Стеклянный город - Мария Сергеевна Руднева

Хью почувствовал, как к горлу подступает дурнота.

— Что это? — в панике крикнул он.

Федуччио обернулся. На губах его играла широкая улыбка.

— Это? Архитектура! — ответил он.

Архитектура… У Хью закружилась голова. Башня производила давящее впечатление — подобного с ним еще не случалось. Ничего себе туристическая достопримечательность с обзорной площадкой, да отсюда в панике хочется сбежать!

Из полумрака проступали фрески, черно-белые мозаики, вписанные в изгибы стекла. В центре башни чернела металлическая громада старинного подъемника.

— Вот что, дольче мои, забирайтесь-ка на платформу и держитесь покрепче! — велел Федуччио. — Эх, прокачу вас с ветерком, так, чтобы радостно было!

Хью вовсе не было радостно — особенно когда черная платформа с хилыми на вид веревками по краям зашаталась под их весом, а Федуччио схватился за рычаг управления и дернул его на себя, запрыгивая на платформу.

Платформа поехала вверх.

Жутко качающееся сооружение уносило ребят выше и выше мимо зеркальных стен и черных фресок тускло освещенной башни. Хью вцепился в ненадежное ограждение так, что пальцы ощутимо свело. Где-то рядом тихо ойкнула Бритт.

Меган стойко молчала, но она стояла близко к Хью, и ему было слышно прерывистое дыхание и громкий стук сердца.

Весь ужас занял несколько минут, но Хью они оказались часами. Наконец, подъемник остановился, и Федуччио, резко опустив торчащий из стены рычаг, привел платформу в максимально ровное состояние.

— Выходите, дольче! — радостно развел он руками. — Вы на самой вершине Дальней башни!

Хью сделал шаг вперед на негнущихся ногах и едва не упал. Раньше он и подумать не мог, что короткое возношение на неустойчивой деревяшке может так вымотать. Он с опаской выпрямил спину и огляделся.

Они находились под куполом Дальней башни. Ее треугольная крыша уходила высоко вверх, и голоса отдавались гулко под ее сводами. Здесь не было ни зеркал, ни фресок, только выкрашенные в ровный зеленый цвет стены с узкими окошками-бойницами и две большие кованые двери. Одна была закрыта на тяжелый засов, другая — открыта на одну створку. В проеме виднелись горы.

— А куда ведет эта дверь? — тут же спросила Бритт.

Федуччио улыбнулся:

— Дольче миа, вы считаете, здесь есть какая-то тайна? Что вы, никакой нет. Просто лестница! Винтовая и идущая внутри башни, на три этажа она огибает ее снаружи! Ха-ха! Идет снаружи без всяких перил, представляете? Там достаточно опасно, поэтому мы прикрываем ее на всякий случай. И пользуемся, только когда необходимость совсем велика. Но такого не бывает, ведь у нас есть подъемник!

И он ласково погладил черный матовый рычаг.

Хью покачал головой и пошел к открытой двери.

— Можно? — спросил он. — Это выход на площадку?

— Да, да, дольче! — Федуччио галантно распахнул вторую створку двери. — Прошу вас в самое красивое место во всем городе: на Смотровую площадку! Ах, Долли миа просила провести вам экскурсию, но подождите, подождите — самое интересное на сладкое, сначала наполните взор окружающей красотой!

Хью вышел на площадку. От открывшегося перед ним вида перехватывало дыхание. Широкая обзорная площадка огибала башню полукругом. Высокая железная перегородка не давала перелезть на лестницу, которая спиралью огибала башню, зато позволяла обойти по кругу самую высокую точку Марблита и увидеть такую панораму, какая Хью и не снилась никогда.

Со всех сторон городок охраняли горы. Высокая громада Альп вздымалась древними стенами, тяжелые снежные шапки тонули в облаках.

Хью улыбнулся и прошел дальше вдоль ограждения — здесь оно казалось ему надежным, в отличие от подъемника. Обогнув башню, он едва не споткнулся о сидящую на полу Бритт: девушка лихорадочно зарисовывала пейзаж. Хью поднял голову и ахнул.

Перед ним раскинулся самый красивый город, который он когда-либо видел. Сияющие на солнце мозаичные мостовые и отделка стен превращали его в изумительной работы витраж. Множество тонких шпилей устремлялось в небо. Затейливые флюгера украшали башни и острые крыши. Юркие улицы вились по горным склонам, свиваясь в клубок. Все сияло и переливалось всеми цветами радуги.

Даже Карта не могла передать настоящего величия Марблита — настолько он был одновременно прекрасен в средневековом представлении о городах и вместе с тем похож на кукольный домик, из тех антикварных, к которым и прикоснуться страшно лишний раз. На востоке бурлила под изящными горбатыми мостами маленькая речка. По центру раскинулась Флауэр-сквер — сверху Хью хорошо было видно украшающую ее мозаику. В самом деле, цветы! И карусель, накрытую покрывалом, он тоже видел очень хорошо.

Просыпающийся город лениво потягивался, открывались двери, выставлялись табуретки… Хью не мог отвести от него глаз.

В самом деле — домик, построенный кукольником, поверни ключ и заиграет механизм! Хью прижал ладонь к глазам, закрываясь от солнца, и принялся высматривать знакомые места. Вот дом мистера Гласса, еле различим с такого ракурса. А вот то кафе с книгами и дерзкой Брукс… И дом Вуда! А вот кафе «Розарий» совершенно не видно — так ловко оно спрятано в узком дворе. Приглядевшись, Хью увидел пышный розовый сад — как раз вокруг заброшенного дома. Того, что на карте был отмечен черным! Однако сад выглядел вполне ухоженным.

Федуччио, прислонившись к стене, стоял, наблюдая за своими гостями — Хью любовался видом, Бритт рисовала, Меган смотрела на горы, опершись локтями на ограждение. Кашлянув в кулак, он произнес:

— Ну, что же, позвольте мне провести небольшой экскурс по истории нашего города…

Что в самом деле умел Федуччио, так это рассказывать. Бритт даже карандаши отложила, заслушавшись, что не часто с ней случалось.

Федуччио сел на краю обзорной площадки и позвал сесть рядом с ним. Меган и Хью устроились возле Бритт и приготовились слушать.

Перед ними сверкал и переливался в лучах утреннего солнца просыпающийся Марблит.

Бритт слушала Федуччио, затаив дыхание.

Оказывается, Марблит существовал долгие сотни лет. Он возник еще в 1483 году как небольшое