Стальное княжество. Книга 2. Рунный след - Инна Живетьева
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Не ответил.
– А вдруг у нее тоже личная жизнь, – сказал Влад.
– Не притворяйся дураком, – отрезала Сима.
Время текло. Славка отодвинул тарелку с недоеденным супом. Вот всегда из-за Альки проблемы, черт бы ее побрал! Почему вернулся слухач? Где она может быть, что за ней не нужно шпионить?
А если… девчонка тоже услышала то, что слышать посторонним не следует? За мертвой следить не обязательно.
Славка спрятал руки под скатерть. Пальцы у него подрагивали.
Приехали в Отин-град называется! Под защиту стен! К доброму и благородному князю!
– Ну все, меня достало! – Славка вскочил и бросил к окну. Ухватил слухача за лапы. Птица забила крыльями и возмущенно заорала. – Тихо ты, мешок с перьями. Значит так, сейчас летишь и приводишь нас к Альке, ясно?
Слухач клокотнул, вроде как соглашаясь, но стоило его отпустить, снова уселся на подоконник.
– А давайте я ему башку сверну, – азартно предложил Влад.
Сима заступилась:
– Может, он не знает, где Аля. Или не может нас туда привести.
– Тогда пусть приведет Ростина. – Славка снова попытался схватить птицу, но слухач взлетел на балку под потолком. – Чтоб тебя!
Влад сдернул с лавки расшитый чехол, растянул его в руках и двинулся к птице.
– Ничего, сейчас я эту скотину… Дверь закройте!
Алешка потянул створку, но вошла Тилса, и слухач выпорхнул у нее над головой. Влад чертыхнулся.
– Нигде нет, даже не знаю, – доложила девушка, испуганно комкая передник.
– Вот что, принеси бумагу, записку написать, – велел Славка, и служанка торопливо вышла.
Алешка спросил:
– Кому?
– Рику.
– Ну-ну, – с сарказмом протянул Влад.
Читать здешние значки Славка уже приноровился, но писать было сложнее, и он ограничился кратким: «Ты срочно нужен. Помнишь разговор в день Святого Патека?»
– Вот, – показал ребятам. – Должен прийти.
Влад хмыкнул.
Славка протянул записку Тилсе.
– Для княжича. Как можно быстрее.
Девушка спрятала руки под фартук.
– Но господин Ростин!..
– Что – Ростин? – со злостью переспросил Славка. – Между прочим, мы гости наследника, он наш сэт.
Тилса нерешительно взяла бумагу.
– И вот еще. Сэт Кир будет очень недоволен, если записка опоздает. Не стоит сначала искать господина Ростина.
– Хорошо, – пробормотала Тилса и выскочила из комнаты.
Влад помотал головой в восхищении.
– Ну ты, блин, даешь! Распоряжаешься! Не боишься, что влетит за вранье княжичу?
Славка ответить не успел, с птицей на плече в столовую шагнул Ростин и обвел подопечных сердитым взглядом.
– В чем дело?
– Аля пропала, – ответил Алешка.
– То есть как – пропала?
– Вот так. Вышла ненадолго из библиотеки и нету.
– Странно. Можно было бы предположить, что она заплутала в незнакомых коридорах. Но что бы ей там делать?
В голосе учителя Славке послышалась ирония.
– Прогуляться захотела, – дерзко сказал Влад. – Это запрещено?
Ростин выдержал паузу.
– Я распоряжусь, чтобы девочку поискали.
Он вышел, притворив за собой дверь.
Слухач взлетел под потолок, но Владу было не до охоты.
Ужин остыл. Не возвращалась Тилса, не появлялся и учитель.
Алешка продолжал мерить шагами коридор. «И чего так мается?» – не понимал Славка. Но ему и самому было тошно.
Наконец вбежала служанка, затараторила:
– Сэта Кира нет в замке, он в казармах, я передала туда вашу записку и сказала, что дело срочное.
– Дверь закрой! – заорали чуть ли не хором.
Алешка успел хлопнуть створкой.
Слухач развернулся у притолоки и полетел к окну. Славка замер: птица умела находить выходы из, казалось бы, наглухо закрытых помещений, а под потолком ее не поймать.
– Может, кружкой сбить? – предложил Влад. – А чего? Я попаду. Спорим?
Славка качнул головой. Не хватало еще контузить редкостную птицу.
Слухач скользнул в переплетение балок над окном и скрылся. Влад выругался. Растерянно моргала Тилса.
– Что теперь будет, – мечтательно протянула Сима. Пояснила в ответ на удивленные взгляды: – Надоело. Лучше в открытую, чем так, ни рыба ни мясо.
– Во, наконец-то! – обрадовался Влад. – Кстати, что-то у меня аппетит разыгрался.
– Это от нервов, – сказал Сима.
– Ага, всегда как контрольная, так на меня жор нападает.
Тилса засуетилась у стола.
