяч, полметра не долетев до цели, врезался в невидимый барьер и съехал на пол, Тетушка при этом даже глазом не дернула. «Так и я могу», – решила про себя Ирвелин.

– Главное в деле отражателя – это концентрация, – сказала Тетушка Люсия. – А теперь возьмите арбалет.

Ирвелин опешила и не сдвинулась с места.

– Госпожа Баулин, возьмите из корзины арбалет, – повторила Тетушка спокойно.

– Может быть, для начала потренируемся на мячах?

– Возьмите арбалет, госпожа Баулин, и сделайте один выстрел в мою сторону. Давайте не будем терять время на пересуды.

Любопытно. С начала их занятия не прошло и пяти минут, а Ирвелин уже успела пожалеть, что пришла.

Она вернулась к корзине. Черная рукоятка арбалета поблескивала, словно совсем недавно ее тщательно чистили. Тетива из джутовой веревки крепко держала оба конца изогнутого древка. Вынув арбалет из корзины, Ирвелин сильно занервничала, заметив, что оружие было заряжено, а наконечник стрелы был отнюдь не из дерева, а из самого настоящего камня. Она дошла до своей позиции, опасливо неся оружие на расстоянии.

– Возьмите арбалет в обе руки, не бойтесь. Вижу, вашему травмированному локтю лучше. Вот так. Направьте арбалет на меня и спустите курок, – произнесла Тетушка Люсия так методично, словно она просила у Ирвелин открыть рабочую тетрадь и написать в ней сегодняшнюю дату, а не выстрелить в живого человека из смертоносного оружия.

Пока Ирвелин пыталась совладать с рукояткой, одновременно вытирая со лба пот, Тетушка терпеливо ждала. Теперь было ясно, по какой причине эту женщину когда-то уволили. Обе руки Ирвелин подрагивали, скользкое дерево не слушалось. Кое-как расположив арбалет в районе плеча, девушка расставила ноги на ширине плеч, нашла пальцами спусковой крючок и посмотрела сквозь натянутую тетиву на мишень – хрупкое тело Тетушки Люсии, закутанное в рабочее платье. Живое тело. Та продолжала стоять, как и стояла, выжидательно сложив руки за спиной.

– Наверное, я готова, – сказала Ирвелин непривычно высоким голосом.

– Превосходно. Стреляйте.

Ирвелин зажмурилась и нажала на курок. Последовал громкий щелчок, и стрела вылетела из арбалета. Через мгновение раздался неясный звук, и Ирвелин в исступлении распахнула глаза. Тетушка Люсия, живая и здоровая, стояла в прежней позе, а стрела, расколотая пополам, лежала поодаль.

– Напрасно вы закрыли глаза, Ирвелин, – с укором сказала Тетушка. – Вам было важно увидеть мое противодействие.

Ирвелин, вся взмокшая от напряжения, с обидой взглянула на Тетушку. Если это было так важно, почему же она заранее не предупредила? Ладно. По крайней мере, она была рада, что Тетушка Люсия не истекала сейчас кровью.

– Итак, сейчас вы были свидетелем двух видов отражений. Скажите, чем эти отражения отличались между собой?

Долго думать Ирвелин не пришлось.

– Мяч был не опасен, а стрела арбалета – опасна.

– Совершенно верно. Все дело в страхе, в адреналине, который как голодный зверь бросается в кровь при приближении опасности. Страх способен снизить отражательную способность, ведь концентрация, самое важное для отражателя, зачастую рушится именно под влиянием страха. Но у страха есть и обратная функция. Он способен как снизить отражательную способность, так и повысить ее до небес. Концентрация отражателя способна впитывать адреналин как топливо. Самые маститые из граффов-отражателей знают это и умело пользуются, достигая таким образом небывалых высот в вопросе неприкосновенности.

– Неприкосновенности? – переспросила Ирвелин.

Тетушка Люсия посмотрела на Ирвелин исподлобья, отчего ее очки на цепочке чуть съехали.

– Да, госпожа Баулин. Неприкосновенность – главная цель отражателя. Визитная карточка, если хотите. Именно к ней мы будем стремиться, улучшая ваш навык. К неприкосновенности как вашей, так и вашего окружения. Белый аурум неприкосновенен только благодаря работе отражателей.

Здесь Ирвелин предпочла промолчать. Интересно, как бы отреагировала Тетушка Люсия, если бы узнала, что совсем недавно этот самый Белый аурум похитили прямо из-под носа дворцового отражателя?

– Главное усвоили, – продолжала Тетушка. – Теперь приступим к вашим тренировкам. Арбалет пока можно отложить.

Оказывается, Ирвелин до сих пор сжимала его в руках.

Остаток часа девушка отражала броски мячей. Тетушка Люсия медленно прогуливалась по комнате и кидала мячи в Ирвелин со всех углов. Сложнее всего было отражать мячи в слепой зоне, со спины, когда сам момент броска не видно, но даже с этим Ирвелин смогла справиться без особых усилий.

– Что ж, госпожа Баулин, защита простейшая у вас крепкая. Завтра перейдем на приближение человека.

– Тогда, на прослушивании, у меня неплохо получилось отгородиться от Клима, – сказала Ирвелин, изрядно запыхавшись.

– Тогда вы создали барьер неосознанно. Вами руководил инстинкт. Отражатели с рождения подвергаются неосознанным барьерам, что чаще мешает, нежели помогает. Моя же задача – научить вас контролировать свой дар абсолютно. Взять его под уздцы. И завтра мы начнем тренироваться с человеком, – заявила Тетушка Люсия, отказываясь выслушивать любые возражения. – Уже без пяти восемь, пора идти в кофейню. Сегодня у нас крупная поставка масла.

Ирвелин кивнула, подняла с пола