Цветы на камнях - Сергей Байбара

— А что севернее? — спросил Сергей.

— А вот севернее не знаю, — сказал Курбан. — Ставрополье, по-моему раскололось на удельные княжества. Там и нохчи, и армяне, и казаки, и бандиты, и еще непонятно кто… так люди говорят. А больше я и не знаю ничего.

Сергей поблагодарил бывшего футболиста и в благодарность купил у него еще одну трубку. Для Тенгиза. Пообещал, что обязательно расскажет своим товарищам про его лавку. Попрощался и пошел дальше…

Спустя еще метров триста, Сергей увидел еще одну сцену. Настоящий аукцион. На каменном парапете бывшей лестницы какой-то мелкий клоп в остатках дорогого пиджака вел торг. Напротив него стояли огромные картины в дорогих золоченых рамах. Карлик в азарте выкрикивал название картины, называл цену. А стоящий напротив него толстяк в вельветовом костюме, в красной шапочке, наподобие турецкой фески, с удовольствием эту цену повышал. Толстяка окружали громилы-охранники в камуфляже, не позволявшие никому занять место рядом с их господином. Да и желающих, видно, не было. Под конец карлик завопил: «Продано!». Толстяк сделал жест рукой, и один из охранников поставил у ног карлика цинк с патронами. А обратно стащил картину в золотой раме, на которой была изображена женщина в розовом платье, читающая книгу. Зеваки вокруг кричали, свистели и аплодировали.

Сергей решил, что здесь что-то типа аукциона, где местные богачи приобретают оставшиеся произведения искусства. Но все было не так просто. Получив купленную картину в свое распоряжение, глаза богача просто налились кровью. Он восхищенно заорал на весь базар:

— Картина из Третьяковской Галереи! Прошу любить и жаловать!

Затем толстяк выхватил кривой кинжал и вонзил в полотно. Толпа заревела от восторга. А толстяк, пуская слюни от восторга, хрипя, как кабан, полосовал картину на части под общий одобрительный гул. Превратив произведение искусства в лоскуты, толстяк взял у кого-то из челяди топор и принялся рубить раму. Затем он, раскрасневшийся, потный, но счастливый, схватил уцелевший фрагмент рамы, поднял над головой, торжествуя:

— Даже сверхбогачи прошлого не могли себе это позволить!!! А я могу!!!

Ничего не понимающий Сергей смотрел, вытаращив глаза, на это варварство. Откуда здесь картины из Третьяковской галереи?! Толстяк врет? А потом, Сергей, холодея, начал вспоминать, что перед самой войной какую-то коллекцию из московской Третьяковской галереи привозили в Цхинвал. Эвакуировать, видно, не успели…

Сергей нашел в толпе двух патрульных и бросился к ним:

— Помогите! Вы видели, что там происходит?

— А что там происходит?

— Там картины из Третьяковки уничтожают!

Патрульные недоумевающее посмотрели друг на друга.

— Товар чужой что ли громят? Ладно, пошли посмотрим…

Сергей в сопровождении полицейских пробрался к «аукциону». Ближе не могли, — мешала возбужденная толпа. Полицейские наблюдали за процессом, потом посмотрели на Сергея, как на идиота:

— И что? Я думал, что здесь погром или беспорядок… Покупает человек товар. Деньги ведь платит? Платит. Какая разница, что он с товаром потом делает! Его товар — его воля. Что ты раскричался?

— Но ведь это — произведения искусства! Вы понимаете? — распинался Сергей.

— Какая от них теперь польза?! Картинами людей не накормишь, а на патроны можно еду купить. Короче, с тебя два патрона за ложную тревогу!

— С меня?! — удивился Сергей. — За что?!

— За то, что людей от работы отвлекаешь всякими пустяками! Шутник! Давай, давай, а то арестуем!

Сергей не мог понять, шутят они, или нет. Патрульные, однако, шутить и не собирались. Один снял с плеча «Бизоны» и навел на Сергея. Другой сказал:

— Понятно. У него, похоже, не все дома. Берем его… — Он схватил Сергея, заламывая руки за спину. Второй передернул затвор.

— Ладно! Я заплачу штраф! — крикнул Сергей.

— Вот это другой разговор! Давай, — Полицейские отпустили Сергея. Получив мзду, они тут же потеряли к Сергею всякий интерес, отпустив его на все четыре стороны.

— И больше так не шути! — погрозили ему пальцем патрульные, вешая «Бизоны» на плечо.

Сергей перевел дух, глядя на то, что происходит там, у парапета. А там толстяк, купив очередную картину, опер ее на камень. Затем обратился к толпе, простирая руки к ней:

— Она ваша! Дарю ее вам! — И тут же отошел в сторону.

