Контрольный выстрел - Василий Головачев

В то же мгновение Тот Мудрый исчез. Видимо, он общался с инком заставы на другой частоте и уже заказал «отдельный кабинет». Вслед за ним исчез и чужанин, не нуждающийся в застолье земного типа.

Ставру тоже хотелось подключиться к информационно­му каналу напрямую, но он пересилил себя, понимая, что у Ньюмена, как и у Грехова, есть какие-то свои резоны посидеть за столом и «побеседовать».

Через несколько секунд появилась обстановка земного кафе, вернее, отдельного модуля с цветомузыкальным сопровождением, удобными креслами и низким столиком с шампанским и десятком напитков. Музыка, звучавшая в помещении, напомнила Ставру ту, что он слышал на Орилоухе. Невыразимо сладкая, прекрасная и зовущая, она очаровывала и погружала в транс, кружила голову и возбуждала букет непередаваемых эмоций. Это была «бе­лая музыка», выражающая бездну чужих пространств, до­ступная лишь тем, чья эмоциональная сфера не ограни­чивалась пятью-шестью чувствами.

Инк заставы возник за столом в облике обыкновенного землянина, черты которого напоминали всех гостей сразу. Оглядел компанию, приветливо развел руками и откупо­рил бутылку шампанского.

— За встречу в новой реальности, друзья!

— Давно я не пил шампанского,— проворчал Диего Вирт, поднимая свой фужер.— За преодоление!

Шампанское было великолепным, и все же Ставру сно­ва показалось, что пили они другой напиток, а все, что видел глаз и чувствовало тело,— лишь прекрасно создан­ная псевдореальность.

— По-моему, в вашей вселенной я еще не бывал,— не­брежно сказал Грехов.— Иначе запомнил бы вас. Но и Кон­структор здесь тоже не проходил, насколько я понимаю.

— Не проходил, к сожалению,— подтвердил Ньюмен.— Но я, конечно же, знаю, кто он и как появился на свет. Он ушел так далеко, что даже мои создатели не знают, где его искать. Знает лишь один... з-э... «серый призрак», тот, который ушел вместе с ним, но он до сих пор не вернулся.

Грехов опечалился. Ставр смотрел на него с некоторым недоумением: Габриэль явно играл, демонстрируя чувства, которых никогда раньше не показывал ни при каких об­стоятельствах. Зачем это ему понадобилось, оставалось только гадать.

— Я надеялся, что Сеятель уже вернулся. Нам очень нужна его помощь.

Ньюмен кивнул.

— Понимаю, не спешите, что-нибудь придумаем. А как получилось, что вы расстались с Конструктором?

— Первыми не выдержали К-мигранты. Конструктор высадил их на одной из таких же, как ваша, погранзастав, но в другом домене, откуда они могли вернуться в нашу метавселенную самостоятельно. Но на них, очевидно, вы­шел местный эмиссар ФАГа и...— Габриэль сделал глоток шампанского, посмотрел сквозь фужер на собеседника.— Это тема отдельного разбирательства. К-мигранты верну­лись на Землю, но уже в качестве агентов ФАГа. Потом попросился назад чужанин, чья оболочка — слой его про­странства жизни — истощила все запасы энергии. Мне пришлось его сопровождать. К тому времени мы забрались в такие дебри доменов Универсума, что выбраться в свою вселенную без помощи чужанин бы не смог... да и со мной вместе тоже. Сеятель сопроводил нас до «нервного канала» Универсума, пронизывающего все клетки-домены, но куда ушел потом, я не знаю.

— Он мог догнать Конструктора,— кивнул инк заста­вы.— А мог и сам отправиться путешествовать. Он был выдающимся чело... э-э... существом с очень большим энергоинформационным и этическим запасом. Среди людей таких называют гениями. Ну хорошо, вы вернулись. И как же вы оцениваете условия существования в других метавселенных — клетках Универсума?

— Мои оценки и сравнения достаточно субъективны, но все же я пришел к выводу, что наилучшая из вселен­ных та, которая заставляет преодолевать препятствия, где выживание возможно, но не слишком легко. Больше всего подходит к данному определению моя родная метавселен­ная, остальные, где я побывал, реализуют иные принципы, и жить там я бы не хотел. Одна из них, например, до­стигла абсолютной симметрии формальных законов, что, естественно, привело к существенному сокращению разно­образия структур и стагнации развития. В другой местные Архитекторы-Конструкторы-Инженеры создали нечто вро­де рая, где жить очень легко, но не очень-то хочется, и в результате там и без вмешательства Фундаментального Агрессора наступил аксиологический коллапс.

Грехов помолчал. Ньюмен подождал продолжения, по­том осторожно спросил:

— Не хотите ли вы сказать, что Универсум... болен? Габриэль бросил на него пронзительный взгляд.

