Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

– Угу. Хорошо.

Мы забрались в машину. Он соскреб жвачку с ключа и сунул его в замок зажигания, однако когда повернул, ничего не произошло.

– А, да. Отоприте капот, – сказал я.

Он покосился на меня и послушно потянул рычажок. Я вышел из машины, поднял капот и подсоединил провода к клеммам аккумулятора. Потом кивнул парню, и тот завел двигатель.

Я уже говорил: Тук-Туку и его команде следует поручать работу, адекватную их возможностям. Если следовать этому правилу, они показывают себя чертовски эффективными.

Я вернулся в машину.

– Лицензия есть? – спросил я.

Молодой человек пожал плечами и повернул регулятор кондиционера на полную мощность.

– Угу.

Я кивнул:

– Давно?

– Недавно.

– Коп?

– В Джолиете, – сказал он.

– Но не сейчас.

– Кризис.

– Зачем вы следите за моим домом?

Он снова пожал плечами:

– Заплатили.

Я кивнул и протянул ему руку.

– Гарри Дрезден.

Услышав мое имя, он нахмурился:

– Это не вы работали у Ника Кристиана в «Драном ангеле»?

– Я.

– У Ника хорошая репутация. – Похоже, он пришел к какому-то заключению, поскольку нехотя пожал мою руку. – Винс Грейвер.

– Вас наняли подглядывать за мной?

Он еще раз передернул плечами:

– Это вы ехали за мной прошлой ночью?

– Вы же знаете правила, старина, – сказал Грейвер. – Вам платят в том числе за то, чтобы вы держали язык за зубами.

Я повел бровью. Я знаю многих частных детективов, которые – с учетом сложившихся обстоятельств, конечно, – сочли бы за благо для себя не упорствовать. Это заставило меня посмотреть на него внимательнее. Тощий, обладающий комплекцией спортсмена, который по выходным бегает или ездит на велосипеде. Непримечательное лицо – из тех, на которые не обращаешь внимания, тем более не запоминаешь. Не слишком темные волосы, средний рост, глаза обыкновенного, карего оттенка. В общем, внешность, примечательная только тем, что в ней нет ничего примечательного.

– Держать язык за зубами – это правильно, – согласился я. – До тех пор, пока не начинают страдать люди. Тогда это делается сложнее.

Грейвер нахмурился:

– Страдать?

– За последние сутки на мою жизнь покушались дважды, – сказал я. – Дальше сами думайте.

Он уставился куда-то вдаль и прикусил губу.

– Черт.

– Черт?

Он мрачно кивнул:

– Все расходы и гонорар псу под хвост.

Я удивленно вскинул бровь:

– Вы работаете на клиента без предоплаты? Просто так?

– Слово «соучастие» мне не нравится. Пусть лучше будет «раскаяние».

Сообразительный парень. Сообразительнее, чем был я, когда выправил себе лицензию частного детектива.

– Мне нужно знать, кто за вами стоит.

Грейвер долго обдумывал это. Почти минуту. Потом покачал головой:

– Нет.

– Почему нет?

– Я взял за правило никогда не сдавать клиентов. Или не злить людей, замешанных в мокром деле.

– Вы потеряли контракт, – напомнил я. – А если я возмещу эти убытки?

– Возможно, вы не дочитали учебник до этого места. «Д» у меня в лицензии означает «детектив». Не «доносчик».

– А еще я могу вызвать копов. Могу сообщить им, что вы замешаны в нападениях на меня.

– Но не сможете доказать ни черта, – покачал головой Грейвер. – В нашем ремесле не продержаться, если не умеешь держать язык за зубами.

Я откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, некоторое время молча изучал его.

– Вы правы, – произнес я наконец. – Заставить вас я не могу. Поэтому просто прошу. Пожалуйста.

Он продолжал пялиться в ветровое стекло.

– Почему они преследуют вас?

– Защищаю клиента.

– Пожилого типа в инвалидной коляске?

– Угу.

Грейвер нахмурился еще сильнее.

– На вид крутой тип.

– Даже не представляете насколько.

Некоторое время мы остывали в кондиционированном воздухе. Потом он повернулся ко мне и покачал головой.

– Вы производите впечатление парня разумного, – сказал Грейвер. – Надеюсь, вас не ухлопают. Конец