Алешка остался стоять на пороге. Он уперся затылком в косяк, запрокинув голову, и лицо у него было сумрачным.
В разрыве между тучами блестели звезды: одна крупная, белая, другая едва заметная. Ужин наверняка уже закончился. Аля сунула озябшие ладони в просторные рукава. А вдруг ее тут продержат всю ночь? Дмитр же сказал: дело долгое.
В башне напротив мелькнул свет. Пропал и появился снова, но уже ближе к стрельчатому окну. Словно кто поднимался по лестнице с фонарем в руке. «Или с хвостом саламандры», – подумала Аля и вспомнила, как Алешка уговаривал ее встать в Лабиринте.
Интересно, кому не спится в такую пору? Слуга обходит с последним досмотром? Или полуночный гость в ту комнату, под самой крышей? Свет там все еще не погас. А может, хозяин специально оставил, чтобы не плутать в потемках, и сейчас возвращается домой?
Желтое пятно замерло в окне напротив. Огонек постоял, а потом поплыл вправо-влево, вверх-вниз. «Сейчас на торфяных болотах завоет собака Баскервилей», – подумала Аля. К стеклу прильнуло мужское лицо; искаженное неровно падавшим снизу светом, оно показалось Але таким пугающим, что она отшатнулась глубже в оконную нишу. Хорошо, что погасила шар! Так ее трудно разглядеть из освещенной комнаты. Кажется, мужчина это тоже понял, потому что наклонился поставить фонарь на пол.
Аля мгновенно спрыгнула на придвинутое к окну кресло и распласталась по стене, прижимаясь к сырому дереву. Досчитала до двадцати и аккуратно выглянула: незнакомец смотрел вниз, на внутренний двор. Поблескивала в отсветах фонаря пряжка на вороте. Так прошло несколько минут. Мужчина стоял неподвижно. Кого он ждет? Любовницу? Или свистнули с княжеской кухни жареного гуся и собираются сожрать на ночь глядя?
Незнакомец подался вперед. Через двор кто-то шел, вот он переложил фонарь из правой руки в левую. Да, на любовницу не похож ни ростом, ни осанкой. И гусь тут совсем ни при чем. Тот, внизу, несомненно воин. Знакомое движение, так ратники из отряда Аскара придерживали меч за рукоять.
Аля перевела взгляд на противоположное окно: пусто. Пошел встречать? Или, наоборот, испугался и спрятался? Сплошные загадки! Надоело! Она сердито плюхнулась в кресло и уткнулась подбородком в колени. Где же Дмитр? Нашел Рика или нет? Как медленно тянется время, и все сильнее хочется есть.
Уже начала дремать, когда стукнул засов. Аля сощурилась от хлынувшего из коридора света. В проеме стояли двое, и по темным силуэтам было понятно – княжича среди них нет.
Ну вот… Значит, не все врут предсказания? Даже те, которые не сбылись.
Разгорелся шар. Дмитр посмотрел на сидящую под окном пленницу и приподнял бровь. Аля дерзко глянула в ответ, старательно запрокидывая голову – хоть так, да удержать слезы. Разве запрещено переставлять мебель?
Дмитр неторопливо втянул задвижку в пазы.
– Сэт Кир занят и не может сейчас бросить свои дела.
От обиды слезы все-таки закапали. Так, да? Ну и ладно, она будет отвечать. И пусть Алешка только попробует сказать, что это свинство!
– С чего начинать? – спросила и, уже не скрываясь, вытерла щеки рукавом блузки.
Ведун Лотий подсел ближе, Аля даже угадала, что было у него на ужин – мясо с чесночной подливкой.
– С момента, как вы подсыпали страже сонное зелье, – велел Дмитр.
– Ближний свет до предсказания.
– Ничего, я потерплю.
Пришлось рассказывать всю историю. Ведун внимал так, что обмануть его можно было и не пытаться. Впрочем, Аля и не старалась. Говорить она старалась коротко и касаться только фактов, чтобы побыстрее отделаться. Дмитр не останавливал ее, только ведун изредка перебивал, уточнял и переспрашивал.
Снова сходил туман с горного поселка и спускался по тропе Дань, когда в дверь постучали. Дмитр оглянулся недоуменно и знаком попросил замолчать. Аля с облегчением послушалась. Стук настойчиво повторился. Кто-то дернул за ручку, засов подпрыгнул в пазах. Послышались неразборчивые голоса, потом громко:
– Откройте! Это сэт Кир Отин!
Улыбка против воли растянула Алины губы.
– Я приказываю! А то выбьем дверь!
Дмитр с досадой поморщился и отпер. Рик был в дорожной одежде, сапоги и плащ забрызганы грязью. За ним стоял Талем, держал на руке слухача. Птица посмотрела на Лотия и отвернулась, даже попыталась спрятать голову под крыло.
Аля выпрыгнула из кресла.
– Рик, ну наконец-то! А они сказали, что ты не придешь!
Тэм скривился, точно проглотил лимон. Нехотя пояснил: