Адептус Астартес: Омнибус. Том I - Энди Смайли

Галлеас открыл канал вокса.

— Баста, как слышите?

Ответ последовал незамедлительно, но был сильно заглушен дымкой неподвижных частиц, поднятых бурей.

— Вас слышу, милорд, — слабо прозвучал голос старшего оружейника.

— Подтвердите статус.

— Первая фаза завершена. Атос и его оружейники установили заряды и сейчас направляются к месту сбора.

— Вы засекли нас?

— Да, милорд. Согласно расчетам магоса, вы находитесь в ста пятидесяти метрах от цели. Направляйтесь на север через несколько залов, пока не достигните винтовой лестницы, которая будет справа от вас.

— Вас понял.

Багровые Кулаки молниеносно двинулись к месту назначения, проходя один зал за другим и оставляя за собой призрачные столбики пыли. Каждая следующая комната тоже была пустой — кажется, их предназначение давно утеряно в превратностях времени. После четвертого зала космические десантники попали в своего рода вестибюль и заметили лестницу, о которой говорил Баста. Галлеас пошел первым с болтером наготове; его авточувства засекли слабый звук голосов, идущий откуда-то сверху.

Винтовая лестница вела в узкую изогнутую галерею, в конце которой открывался вид на огромный высокий зал. Холодный синий свет озарял помещение, создавая ленточки сияний в запыленном воздухе. Мелодичные нечеловеческие голоса, которые слышал сержант, раздавались эхом по всему сводчатому помещению.

Ветеран-сержант, выйдя из пролета, низко пригнулся и влез на изогнутый парапет галереи. Оставаясь в тени, он слегка привстал и посмотрел вниз.

Всего девять метров отделяло его от большой группы эльдар, стоявшей широким полукругом около восьмиконечного помоста в центре зала. Перед взором Галлеаса быстро замельтешили визирные нити, подсвечивая множественные угрозы, расположившиеся широкой дугой слева от него. Большинство ксеносов были облачены в легкую броню и вооружены винтовками, однако два небольших отряда стояли с пистолетами и зазубренными изогнутыми цепными клинками наперевес. Шесть колдунов находились около возвышения: длинные мантии покрывали отмеченные рунами доспехи чужаков, каждый из которых держал в руках продолговатый посох или тонкое зловещее копье. Они монотонно распевали какую-то молитву, протянув свободные руки к помосту.

На помосте находилась изящная хрустальная розетта шириной в пять метров. Узкие ступеньки вели в центр цветка, где мерцающая полоска синего света пульсировала в воздухе. Свет отражался от изогнутых лепестков, сотворяя около потолка изворотливые полоски сияний.

Джуно и Оливар заняли позиции по обе стороны от Галлеаса. Оливар заглянул за парапет.

— Чужацкое колдовство, — с презрением сказал он.

— Все эти странные заклинания и огни, а ты просто стоишь и ждешь? — спросил Джуно.

Оливар проигнорировал насмешку воина.

— Они — мерзость в глазах Императора, — ответил Оливар. — Мы должны истреблять их в Его честь, а не красться в темноте, как стая крыс.

— Сосредоточься на задании, брат, — проговорил Галлеас. — Мы сюда пришли не ради славного боя, тем более нам нужно беречь патроны.

Эльдар претендовали на многие миры субсектора Гибриды — даже на такие, как Партус-4, на котором исчезла вся жизнь из-за загадочной катастрофы бесчисленные тысячелетия назад. После вторжения на Мир Ринна ксеносы ворвались в субсектор, со смертоносной точностью нападая на базы имперского флота и стратегически важные поселения в регионе. Губернатор сектора обратился за помощью к Багровым Кулакам, и Кантор отправил всех, кого мог, — ветерана-сержанта Сандора Галлеаса и то, что осталось от его отряда. Боль в душе воинов до сих пор еще не унялась после ужасной осады Нового Ринна.

Почти месяц ушел у Галлеаса на то, чтобы тщательно изучить передвижения эльдар, и в конце концов он понял, что нападения на имперские объекты были лишь шажками к конечной цели. Ксеносы сеяли повсюду страх и отвлекали флот, в это же время делая незаметные вылазки на свои планеты. Эльдар явно что-то искали, и космодесантник собирался заполучить это. Тогда у него появился бы шанс поразить врага его же средствами.

На глазах у Галлеаса синий свет на платформе стал пульсировать быстрее. Песнопения эльдар становились все громче, и полотно энергии начало расширяться.

— Пора, — произнес ветеран-сержант. — Оливар, готовь детонатор.

Воин снял маленькое устройство с оружейного пояса.

— Одному Императору известно, сработает ли эта гражданская ерунда.

Галлеас нахмурился.

— Толвин заверил меня, что шахтовые заряды сдетонируют.

