Брусничное солнце - Лизавета Мягчило
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Заставив себя улыбнуться, Варвара вышла из избы, прикрывая за собой двери. Муж и жена еще пару минут тихо переговаривались внутри, она успела устроиться на телеге.
Сено перине было не четой, что бы ни говорил языкастый мужик. Тонкие стебельки дразняще касались кожи, царапали поясницу через мелкие дыры в рубахе и юбке. Ей пришлось изрядно повозиться, удобнее усаживаясь. Да только зря все это. Издали послышался топот приближающихся лошадей и завизжала уже знакомая кликуша:
— Ведьма, неведьма, ведьма, неведьма. Едет женишок, пущай на порог! — И расхохоталась. Отчаянно, безумно. Варвара видела ее на углу улицы — глаза навыкат, лицо запрокинуто к небу, а челюсть неестественно широко открытого рта с громким хрустом выщелкивается из сустава.
Самуил.
Страх стегнул по ребрам, она тут же соскочила с телеги и ринулась к сараю, низко припадая к земле. Того гляди, уподобится нечисти, опустится на четвереньки, выворачивая конечности в безумном прыжке.
Коза встретила ее флегматично. Равнодушно трепеща длинными белыми ресницами, проследила за тем, как Варя забирается на сенник и становится на коленях у окна, едва выглядывая наружу.
Он приехал сам. Следом тянулась вереница необученных бою крепостных — гайдуков. При каждом был топор или короткая дубина, все как на подбор суровые, озлобленные. Но страшнее всех смотрелся их хозяин.
Громогласный голос разнесся по всему селу, на улицу потянулся народ.
— Кто ответит, где сейчас кроется в вашем селе незнакомая девушка? Высокая, черноволосая, глаза необычные — цвета сиреневого. Ответившему вольную оплачу. Всей семье. Промолчите — ни единого целого дома не оставлю, каждого покрывающего велю повесить, избы в пекло адово отправлю, выжгу каждый аршин. Барыня ваша добро мне дала, считай, перед ней ответ держите.
Принялись роптать люди, тихо переговариваться, рассуждая кто ж незнакомый может быть в поселении. На улице увидели ее немногие, а внимание и того гляди обратить могли только пьяный мужичок и дородная баба, суетящиеся возле кликуши. Их сейчас на улице не было.
Надолго ли? Бежать. Спасать свою шкуру. Страх так цепко сжал на глотке когти, что Варваре показалось — она сейчас же задохнется. Пальцы с нажимом растерли кожу у ключицы, зрачки расширились, заполнили всю радужку.
Не заметили, не могли ее заметить селяне — одежду она сменила на деревенскую, волосы убрала в косу, да и терлась она рядом с местной крепостной. Издали приняли бы за сестру очередную, аль родственницу другую.
Стоящие у калитки Бажена и Василий молчали, каждый напряженно оглядывал двор. Отдали бы на растерзание? Понять этого Варвара не сумела. Словно чуя ее взгляд, проезжавший на лошади вдоль улицы Самуил резко вскинул голову, встретился с ней взглядом. Губы тут же потянулись в многообещающей нежной улыбке.
* * *
Он полз к окну. Рывками, ощущая, как напрягаются, рвутся жилы. Из груди выдираются сухие хрипы. В венах не кровь — зеркальное крошево. Тысяча тонких осколков и в каждом отражение ее проклятых глаз. Ликующая улыбка, когда дверь за нею захлопнулась. Если бы он только сумел встать, сумел вынырнуть из черного омута… Самуилу невероятно повезло. Повезло, что он сумел проползти через круг свечей, пропалив штанину и опрокинув одну на блюдце. Пламя зашипело, закоптило черным дымом, пустило по комнате странные блики. И стало легче.
Настолько, что он сумел рывком задрать свое тело к подоконнику, опереться подбородком о деревянным выступ, с хрипом давясь воздухом. Миг, другой, он перекинул через подоконник одну руку, затем вторую, подтянулся и его вырвало в распахнутое окно. Отрава. Отравила, не иначе, еще немного и он отдаст богу душу. Агония тянула его за хребет, все мысли были лишь о мягкой постели, ноги, будто шальные, не слушались, норовили повернуть обратно, доволочь тело до кровати, лечь. А он цеплялся взглядом за точку силуэта, едва видневшуюся на кромке леса. Глинка бежала к своим родным землям, там, за взгорком, находилась цепь болот и одинокое разросшееся село, близкое к их поместью.
Брусилов вернет ее домой.
А наутро, когда бред и горячка отступили, когда мир вокруг не плыл ядовитым маревом, он сломя голову понесся к конюшням, собирая народ.
Поймать, возвратить… Вся комната пропахла ею, а на постели виднелись разводы потемневшей засохшей крови. Он и сам был ею запятнан, времени приводить себя в надлежащий вид не было, в венах разгонялась, бурлила злость.
— Доложить живо Глинке старшей, что дочь ее бежала, отравив жениха. Пусть знает, что я еду на ее земли, что право имею возвратить беглянку обратно! — Слова вырываются из груди напряженным клокочущим криком, он вскакивал на лошадь, проверяя закрепленный на бедре револьвер.
И несся вперед, уворачиваясь от прилетающих в лицо лап раскидистых елей, смаргивал пыль, дергал головой, утирая паутину с подбородка о приподнятое плечо. Живее, живее, пока маленькая барыня не растворилась в громаде лесных цепей и болот, пока не улизнула. Она может решиться пойти дальше пешком, с нее станется.
До деревни они добрались быстро, от вчерашней слабости не осталось ни единого следа, его трясло. Внутри все горело, выворачивалось в предвкушении скорой добычи и сладко замирало, когда он представлял, как снова сожмет ее, притянет к себе.
До венчания около часа. Переждать, перетерпеть короткое празднование и она будет полностью в его власти. Варвара Брусилова. Жена.
Он чуял ее, пуская коня по крайней сельской дороге. Богом поклясться был готов — его не тянуло к центральным улицам, потому что она притаилась где-то здесь. Серой мышью засела в норе, услышав залихватский свист вламывающихся в закрытые двери гайдуков. Безумная женщина стала тому подтверждением, сегодня всевышний был на его стороне.
Отклик громких слов еще висел в воздухе — никто не противился. Селяне высыпали на улицы, бабы прижали к грязным ветхим подолам чумазую худую ребятню, попрятались за мужей.
Все едино. Пусть боятся, пусть клянут, но Самуил ее заберет. Во что бы то ни стало. И покарает любого, попытавшегося ее скрыть.
Солнце уже должно было подняться на небосвод, припечь по-летнему, но небо затянули тучи, пустили холод и несмелые нити тумана на землю. Рядом. Чует. По-другому быть не может.
Взгляд Брусилова скользит по верхушкам сосен, вытянувшихся на кромке леса, перескакивает на крыши домов, покрытые соломой. Сколько здесь душ? Избушки небольшие, но ровные, аккуратные, видно не жируют крепостные Глинки, но и концы с концами не сводят. На внимательный осмотр уйдет не меньше двух часов.
И тут взгляд цепляется за чужой. Пронзительный, блестящий из темноты высокого сенника фиолетовым цветом.
