Слёзы Матери Богов - Izzet Knight
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эрри… Что у него случилось? Он жив, цел? Ещё удар в дверь, грубый крик. Она мотнула головой, зашипела. Беги, беги! Спасайся! Грейс прыжком подскочила к окну — двор пока спал, было темно и огней не видать. Но, проклятие, высоко! Комната Грейс оказалась аж на третьем этаже.
— Дерьмо! — снова прошипела она.
Ещё удар в дверь, на этот раз уже с треском. Нет! Если они до неё доберутся, то только до мёртвой. Грейс боком, скрипя зубами от боли, протиснулась в узкое окно. Как кошка, изогнулась, свесилась. Нога жадно стала искать выступ, выемку, хоть что-то. Нога уперлась в камень.
Зубы вжались в зубы так, что казалось вот-вот, и они переломаются. От чудовищного напряжения всего тела ей показалось, что трещина на лопатке разрастается, угрожая разом расколоть всё её тело. Грейс тихо застонала, опускаясь ещё немного вниз. Крепость под ней гудела, грохотала от криков и беготни. Ещё чуть, чуть. Ниже, ниже. Спастись от этих чудовищ.
Пальцы до боли и онемения впивались в твердую скалу, колени дрожали от нагрузки. Ещё немного спуститься и можно будет даже спрыгнуть. Она напрягалась всей своей душой, чтобы не отпустить больную руку, чтобы не заорать от невероятной боли. Сердце Грейс пропустило удар: не найти ничего, стена ниже была абсолютно ровной! Ни схватиться, ни уцепиться. Она почувствовала, как глупо весит на стене — кто высунется из окна со свечей, сразу увидит.
Сверху раздался грохот и дверь слетела с петель. Из окна донеслись страшные ругательства и крики. Грейс задышала сильнее, всё тело свело судорогой, когда она услышала оттуда голос Бахкчера. Проклятие! Они её не получат, ни живой, ни мертвой! Усилием воли она заставила своё сердце биться чаще, разгоняя гордую кровь хьольг. Внутри неё будто вновь зажглось пламя гнева, непокорности.
Вздохнув, она спрыгнула вниз. Мгновение полета, глухой удар и яркая вспышка боли. Все тело свело, заколотило, бросив в смертельный жар. Впиваясь пальцами в бока, Грейс скорчилась на земле. Ничего больше не осталось в мире, кроме её боли и крови, по капли вытекающей из её измученного тела.
Нет! Нельзя лежать! Рано, рано! Тихо скуля, она на четвереньках поползла в сторону. Чувствуя как слезы сами собой выступили у неё на глазах, она быстро утёрла их, размазывая кровь и грязь по лицу. Ещё немного, немного, в кусты! Колючки впились в одежду, но Грейс лишь тихо зарычала, дернулась и завалилась прямо под ветви. Скорчилась, тяжело дыша.
Подняв на мгновение голову, она поняла, что далеко уползти не смогла — кусты располагались совсем под окнами первого этажа. Но это ничего, пока ничего. Пока двор спит… Пока её будут искать внутри, будут думать, что делать… Можно передохнуть… Набраться сил… Перед её глазами возникли лица убитых ею воинов, и Грейс скорчилась, закрывая глаза ладонью. Все вокруг потемнело.
…
Грейс отпрянула, когда из кустов показалось человеческое лицо. Девочка бухнулась на песок и испуганно отползла в сторону. Тяжело дыша, она вглядывалась в переплетение ветвей. Те зашевелились и на свет поляны вылезло странное существо. Оно полностью было покрыто перьями, опиралось на когтистые крылья-лапы, по земле волочился плоский хвост. Но самым странным было человеческое лицо, окружённое перьями. Только глаза были оранжевыми, с большими круглыми зрачками, совсем как у совы. Поворачивая и наклоняя голову из стороны в сторону, существо подобралось чуть ближе к Грейс.
Девочка поднялась, отряхнулась. Птица с человеческим лицом была совсем маленькой и смотрела на девочку жалостливо и осторожно. Держась чуть поодаль и готовая отпрыгнуть в любой момент, Грейс вытянулась, рассматривая животное. На правое крыло оно едва-едва опиралось, многих перьев не было. Пух торчал клочьями, запекшаяся кровь бурела на светлой обнаженной коже. Существо наклонило голову и защелкало, чуть приоткрывая рот.
Разглядев его поближе, Грейс заметила, что вблизи лицо не казалось уже таким человеческим. Иная текстура кожи, слишком сплющенный нос и широкий рот, в котором виднелись острые зубки. И не было подвижных, живых эмоций, что есть у людей. Птица-человек подобрался ещё чуть ближе, заглядывая в лицо девочке. Та сделала неуверенный шаг назад, не понимая, чего от неё ожидать.
Альхья и наставник Озарук всегда говорили ей опасаться любых диких зверей и сразу же бежать домой, в крепость. Но девочка не чувствовала от этого существа никакой опасности. Оно кажется долго пролежало там, среди кустов, совсем ослабло и было ранено. Птица-не-птица подобралась ещё поближе и осторожно поставила лапу-крыло на сапог Грейс. Снизу вверх жалобно посмотрела ей в лицо, не как человек, но как собака. Тихо свистнула, вытянув губы.
— Тише, тише! — сказала девочка, чуть поднимая руки.
Зверь отпрянул, испугано зашипев, впрочем, не громко и не слишком угрожающе.
— Эх, что же мне с тобой делать? — Грейс присела на корточки, и наклонила голову.
Животное тоже наклонило голову, в ту же сторону. Перестало пятиться.
— Отец и Озарук будут ругаться, если найдут тебя, — сказала она, — Но не могу же я тебя тут оставить!
Подумав, Грейс полезла в сумочку на поясе и достала несколько кусочков темно-красной вяленой форели. Аккуратно, на вытянутой руке, протянула первую полосочку птице. Плоский нос задергался, существо потянулось вперед. Понюхало, пощелкало где-то внутри себя зубами и быстро сцапало рыбу. Довольно заурчало, захрустев едой.
Грейс улыбнулась и негромко, чтобы не напугать, спросила:
— А ты не говоришь как человек? Или только лицо у тебя человеческое?
Птица не ответила, только голодно посмотрела на Грейс, ожидая ещё порции. Девочка хмыкнула, и один за другим, скормила ей все оставшиеся кусочки рыбы.
— Лучше? — спросила она.
— Тр-р-р, — ответил странный зверь.
Грейс поднялась и повернулась. Птица-человек неловко двинулась за ней.
— Нет! — решительно подняла руку девочка, — Тебе со мной нельзя! Отец и Озарук будут очень злы, если тебя увидят!
Существо остановилось.
— Я ещё вернусь, — сказала она, стараясь звучать уверенно и убедительно, будто животное могло что-то понять.
Больше не оборачиваясь,
