Решимость: почти святой Брайан - Анастасия Сагран

на Берилл. Тогда-то Моргана стала наблюдать за сестрой герцога. Она отмечала то, как может быть мягок скользящий взгляд из-под полуопущенных ресниц, смущение, попытки не встречаться взглядом. Берилл хороша. Очень. И никогда не пользовалась никакими красками.

Оливия же, словно точёная скульптура, покрытая светлой, золотисто-розовой пыльцой, обладала особенной красотой, свойственной только крылатым в совокупности. Её волосы переливались всеми тёплыми оттенками, а когда на них падали солнечные лучи, то блистали, словно нити драгоценностей. Эта женщина держалась легко и уверенно, но при этом скромно и достаточно сдержанно. Каждый её жест был точен, каждое движение эргономично. Она казалась совершенством. Когда она смеялась, то смотрела, не смеётся ли её муж, когда выслушивала шутки Энтони, ещё одного сына Роджера, улыбалась то ослепительно, то спокойно, то, сдерживая смех, прикрывала дрожь губ пальчиками. А то и пряталась за чашкой. И, Моргана заметила, что её муж то и дело посматривает на неё, а когда Оливия смеётся, то сам старается притихнуть, чтобы насладиться всеми нотками серебристых переливов её голоса, подобных самым сладким птичьим трелям.

Моргана поняла: смех женщины может быть так притягателен для мужчин. Он так много в себе несёт.

Все следующие дни Моргана не отрывала глаз от всех попадающихся на пути женщин.

Эскортесс наблюдала даже за монашками, которых партией присылали якобы на помощь Брайану. О, те были сосредоточием кокетства, если хотели этого. Будто бы не молитвами все годы и века до этого момента занимались, а копили и множили все проявления своей женственности ради одной только встречи с Брайаном. Надо отдать должное – большинство из них действительно припадали к руке святого с горячей верой. Но всегда находилась небольшая группка женщин, ярко сверкающих одним только желанием нравится.

Тот блеск Моргана тоже заметила. И начала тренироваться перед зеркалом.

Что касается Хайнека Вайсваррена, то он заполнил своим присутствием каждые полдня до большого бала, окружил её вниманием и заботой, выслушал все пожелания и пошёл на встречу, когда она заявила, что хочет воспользоваться небольшим количеством красок для лица. Так же он пообещал, что обеспечит ей шикарную причёску.

И вот, настал тот самый момент. Всё идеально. Моргана должна была появиться в дверях большого танцевального зала на втором Безветренном Переулке до Классика и до Сапфира, но так, чтобы гостей уже было достаточно.

Она понимала, что её цель заключается только в том, чтобы заинтересовать Классика и вскружить ему голову, не соблазняя его при этом. Так же она понимала, что с его появлением в зале её поведение не должно заметно поменяться.

И меньше всего она думала о Брайане сейчас. Она думала о том, что раньше, когда ей доводилось танцевать со всеми этими варлордами на севере, она почти всегда была лишь глупой куклой, искусственно ведомой отцом. Дракон Ксенион, её отец, он же герцог Кэтслей, тоже будет на вечере. И лучше бы им не подходить друг к другу. Ныне есть другой кукловод – Сапфир.

Моргана в последний раз вздохнула и вошла в зал. Музыка и голоса смолкли, кровь женщины согрела сразу тысяча взглядов. Моргана стала расплываться в улыбке, потому что всеобщее внимание вызывает приятные чувства. Раньше она такого не испытывала. Чтобы сказал Брайан? Что ей завладели тщеславие или честолюбие?

С мыслями о Брайане она не удержала любопытство в узде и стала искать взглядом свою любимую персону. Мудрено удержаться – его вид ласкает взор, его облик затрагивает что-то в глубине тела. Смотреть на него, слушать его…

Но святой стоял в кругу родственников и, хмурясь, сжимая губы, смотрел на неё с недобрыми чувствами во взгляде.

Но вот он поднял к губам крест и поцеловал его. Это было как знак: не думай ни о чём, Моргана, выполняй свою задачу! Тогда Моргана, не глядя, протянула руку Ретту Адмору. Тот взял её ладонь, и твёрдые губы перевёртыша коснулись её пальцев.

– Хочу танцевать, Ретт.

– Всё для тебя, дорогая, – его голос был так непривычно мягок, что Моргана не удержалась и посмотрела на него. Царь, ранее наследник царства, всегда холодный с ней, сегодня был очарован. И эскортесс ощутила свою силу. Ей даже не нужны были эти тренировки. «Достаточно только иметь подходящее платье», – подумала она. И тогда почувствовала свободу, власть и невероятное удовольствие.

«Я буду королевой этого вечера!» – решила она про себя.

Далее она вела себя так, как хотела. Кокетничала, сверкала, смеялась, затем капризничала и надувала губки, флиртовала и правила, издевалась и сочувствовала, милосердно разрешала поцеловать край платья и тут же казнила холодностью. И танцевала, танцевала, танцевала. В целом и общем – чередовала плохую игру с хорошей, употребляя всю пластику лица и всю фантазию, чтобы только позабавить мужчин и увидеть ещё больше восхищения, обожания и преданности. Пусть все считали и считают её глупой шлюхой, но сегодня она будет на вершине!

К реальности она не вернулась даже когда увидела Классика сквозь толпу. Только сердце немного ёкнуло. А спустя два танца Классик предстал перед ней самолично. Она подскочила, как подброшенная, но, поняв, что выдала себя и сделала ровно то, что Сапфир просил её не делать, быстро рассчитала, что следует отвесить шутливый поклон. Что и сделала:

– Превозносимый Хоакин! Вы потрудились пересечь залу… ради меня?

– Именно, маркиза. Здесь все танцуют, хотелось бы и мне отметиться в этом деле.

– И вы быстро решили, что Красивейшая из женщин достойна встать с вами в пару? Но я не танцую… видите ли, у меня сегодня правило: не ступлю и шагу по этому полу, пока мои туфли не будут поцелованы моим кавалером.

– А хороши ли ваши туфли?

– Посмотрите, – Моргана присела обратно на свой стул и вытянула вперёд ноги, чуть приподняв край платья. Туфли куда как хороши – белые, расшитые голубоватым стеклярусом и переливающимся, словно кровь крылатых, перламутровым бисером. То же сравнение пришло на ум Классику. Он его озвучил и похвалил за выбор, но к теме поцелуев не вернулся.

– Их выбрал Хайнек Вайсваррен, – сказала она.

– Что ж, крылатые любят оттенки, близкие к цвету своей крови. Примерно как люди считают самым красивым цветом – красный.

– Как вы любите чёрный.

– Вы улыбаетесь, но вам скучно, – решил заметить Классик.

– Вы часто заставляли меня скучать. Сегодня вы говорите умные вещи, и я это люблю в последнее время, но в данный момент, простите, я бы хотела послушать комплементы или, даже, попросту потанцевать, пошутить…

Моргана почуяла в Классике неудовольствие. Он был слишком серьёзен для того, чтобы она могла продолжать нести околесицу и ощущать себя властительницей его сердца.