Толпа, восхищенная подарком богача, заревела и бросилась на картину, как на заклятого врага. Спустя пять-десять минут от холста и рамы остались лишь воспоминания. Грязные, убогие нищие, которые не получили всей меры удовольствия, дрались в пыли за право разорвать остатки холста. Покончив с шедевром, толпа довольно заурчала и потихоньку рассосалась. Зрелища больше не будет. Довольный богач, поглаживая пузо, направился потчевать. Его охранники спереди и по бокам разгоняли толпу пинками и ударами прикладов.

Толстяк в окружении охраны прошествовал мимо, а Сергей задумался. Что же должно было случиться с человеческими душами, чтобы скатиться до откровенного осознанного варварства? Ведь у них, в Грузии нет такого. Там люди с почтением относятся к культурным памятникам старины, стараются сохранять их, если возможно.

— Сволочь! — раздался снизу низкий хриплый голос. Сергей посмотрел под ноги.

У самого подножия кучи битого щебня сидел человек в пыльной кепке и коричневом пиджаке, поджав одну ногу под себя. Другой ноги не было, а неподалеку, чтобы человек мог дотянуться, лежали костыли. Один глаз был перемотан тряпицей. Перед человеком лежал АК-74. Сергей сначала подумал, что этот инвалид просит милостыню, но человек продавал здесь книги, разложенные перед ним на куске полиэтилена.

— Кто сволочь? — спросил Сергей.

— Эта жирная свинья! Знаешь, кто это? Один из министров бывшего правительства Южной Осетии! Видишь, как поднялся?! Когда мы с грузинами бились, эта сволочь умотала в Джаву и оттуда призывала к освободительной войне, а потом, когда грузин прогнали и пошла гуманитарная помощь из России, он и такие же ублюдки ныкали эту помощь под свою задницу. Нам ведь Россия деньги давала на восстановление. Гуманитарную помощь собирала. Думаешь, хоть что-то восстановили?! Черта с два! Народ как жил в лачугах, так и живет. Зато эти гниды обогатились порядочно! Они грузин поносили последними словами. Да они должны им в церкви свечку поставить! Не было бы грузинского нашествия, они бы так не нажились!

Инвалид закончил свою изобличительную речь и поднял глаза на своего собеседника. Посмотрел на западный покрой камуфляжа, на шевроны. Лицо его стало малиновым на глазах.

— Так ты грузин?! А ну проваливай отсюда, *********** (дальше шла длинная тирада на осетинском языке с использованием русских матерных слов)!

— Я вообще-то русский, — спокойно сказал Сергей. — И я, вообще-то покупатель. Может, я у вас хочу книги приобрести?!

— Плевать мне, русский ты или арабский! Раз с грузинами приехал, значит ты грузин! Вали отсюда, не доводи до греха! — Разгневанный инвалид коснулся рукой своего автомата.

Сергей опустился на корточки. И, глядя инвалиду в глаза, сказал как можно спокойно:

— Я русский. И в Грузии я оказался, можно сказать, случайно. Еще до войны. Уехать, как вы понимаете, не успел, и уже не уеду никуда. Я ничего не имел и не имею против Южной Осетии. Ни в одной войне я участия не принимал, как человек очень мирной профессии. Я хочу купить ваши книги. Пожалуйста, не отказывайте мне, ведь все равно у вас более выгодного покупателя не будет.

Некоторое время осетин-калека переваривал информацию. Слова Сергея его немного успокоили. По крайней мере, он оставил оружие в покое:

— Что здесь покупать?! Ничего полезного!

— Ну это вы зря…

Сергей рассмотрел предлагаемый товар. Среди потрепанных женских романов и детективов «а-ля Дарья Донцова» он нашел кое-что интересное. Например «Учебник по геоэкологии для поступающих в ВУЗы». А вот еще «Горное дело». А тут брошюрка «Мелиорация в южных районах СССР». А это «Общая геохимия ландшафтов». Ну разве это не сокровище?!

— Вы были горным инженером?! — спросил Сергей, осматривая книги.

— Был доцентом в горном институте, — ответил инвалид. — Пока ВЫ не пришли!

— Ну вот… В таком случае, я почти ваш коллега. Только я не по геохимии, я по климатологии и метеорологии. Но геохимию мы тоже сдавали. На втором курсе. Так… Сколько будут стоить эти четыре книги?

— Эти четыре? За пятнадцать отдам.

— Очень хорошо. — Сергей отсчитал ему пятнадцать патронов. Потом достал еще пять. — А это добавлю, если вы ответите мне на один вопрос.

— Ты что, из милиции что ли?! — усмехнулся инвалид.

— Нет. Объясните мне… Я не имел отношения ни к одной войне. В Грузию я прилетел забрать жену. О событиях в Южной Осетии мог судить только по телепередачам. Расскажите мне, как это было на самом деле! Пожалуйста, это для меня очень важно. Лично для меня…