Драгоценности солнца - Нора Робертс

Внезапный порыв ветра взъерошил его волосы, в воздухе запахло озоном, после очередной вспышки молнии. Он стоял посреди пришедшей бури, стараясь прояснить голову. Ей просто нужно немного больше времени и уговоров. Только и всего. Должно быть, подумал он, потерев грудь рукой там, где располагалось сердце. Боль в нем было новым и лихорадочным ощущением, которое ему совсем не понравилось. Она изменит свое решение, конечно, ведь любой дурак увидит, как они подходят друг другу.

Ему просто надо показать ей, как она может быть счастлива здесь, и что он может позаботиться о ней. Он не подведет ее, как ее подводили до этого. Джуд просто осторожна и только. Он захватил ее врасплох, но теперь, когда она знает о его намерениях, ей будет легче к ним привыкнуть. Он проследит за этим.

Галлахеры тоже не удаляются с битвы после первого залпа, напомнил он себе. Они увязли. И Джуд Франциске Мюррей предстоит узнать, как тяжело и долго Галлахер способен добиваться своего.

С каменным лицом он зашагал обратно к дому. Но если бы он поднял взгляд, то заметил бы в окне женскую фигуру. Она стояла с рассыпанными по плечам светлыми волосами и одинокой слезинкой, блестящей, словно бриллиант, скользнувшей по ее щеке.

Джуд удалось пережить оставшуюся часть вечеринки. Она смеялась, танцевала и болтала. Ей стоило больших усилий нормально держаться с гостями и избежать еще одного столкновения с Эйданом. Но еще сильнее ей хотелось подтолкнуть его поближе к двери, когда гости начали уходить, извиняюще улыбаясь в изнеможении. Ей надо выспаться, так она сказала ему.

Но конечно, девушка так и не легла. Минуту после того, как ее дом стал пуст, Джуд засучила рукава. Ей не хотелось думать об этом, не сейчас, а лучший способ избежать раздумий — нагрузить себя работой. Она собрала грязные стаканы и тарелки, затем помыла их, высушила и расставила по местам. Это заняло несколько часов, и девушка сильно устала, как и предполагала. Но ее разум так и не смог успокоиться, поэтому она продолжила уборку.

Как только Джуд подумала об этом, то услышала, как на лестнице раздался женский плач, но проигнорировала его. Безнадежность жгла ей глаза, как и то, что так и не будет сделано. А ее собственные слезы не помогут леди Гвен. Они не смогут никому помочь.

Она расставила мебель по местам, затем вытащила пылесос и пропылесосила полы. Ее лицо было бледным от усталости, а глаза в полукружье темных теней, когда девушка поднялась наверх по лестнице в свою спальню. Но она не плакала, а тяжелая работа сжигала все, но все же ее пошатывало от физического истощения. Тем не менее, полностью одетая, Джуд легла на постель, уткнулась лицом в подушку, желая заснуть.

Мечтая о том, как она будет танцевать с Эйданом под серебряным, наполненным магией светом луны, с цветами, кружащими вокруг них, красочными и яркими, словно феи, и воздух наполнен их ароматом. Скача с ним на широкой спине белого крылатого коня над блестящими зелеными полями, бурными морями и спокойными озерами необычайного синего цвета.

Именно это он предложил ей. Она слушала, как он сказал ей это. Здесь завораживающий и спокойный край. Дом, который только и ждет, когда его построят. Семья, которую они создадут. Возьми их и меня.

Но ответ был «нет», он должен быть таковым. Это не ее родной край. Не ее дом. Не ее семья. И не будет, пока она не станет сильнее, будет доверять и любить его. Именно поэтому она грезила в одиночестве, стоя у окна, пока дождь омывает стекла, потому, что из всех обещаний, которые он давал, не было ни слова о любви.

Когда Джуд проснулась, солнце уже ярко светило, а всхлипы раздавались от нее самой. В голове все смешалось после бессонницы, во всем теле ощущалась слабость, словно она проснулась старой или больной. Прилив жалости к себе, подумала девушка, зная эти симптомы очень хорошо. Надвигающаяся депрессия. После того, как ее брак выбил ее из колеи, она впала в это состояние на несколько недель.

Бессонные ночи, бесконечные несчастные дни, море страданий и смятения. Но не на этот раз, пообещала себе Джуд. Сейчас она держит все в своих руках и принимает собственные решения. И самое первое из них было не валятся, даже часик. Девушка собрала цветы, связав их милой лентой, и взяв Финна и Бетти в качестве компании, пошла к могиле Мод.

Буря, что угрожала ночью, так и не пришла. Хотя несколько облаков бродили на юго-западе, а воздух был совсем теплый. Море шептало свою песню, а на холмах лютики подставляли солнышку свои головки. Она заметила белый хвостик кролика за секунду до того, как охотничья собака учуяла его. Бетти взлетела, стремительной пулей несясь к замеченному белому неясному очертанию, возвратившись несколько минут спустя. На ее морде было написано глуповатое выражение, словно она была смущена оттого, что ее в очередной раз заманили в погоню. Минут пять понаблюдав, как щенок носиться вокруг Бетти, падая и повизгивая, Джуд пришла в лучшее расположение духа.

К тому времени, как она достигла кладбища, девушка уже успокоилась и присела, как обычно по привычке собираясь делиться последними новостями с Мод.

— Вера вечером у нас был замечательный кейли. Все согласились с тем, что это было замечательно, когда в коттедже снова появились люди, и зазвучала музыка. Две сестры Бренны О’Тулл пришли со своими молодыми людьми. Все четверо казались такими счастливыми, а Молли просто сияла, когда смотрела на них. О, и конечно я танцевала с мистером Райли. Он выглядел таким старым и дряхлым, что я боялась, как бы он не рассыпался, а я едва не отстала от него.

Рассмеявшись, она откинула волосы назад, приступив затем к последующему визиту.

— И тогда он попросил меня выйти за него замуж, что как я понимаю, делается здесь. Я сделала запеченный окорок. Я делала это в первый раз — и у меня все получилось. У меня даже не осталось объедков для собак. Вчера вечером Шон Галлахер спел «Four Green Fields»[54]. И ни у кого не осталось сухих глаз. У меня никогда не было вечеринки, где бы гости плакали и смеялись, пели и танцевали. Сейчас мне даже трудно представить, что они могут быть какими-то другими.

— Почему бы вам не рассказать ей об Эйдане?

Джуд медленно подняла глаза. Для нее не стало сюрпризом видеть Кэррика на другой стороне могилы Мод. Другое дело, что на этот раз ее почти не изумило, что сейчас его появление едва ли покажется ей странным. И девушка лишь приподняла бровь, поскольку в его глазах сверкало раздражение, а губы кривились в ярости.

— Эйдан там был, — спокойно ответила она. — Он играл и великолепно пел, и принес достаточно пива из паба, чтобы потопить линкор.

— А затем он вывел вас к лунному свету и предложил стать его женой.