Слёзы Матери Богов - Izzet Knight

угощением. Специи расцветали на языке, сок наполнял рот густым вкусом, лук хрустел на зубах. Наслаждаясь, Эрри даже повторял человеческие движения челюстями. Еды было много и быстрее кончилось место внутри животов, чем освободились тарелки. Им пришлось немного подождать, пока Бахкчер не расправился со своим ужином. Эрри удивился, как в него влезло столь много.

— Что же привело тебя снова в мои земли, Грейсзар? — спросил таубий, поднимая хрустальный стакан с зауженной нижней частью.

Глаза у него были небольшими и темными, они будто терялись на его широком лице с орлиным носом.

— И где твой отец? — добавил Бахкчер пристально глядя на Грейс.

— Таубий Альхья у себя дома, — коротко ответила девушка, — Я путешествую без него и свиты. Только со своим слугой.

Эрри поспешно встал и поклонился, как говорила ему Грейс. Неловко сел: под взглядом таубия ему было очень неприятно. Он прилагал все усилия, чтобы не плыть и не серебриться.

— Опасно, опасно в наши дни ходить вдвоем по горам, — покачал Бахкчер головой, — Порядка нет, каждая долина живет как хочет. Таубий на таубия набеги устраивает. Путники могут в беду попасть!

— Нас судьба миловала, — ответила Грейс, — И путь наш был в меру спокоен.

Эрри чувствовал её напряжение и непонимание — что Бахкчер от них хочет?

— И куда же ведет вас ваш путь? — чуть ухмыльнулся таубий и наклонился вперёд, жадно разглядывая пару, — Ты в таком возрасте, что не по горам ходить. Альхье нужен зять!

— Я понимаю, — смиренно опустила голову Грейс и Эрри почувствовал, как в ней ворочается ненависть и омерзение, — Потому и совершаю этот поход. Прежде чем окажусь заперта в браке.

— А ты не поменялась, Грейсзар, — он помотал головой, — Нет, нет. Выросла, но так ничего и не поняла, вот и бегаешь по горам!

Девушка открыла было рот, чтобы возразить, Эрри почувствовал волну гнева, но она снова сдержалась.

— Все брак для тебя тюрьма, а не путеводный свет! — он поднял руку в нравоучительном жесте, — Поживешь — поймешь. Ты неразумна и слишком вольна, не знаешь ничего о жизни. Но опытный мужчина сможет тебя всему научить. А мне всегда нравилось укрощать самых строптивых лошадей!

Щеки и лоб Грейс пылали, кулаки сжались, а губы превратились в тонкую линию. Эрри не особо понимал, о чем речь, но чувствовал как злится его подруга. Аккуратно, и чтобы таубий не заметил, он успокаивающе положил руку на бок Грейс. Она чуть вздрогнула, но не повернулась.

— Безусловно, — сказала девушка, — Мудрому таубию виднее, нежели мне.

— Конечно мне виднее, — уверенно кивнул Бахкчер, — Но оставим эту тему! Мне интересен твой слуга. Он не балдынец. Откуда он?

Эрри вздрогнул, когда пронзительный взгляд таубия вновь упал на него. Он повернул голову и встретился с Бахкчером глазами. Мальчик почувствовал интерес и какое-то странное раздумье, исходящее от хозяина.

— Из далеких земель, — ответила за Эрри Грейс, — Мы купили его у торговца-рохдана, который зашел в нашу долину. Он сказал, что нашел его за землями Кхет.

Он кивнул, подтверждая слова девушки.

— Я плохо помню те места, — вдруг сказал Эрри, почувствовав волну сомнения от Бахкчера, — Почти все время я был здесь, с Грейс.

— А что это за статуя стоит за вами? — спросила девушка, быстро переводя тему, — Не помню, чтобы она была здесь в прошлый раз.

Статуя в самом деле была новее всего остального, что было в зале. Изваяние изображало высокого воина с гордо поднятой головой. В одной руке он сжимал копье, а в другой что-то непонятное Эрри. Одет он был в меха и кожу, выполненные в камне столь искусно, что краска сделала бы их совсем натуральными. Над левым его плечом выдавалась из стены лошадиная голова.

— Это? — Бахкчер развернулся и воздел руки, — Это Актар, наш владыка и прародитель! Ты должна знать это, Грейсзар!

— Я всё-таки хьольга, — возразила она с достоинством.

— Кем бы ты не родилась, — сказал таубий и поднялся, — Ты живешь здесь и среди нас. Ты должна знать и уважать наши традиции и нашего бога.

Грейс замолчала, ничего не ответив. Эрри снова положил руку её на бок, успокаивая.

— Актар… — продолжил Бахкчер и что-то в его голосе Эрри особенно не понравилось, — В нас, балдынцах, течет его кровь. В наших телах — его мышцы и кости, на головах его волосы.

Он опустился обратно в кресло.

— Только я слышала, — сказала Грейс, — Мало во всех осталось от Актара. И от других богов, что были.

— Это правда, печальная, но правда, — отчего-то не искренне вздохнул Бахкчер, — Божественной крови у нас осталось столь же мало, сколь мало силы, скорости и крепости Актара.

Отчего-то торжественно воззрился он на Эрри с Грейс.

— Когда Актар был с нами! — Бахкчер встал, заходил из стороны в сторону, сверху вниз глядя на друзей, — Он сотню дней и ночей мог бежать по горам, загоняя добычу высотой с башню. Одним прыжком он покорял скалы и пересекал реки. За ночь мог ублажить сотню женщин. В бою ему не было равных, ни одно оружие не могло его сразить!

Он замолчал переводя дыхание. Грейс и Эрри внимательно слушали, ожидая, к чему ведет Бахкчер.

— Он владел не только нашими Балдынскими горами, но и землями Кхет и Кхаз! И все они были едины, под дланью бога Актара! Каждая долина, крепость и аул преклонялись перед своим богом. И каждый балдынец жил по его заветам и словам. Но теперь могущество разбросано по нам также, как разбросаны мы по долинам!

В зале повисла тишина, несколько неловкая.

— Благодарю вас за ужин, господин Бахкчер, — сказала Грейс поднимаясь, — Мы сильно устали после дороги и хотели бы отдохнуть.

— Конечно, — сказал таубий на удивление легко, — Марзи отведет вас обратно в ваши комнаты.

— Наши комнаты? Я бы предпочла иметь своего слугу под рукой, — нахмурилась Грейс.

— О нет, — махнул рукой Бахкчер, — Он вам не понадобится. Пусть также отдохнет, а мои слуги вам если что помогут.

Тон его был не терпящим никаких возражений и Грейс лишь кивнула. Они вышли из залы, а Бахкчер остался