— Вас это... беспокоит?

— Не меня, моих создателей.

— Пожалуй, тревога их имеет основания, хотя делать выводы на основе трех-четырех посещений других доменов некорректно. Я думаю, если бы вернулся Сеятель, он смог бы развеять наши сомнения. В каждом домене ФАГ дей­ствует по-разному, но суть при этом остается одна — из­менение закона! Может быть, вообще пришла пора пере­мен, и ФАГ — лишь отражение этого нового, на уровне всего Универсума, закона?

— Вы делаете очень интересные предположения,— веж­ливо улыбнулся Ньюмен.— Теперь я не удивляюсь, поче­му Сеятель дружил с вами. Гении быстро находят общий язык, даже если они принадлежат к разным расам. Ну а что вы думаете о войне, развязанной ФАГом в вашем домене?

— Я не называю этот процесс войной, хотя для чело­вечества он выглядит именно так. Всякая война подразу­мевает борьбу Света против Тьмы или Добра против Зла. Но, во-первых, Свет — лишь вид Тьмы! А во-вторых, что такое Добро и Зло в масштабе Универсума? Всей Вселенной? По какому критерию их можно разделить? Мы даже на Земле не смогли определить абсолют Добра, что же говорить о масштабах несравнимо больших? Как-то, лет двести назад, люди решили уничтожить комаров, клещей и прочих кро­вососущих, мешающих жить. Но вместе с комарами тут же исчезли — вымерли! — десятки видов птиц и животных, ко­торых люди убивать вроде бы и не хотели.

— Я понял вашу мысль. В вашем домене ФАГ начал уничтожать «комаров»... так?

— Не совсем, все гораздо сложнее, уровней вмешатель­ства ФАГа — около десятка, но как один из аспектов Вой­ны «борьба с комарами» имеет место. И я, естественно, на их стороне. А разве в вашей вселенной ФАГ не про­явил себя как реорганизующая, отменяющая местные за­коны сила?

— Он пытался расщепить время, хотя в нашем мире оно и так трехмерно. Однако Сеятели, ставшие Инжене­рами местной вселенной, не дали ему развернуться. Прав­да, моим создателям пришлось самим изменять внутренние законы и встраивать во вселенную «амортизаторы зла», смягчающие любое внешнее вмешательство. И все же ваш взгляд на вещи очень близок идее Инженеров: пришла Пора Перемен. Да, вероятно, ФАГ объективно существует и где-то успешно проводит в жизнь свои стратигемы, как Игрок, равный по мощи Универсуму, но он не является носителем зла, каким стал в представлении многих ваших соотечественников. К тому же Игра между Универсумом и ФАГом ведется очень давно, миллиарды лет, изредка достигая пика перестройки вселенных, но никто никогда не называл ее Войной.

— Погодите, у меня кровь стынет в жилах,— сказал Ставр, не сводя потемневших глаз с лица Ньюмена.— Вы хотите сказать, что после достижения очередного коллапса игровых отношений... вселенные перестраиваются? Не мо­жет быть!

— Фома Неверующий,— засмеялся Диего Вирт.— Как сказал очень древний мудрец Цицерон, «ничего не про­исходит без причины. Чего не может быть, того и не бывает. Если же что-то случается, значит, это возможно».

— Кажется, он понял,— кивнул на Панкратова благо­желательно настроенный хозяин заставы.

— Что же ты понял? — поднял брови Диего.

— Не может быть! — повторил Ставр, поражаясь про­стоте своей догадки.— Значит, и Архитекторы, и Конст­рукторы перестраивали наш домен не по своей воле, а в соответствии с концепцией... Игры?

— Примерно так, эрм. До появления человека ваша метавселенная изменялась дважды — Архитекторами и Конструкторами, пришла пора новых перемен.

Ставр настолько был оглушен новостью, что не скрывал этого.

— Тогда зачем все это? Наша возня... борьба... война с ФАГом?.. Все равно мир изменится — что под влиянием ФАГа, что под воздействием других сил, тех же Сеятелей. Человечество не уцелеет ни в том, ни в другом случае.

— И все же будет лучше, если мы поучаствуем в про­цессе преобразований,— мягко сказал Грехов.— Существует закон, который игнорирует ФАГ: абсолютно правильная эти­ка отождествляется с классом решений, динамически опти­мальных. И Архитекторы, и Конструкторы действовали в рамках этого закона, подгоняя параметры существования до­мена под необходимые для нормального развития условия жизни всего Универсума. Если этого ФАГ не учтет, домен-клетка станет Универсуму не нужен, как неизлечимо боль­ной орган, и будет отторгнут. Вот почему наша... Война останется для нас войной со всеми вытекающими послед­ствиями, и мы должны ее выиграть... или уйти в небытие.