Город Победы - Ахмед Салман Рушди

Пампа Кампана сложила ладони и начала аплодировать его мудрости. В благодарность за этот жест он склонил голову, ведь, как оказалось, одобрение со стороны двух апсар было тем, чего он страстно желал. Стало ясно, что начало чему-то положено.

Великий министр – Махамантри – Салува Тиммарасу был человеком, который разъяснил молодому Кришне Райе важность числа семь. Существует, учил он, семь способов взаимодействия с противником: ты можешь попытаться с ним договориться, можешь подкупить его или устроить смуту на его территориях; ты можешь лгать ему в мирное время и обманывать на поле боя; естественно, ты можешь атаковать его, и это наиболее предпочтительный способ, или же, наконец – что не рекомендуется – можешь помиловать его. Когда Кришна Райя помиловал двух султанов при Дивани, практически все одобрили это и оценили его человечный поступок. Однако Тиммарасу приветствовал его возвращение следующими словами:

– Надеюсь, это было не настоящее помилование, потому что этим вы показали бы свою слабость, но, если вы сыграли с ними трюк, он был хорош.

– Сначала я напал на них и поверг, – ответил Кришна Райя, – а затем подкупил их тем, что сохранил жизнь, и сделал это под видом помилования, я вел себя как разумный человек. Мы отправим в Биджапур и Бидар шпионов, которые будут создавать для них сложности, так что они увязнут в локальных разногласиях, а значит, не смогут снова предпринять что-либо против нас, а если они обвинят нас в том, что мы это сделали, мы будем лгать им в ответ. Можешь называть это трюком, если желаешь. Я же предпочитаю думать, что одновременно использовал все семь способов.

Тиммарасу оказался под впечатлением.

– Я вижу, что ученик превзошел своего учителя, – проговорил он.

– Ты не единожды спасал мне жизнь, – ответил Кришна Райя, – так что ты всегда будешь моей правой рукой, и я буду продолжать учиться у тебя всему, чему ты должен меня научить.

– В таком случае добро пожаловать домой, – приветствовал его Тиммарасу. – И я должен прямо сейчас рассказать вам про семь царских пороков.

Кришна Райя снова занял Львиный трон.

– Я уже сейчас могу опротестовать два из них, – сообщил он. – Я не пью и не играю в кости, так что можешь не рассказывать мне историю из “Махабхараты” о Юдхиштхире, который бросил кости и потерял свое царство и жену. Ее знают все. Избавь меня также от аллегорий с богом смерти и отравленными водами озера.

– Вы также доказали, что избегаете жестокости во время войны, – согласился Тиммарасу, – но в вас уже поселился такой порок, как высокомерие. Вот над чем нам следует работать.

– Не сейчас, – пренебрежительно отмахнулся царь. – Давай следующие три.

– Охота, – подсказал Тиммарасу.

– Я ненавижу охоту, – признался Кришна Райя. – Занятие для варваров. Я предпочитаю поэзию и музыку.

– Сорить деньгами, – продолжал Тиммарасу.

– Деньги будут твоей заботой, – царь отвечал со смехом, но было непонятно, шутит ли он на самом деле. – Мешки с деньгами казны находятся у тебя в руках, как и право облагать кого-либо налогами. Если ты станешь жадным или, напротив, начнешь транжирить деньги, я отрублю тебе голову.

– Справедливо, – ответил Тиммарасу.

– Так в чем состоит последний порок? – поинтересовался Кришна Райя.

– Женщины, – отвечал ему министр.

– Если ты собираешься сказать мне, что мне разрешено иметь всего семь жен, – перебил его Кришна Райя, – даже не трудись. В некоторых вопросах число семь совершенно неприменимо.

– Понятно, – согласился Тиммарасу, – хотя мне есть что сказать вам об этом в следующий раз. Сейчас же я лишь попрошу вас принять мои поздравления. Пять из семи – это неплохо. Из вас выйдет отличный царь.

И он подошел к царю вплотную и с силой ударил его по лицу. Не успел Кришна Райя сказать, как он шокирован и обижен, Тиммарасу проговорил:

– Это чтобы напомнить вам, что обычные люди страдают от боли каждый божий день.

– Слишком много уроков для одного дня, – ответил царь, потирая лицо, – тебе повезло, что я только что сказал, что готов у тебя учиться.

15

Касательно “женского порока”: вскоре после победы при Дивани Кришна Райя решил превратить царскую зенану – прилегающее к его собственным покоям в Лотосовом Дворце женское крыло – в роскошную имитацию мира своего божественного тезки и объявил жителям Биснаги, что сто восемь самых красивых их дочерей удостоятся чести быть избранными в качестве царских гопи. Он освободит их от обязанности доить коров – в конце концов, это же очевидно, что он не собирается превратить царскую резиденцию в коровий дворец. Начнем сначала: братья Сангама были пастухами коров, так что, возможно, во времена Хукки и Букки во дворце и несло навозом, но их династии уже давно нет и в помине, все это – древняя история, и поэтому никаких коров не будет. Пастушки, которым не надо будет доить вонючее вымя, будут окружены заботой, они будут жить в праздности – можно сказать, даже великолепии, – и их единственной обязанностью будет дарить безусловную любовь. Когда он захочет играть на флейте, они будут танцевать для него, и их танец будет Рас-Лилой, танцем божественной любви. У него будут жены трех рангов – снизу супруги-посланницы, в середине супруги-прислужницы, и над всеми ними будет стоять его царица, которую – после того, как выберет – он наречет именем Радха вместе с восьмеркой жен-вариштха, гопи наивысшего ранга, его постоянных спутниц, которым он даст имена из древних сказаний – Лалита, Вишакха, Чампака-Маллика, Читра, Тунгавидья, Индулекха, Ранга и Судеви. Сложнее всего будет найти жену на роль Радхи, ведь она должна быть настоящим воплощением Блаженного Могущества.

– Так начнем же поиски! – распорядился он. – Когда я отыщу их всех, я переименую также зенану, и она будет называться Рощей Тулси, так же как священная роща богов, и во всей империи будет править любовь.

В этот же момент он, по собственным словам, “неохотно, со всей должной скромностью и глубоким ощущением того, что недостоин такой чести, уступил звучащему отовсюду требованию народа” и позволил изменить свое царственное имя. До конца своих дней он будет именоваться Кришнадеварайя, Богоцарь.

Узнав, что царь собирается отдать подобное распоряжение, Салува Тиммарасу забеспокоился.

– Гордыня ведет к краху, – думал он, – приравнять себя к богу означает навлечь на себя гнев этого самого бога.

Однако увидев, что царя не переубедить, он понял, что в его интересах управлять этим проектом как можно эффективнее, чтобы не впасть в немилость. Итак, начался парад молодых женщин, и выбор Тиммарасу радовал царя до тех пор, пока сто пять