Борись за нее - Лиз Плам

Отец выглядит настороженным, просчитывая ситуацию наперед. Возможно, он догадывается, что присутствие нашей троицы в гостиной может означать раскрытие тайны.

— Ты узнала, — это все, что говорит отец, глядя на меня.

И все, что я репетировала с Элайджей, тут же исчезает из моей памяти.

— Почему ты никогда не рассказывал? — говорю я, пытаясь сделать голос таким же сильным и сердитым, как себе представляла. Вместо этого я говорю так, как себя чувствую.

С ноткой предательства.

Мама мгновенно подхватывает разговор.

— Скарлет, милая… — обращается она. — Макс не хотел, чтобы ты знала…

— Он мой брат. Лгать мне о том, как он умер, было просто… Ты никогда не должна была врать мне.

— Мне жаль, Скарлет, — говорит отец.

— Почему? Почему вы солгали мне?

— Ты потеряла брата, Скарлет. Ты даже не знала, что он дрался на ринге, а сказать тебе, что его убили…. Это бы опустошило тебя еще больше.

Моя мама вступает в разговор. Ее глаза умоляют понять.

— Папа прав, милая. Мы за тебя волновались. Ты очень тяжело восприняла его смерть. Мы не хотели, чтобы тебе стало еще хуже.

Я смотрю на них, борясь с желанием броситься в объятия, чтобы они заглушили обнаруженные мной ужасы и помогли все забыть. И все же я сдерживаюсь. Мне нужны ответы.

— Если его убили, почему полиция не вмешалась?

— Офицер, который вел его дело, прекратил расследование. Дело замяли. Мы полагаем, они не получили достаточно улик, чтобы выяснить мотив и найти убийцу, — с тяжелым сердцем объясняет отец. — Кевин был единственным свидетелем, который согласился с ними поговорить, но его слов оказалось недостаточно.

— Я пытался заставить их выслушать и найти убийцу. Но дело замяли и перешли к следующему. Прости, Скарлет, — говорит Кевин.

— Нам жаль, милая, — отзывается мама, утирая слезы. — Мы не хотели причинить тебе боль. Мы думали, что убережем тебя.

Каким-то образом слезы, которые я сдерживала все это время, вырываются наружу. Заметив это, родители прерывают разговор и бросаются вперед, чтобы обнять меня.

— Прости, детка, — шепчет папа, когда я зарываюсь лицом в его грудь.

— Есть ли еще что-то, о чем я должна знать?

— Нет, милая. Больше никаких секретов, — успокаивает мама.

— Как ты узнала? — спрашивает папа.

— Один человек из Арены сказал мне, что это был не несчастный случай, — объясняю я. — И я заставила Кевина и Элайджу рассказать мне, что произошло на самом деле.

— И нас не было рядом.

— Он был, — говорю я, встречаясь взглядом с Элайджей.

Когда мы с родителями перестаем обниматься, я подхожу к Элайдже. Он был рядом со мной с тех пор, как мы познакомились.

— Спасибо, Элайджа, — благодарит мама, стоя позади меня.

— Мне жаль, что так вышло, — признается отец.

— Здесь нет ничьей вины, кроме нашей. Мы должны были догадаться, что она все выяснит, раз уж она так часто ходила с тобой на ринг, — добавляет мама.

Облегчение наполняет меня, когда я понимаю, что тяжелый разговор уже позади. Я получила нужные мне ответы. Да, с какой-то стороны я всегда буду злиться на родителей за все эти тайны, но зато теперь знаю, что между нами секретов нет.

— Элайджа, как проходят поединки? Скарлет рассказала о ситуации с деньгами. Если есть способ прекратить бои… — начинает папа.

— Все под контролем, мистер Такер, — заверяет Элайджа.

Отец медленно кивает, переводя взгляд с меня на Элайджу.

— А как обстоят дела с машиной?

— Я так и не поняла, в чем проблема. Похоже, она уже никогда не заведется, — признаю я.

Элайджа не удивлен. Думаю, он и сам это понял, учитывая, что в последние разы, когда мы встречались в гараже, мы только разговаривали.

Отец улыбается Элайдже и кивает в сторону коридора.

— Пойдем со мной, сынок.

Я смотрю на Кевина. Похоже, он знает, что происходит. Но поскольку я не имею ни малейшего понятия, зачем мой отец со странной ухмылкой на лице уводит Элайджу, я следую за ними. Пройдя через прихожую и кухню, я нахожу их в гараже. Кевин следует за мной. Мы останавливаемся в дверях, и ни один из них, кажется, нас не замечает.

— Твой «Мустанг»… — вздыхаю я, глядя на Кевина. — Так вот почему он показался мне знакомым. Он отдал его тебе? Боже, как я могла быть такой невежественной — я даже не помню, чтобы ты приходил к нам домой!

Кевин смеется над моим ошарашенным выражением лица и кивает. Да уж. Почему вся моя жизнь — сплошная загадка?

— Ничего себе, — вздыхает Элайджа, озвучивая мои мысли, но по своей собственной причине. Он в полном восторге от коллекции моего отца. — Они все ваши?

— Да, я покупал их и ремонтировал. Скарлет помогала мне, когда была маленькой. Она и сейчас иногда помогает.

— Это удивительно. Она часто рассказывает, как вы приобщили ее к машинам.

— Вы двое сблизились, да?

Элайджа усмехается.

— Да.

— Спасибо, что был рядом с ней прошлой ночью.

— Вам не за что меня благодарить. Она нуждалась во мне, и я бы никогда от нее не отвернулся.

— Вот поэтому я хочу выразить благодарность. Я давно не видел ее такой живой, Элайджа. После всего, что она узнала, я боялся никогда больше не увидеть ее улыбку. Но все оказалось иначе.

— Она сильная, мистер Такер. Мысли о Максе, похоже, придают ей больше сил.

Папа меняет тему, пока они ходят вокруг машин.

— Какая из них тебе больше всего нравится?

Элайджа выдыхает, пытаясь определиться, и его глаза блуждают по вишнево-красному «Корвету» 1960 года.

— Они все прекрасны, но этот «Корвет» — выше всех похвал.

Она выглядит так, будто прямо из кино: вишнево-красная с белыми шинами, белыми брызговиками и красным кожаным салоном. Не говоря уже о том, что это кабриолет.

Улыбка отца смягчается, и