Чужак. Сапсан и нетопырь - Север Снег

— Нет, — спокойно ответила Леда. — Просто ты слишком нетерпелив, для своего возраста. Кстати, мне в этом году исполняется семьдесят восемь. Когда впервые открыли портал через Порог, мне было не намного меньше, чем тебе. А еще через пятнадцать лет я входила в группу, которая разработала первый комплекс программ адаптации для детей "той стороны". Ты был в одной из первых партий, которые мы привезли в Геспериды. В тот год мы доставили тридцать человек, а потеряли шестерых — "проводников" и наблюдателей… Там была война, очередная, небольшая… не то, что спустя еще пять лет… Во время большой войны, мы потеряли одиннадцать товарищей…

— Так ты — та самая Леда Наль! — Люк был ошеломлен. Это же надо ему было оказаться таким болваном — работать почти декаду рядом с сопредседателем Совета и не догадаться, кто она! С другой стороны — и хорошо, он сможет теперь выложить ей всё, что считает важным.

— Тогда, товарищ Наль, скажи мне, чего стоят все наши замечательные теории нашего замечательного общества перед практикой, при которой мы доставляем в Геспериды в лучшем случае одного из тысячи потенциальных наших граждан? И не надо мне рассказывать про ресурсы и людей, я сам могу прочитать на эту тему лекцию… Я уже дважды подавал свое предложение — устроить филиал на месте, в подходящем районе и привлечь местных же жителей. Пусть они не подходят для жизни в Гесперидах, но не звери же они! Я сам сейчас мог бы жить там, если бы попал в число тех девятисот девяноста девяти, которых мы не находим. Почему мы так не доверяем людям с той стороны?!

— Я читала твои предложения. — Леда была спокойна. — И первое, и второе. Первое было незрелым. Второе предложение действительно проработано довольно тщательно. Но я всё равно с ним не согласна, и написала в отзыве — с чем именно. Ты его прочитал?

— Я его прочитал трижды. — Люку стало неловко, что он сорвался на крик. — Я признаю, что у этого филиала самым уязвимым местом будет психологическая проблема отбора — кто-то попадает в Геспериды, остальные должны примириться с тем, что им к нам дорога закрыта. Но я уверен, что можно так обставить дело, что остающиеся не станут себя ощущать "вторым сортом", как ты выразилась в отзыве. Мне недостаёт практического опыта общения с людьми "той стороны" — со взрослыми. Дети — это же совсем иное дело! Поэтому я и прошусь в "проводники".

— Хорошо, я дам тебе рекомендацию.

— Как? Ты же только что…

— Ты меня неправильно понял, Люк Норин. Твое предложение было не единственным на эту тему, из обсуждавшихся в Совете. И я, в принципе, согласна с тем, что нам нужна постоянная база "на той стороне". И что нужны конкретные разработки по общению и взаимодействию с… возможными союзниками. Но пойми и ты — мы много столетий шли совершенно разными путями. Мы очень разные. И мы теряем наших людей, действуя часто наугад… Ты в курсе того, что всего три дня назад погиб еще один "проводник", Трист?

— Нет… Как это случилось?

— Он выкупал детей в Самале, когда его самого попытались захватить. Насколько известно, там оказался очень сильный шаман, защитный амулет не выдержал. При сходных обстоятельствах пропал пять лет назад Деций, мой младший сын…. Так что в группе проводников появилась новая вакансия. Такие дела.

— Деций? Я читал в Информатории его работу по истории Первой станции. Он настаивал на необходимости более тщательного изучения ее остатков…. Точно, Деций Наль! Я как-то не подумал тогда…. Но ведь он не погиб?

— За пять лет с лишним лет он не подал о себе ни весточки… Хочется надеяться, но… Однако, сейчас речь идет о тебе, Люк. Так что ты решаешь?

— Я готов приступить к подготовке, как только завершу курс адаптации для моих детей. Кстати, рекомендую на мое место стажера Кина. У него уже достаточно опыта.

— Хорошо. Иди, поспи, Люк. Я подежурю до утра. Кстати, при случае познакомишь меня с Кином. У тебя есть впереди три месяца, сможешь еще не раз всё обдумать. Спокойной ночи, Люк.

— Спокойной ночи. И — спасибо…

— Не за что, Люк. То, что тебя ждет там, на "той стороне" — это совсем не подарок…

"Космогония мира.

Отдельный Мир может представлять собой физическую вселенную с миллиардами звездных систем, магическое царство стихийных энергий или их любую комбинацию. Мир может быть подчинен законам движения материи, описываемых физикой, или законам движения магических сил, где возможно прямое воздействие разума на материю. Или вообще не иметь устойчивой материальной основы…

Множество обитаемых миров образует Великую Сферу Миров (Гиперсферу) — образное представление распределения миров по характеру формирующих миры сил. Каждый отдельный мир также называют "сферой" и высшие маги или боги умеют сопоставить каждому миру-сфере определенный набор координат, указывающий на его расположение в Великой Сфере Миров, подобно расположениям звезд на небе. Миры (сферы) близкие к "экватору" Великой Сферы Миров — "горячие сферы" — населены шеддами, духами, стихиями и прочими проявлениями Хаоса и чрезвычайно насыщены магическими энергиями. Миры близкие к "полюсу" Великой Сферы — "холодные миры", миры людей, царство материальных законов и всё более жесткого порядка мироустройства. В мирах "умеренных сфер" действуют разнообразные комбинации материальных и магических законов. "Северное" и "южное" полушарие, а также и "полюса" в Великой Сфере Миров обычно не различают — большинство магов и даже богов и не подозревают о существовании противоположного "полушария". Но по некоторым данным, отличия всё же есть. Те, кто способны на сверхдальние перемещения или вызовы, называют другое полушарие "Изнанкой". Физическое перемещение между мирами весьма затруднено из-за различия условий материального и магического плана в разных сферах. В Великой Сфере Миров имеются также свои энергетические течения, скопления и дрейфы сфер, которые приводят к усилению или ослаблению взаимодействия миров, штормы, прибои и "пробои" потоков разноплановых энергий.

Боги Великой Сферы — осознавшие себя высшие духи, шедды, а также и особо сильные маги, овладевшие мощными источниками магических энергий. Они способны управлять событиями в пределах одной или нескольких миров-сфер, и более или менее свободно перемещаться между ними. Боги могут обитать в одном из миров в материальной или магической (энергетической) форме или пребывать в межмировом пространстве, которое называют также Анантой. Разница между богами-духами и высшими шеддами преимущественно терминологическая. Боги могут быть благожелательны к людям и другим существам подвластных им миров, враждебны или безразличны. Боги входят в союзы или враждуют. Боги вмешиваются в дела смертных, как правило, в своих эгоистических интересах. Жизненная сила и сила смерти людей и иных разумных существ являются очень мощными источниками магической энергии, привлекающей как богов, так шедд и духов более низких порядков, проникающих из одной сферы в другую.