Одноглазый космический десантник с отвращением фыркнул.

— И ты доверяешь какому-то серву, который едва научился элементарным обрядам обслуживания?

— Все, хватит, — предупредил Галлеас.

Вдруг полотно энергии вспыхнуло бело-серебристым светом, и нечеловеческая фигура появилась из его глубин. Это был ясновидец эльдар, на боку которого в ножнах висел длинный черный меч. Угловатое лицо ксеноса сияло от предчувствия победы. В его длинных худых руках находился блестящий платиновый венец, инкрустированный тремя ярко сияющими камнями. Когда он спустился на помост, песнопения стихли, а полотно позади начало исчезать.

По лицу Галлеса пробежала радостная улыбка.

— Пора, братья, — сказал он. — Выдвигаемся по моей команде. Оливар, детонируй заряды.

Отвлекающий удар был краеугольным камнем в плане Галлеаса. Когда космические десантники пробирались к храму, отделение орденских сервов проскользнуло в базовый лагерь эльдар под покровом бури и установило несколько подрывных зарядов около телепортационного устройства. Если ксеносы подумают, что порталу что-то угрожает, они тут же станут защищать его, и пока враг будет в замешательстве, Галлес со своими боевыми товарищами нанесет удар.

Оливар поднял детонатор и запустил активационную руну.

Ничего не произошло. Оливар рыкнул и надавил на руну второй раз, да так сильно, что треснул корпус детонатора. Одноглазый космодесантник уставился на Галлеса.

— Атос и его так называемые оружейники не справились, — рявкнул он. — Ну или все-таки не стоило надеяться на чертовы заряды. Я говорил тебе…

— Это все буря, — заявил Джуно. — Сигнал слишком слаб, чтобы проникнуть через помехи. — Он поднял свой болтер. — Но это и не важно, мы и так можем напасть на них.

Галлеас уже и не слушал разговоры братьев. Его разум погрузился в интенсивные вычисления: воин быстро прикидывал и отбрасывал различные тактические варианты нападения. Всего внизу было чуть больше сорока эльдар, включая могущественных псайкеров и специалистов ближнего боя, плюс около четырехсот ксеносов укрывалось от бури в зданиях снаружи храма. Поэтому лобовая атака была явным самоубийством.

Самый лучший вариант — избежать прямого столкновения. Пусть эльдар возвращаются в лагерь, а космические десантники тем временем выскользнут из храма и направятся к месту сбора. По крайней мере, воины получили полезные сведения, поэтому задание нельзя считать полностью проваленным.

Через короткое мгновенье ветеран-сержант принял решение. Однако к этому времени Титус Джуно уже перепрыгивал через парапет, стреляя на поражение из болтера в ксеносов, собравшихся внизу.

Галлеас чуть не выругался. Теперь уже нельзя было тратить время на брань и взаимные обвинения — нужно было действовать. Без промедления он резко поставил ногу на край парапета, оттолкнулся и прыгнул вперед, следуя за братом в гущу сражения.

В сводчатом зале гулко и раскатисто звучал град непрекращающихся болтерных выстрелов. Галлеас мгновенно переключил переводчик на своем болтгане. Обычно воины арьергарда идут в бой, оснащенные достаточным количеством подобранных под конкретное задание боеприпасов, но из-за истощения орденского арсенала Кантор разрешил выдать отряду лишь небольшую долю трудно заменимых патронов. Во время падения ветеран-сержант сменил снаряды «бесшумный охотник» на обычные масс-реактивные и послал выстрелы в трех колдунов, замерших у основания помоста. Двое из псайкеров к тому моменту уже были мертвы: их боевые маски цвета слоновой кости покрыли воронки от смертоносных выстрелов Джуно. Третий пошатнулся, когда снаряд разорвался рядом с его туловищем, раздирая неестественную чужацкую броню и вгрызаясь осколками глубоко в грудь ксеноса. Колдун поднял руку, словно пытаясь отправить в атакующих смертельное проклятие, однако его раны оказались слишком серьезными, и он тут же бессильно рухнул на пол.

Галлеас жестко приземлился, от чего пол под его ногами дал трещины. Боль вспыхнула в правом колене, потому что поврежденный привод не справился с амортизацией падения, жар и жжение в области груди быстро приглушились, когда системы брони ввели в позвоночник воина отмеренную долю нейронных блокаторов. Загорелись предупредительные значки. Ветеран-сержант взглядом убрал символы и направился в сторону Джуно, инстинктивно компенсируя недостаток подвижности правой ноги. Он переложил болтер в левую руку и ухватился за Грань Ночи — древний клинок, дарованный ему самим магистром ордена вот уже около двух сотен лет тому назад. Галлеас нажал на активационную руну и вытащил шипящий меч из ножен, создавая в запыленном воздухе дугу голубого пламени.