Все дороги мира - Даниил Рубинчик

– Мне кажется, так будет лучше для всех.

– А что насчет нас? Я не смогу стать твоим мужем, не раскрыв своего происхождения, но никто не позволит сыну преступника жениться на королеве.

– Глупости, – отмахнулась девушка. – Придумаем тебе родословную, это не так и трудно.

– И не найдется желающих проверить?

– Они могут выяснить, что ты не тот, за кого себя выдаешь, но догадаться, что ты сын самого Амартэля, никто не сможет.

Ломенар вздохнул.

– Наверное, ты права. Но мне надоело скрываться и менять личины. Я должен найти своего отца или хотя бы попытаться. Мне очень хочется очистить свое имя. Я хочу, чтобы все знали, кто я на самом деле, и не испытывали неприязни.

– Ты понятия не имеешь, где твой отец. Амартэля никто не видел уже больше сотни лет. А что, если его преступления реальны, если через много лет поисков ты все же найдешь его, и окажется, что все было зря? – Эльдалин не скрывала тревоги.

– Я не стану искать его так долго. Стоит попросить Этайна взглянуть в зеркало, и можно спросить еще кое у кого, кто может что-то знать. Если эти нити окажутся оборваны, других у меня нет, и я вернусь ни с чем. Но попробовать я должен. Дело не только в нас с тобой. Амартэль сможет сделать Сферу, а получив ее, я смогу спасти Йорэна. Пока есть хоть малая возможность, я не могу отступить. По крайней мере, это лучше, чем пытаться украсть Сферу у Этайна. Прости, Эли, я хотел бы остаться с тобой, но прошлое никак не желает меня отпустить.

– И когда ты уходишь?

– Дождусь твоей коронации – зрелище точно того стоит, а потом отправлюсь. – Он отвел глаза и некоторое время молчал, потом прямо и спокойно взглянул ей в лицо. – Эли… хочешь ли ты, чтобы я вернулся? Вернулся к тебе? Ты теперь королева, не беглянка или изгнанница, мы перестали быть равными.

Эльдалин закусила губу; глазам стало горячо. «Я тоже преступница, как и ты, – могла бы она ответить. – Приняла помощь от врага и прибегла к силе Пустоты, хоть остальные этого и не знают…»

– Я уже не стану правильной королевой, – сказала она вслух. – Амдарам пришла пора меняться, так почему бы и мне не любить того, кого выбрало мое сердце?

Ломенар, неотрывно глядя на нее, взял ее руку и прикоснулся губами к побледневшим шрамам.

– Если я тебе нужен, я вернусь.

Глава 8. Город без магии

Moon is riding high in the sky, its light cannot deceive

That I’m lost here in this time, one point still far to go,

To overcome eternal distance, time is running away

On my long and scary journey, to break the spell.

Banished into ancient times,

My destiny will never die,

Follow the guiding light

Lost in a strange and foreign time[19].

Galloglass. Ancient Times

Шиар, столицу Хаммара, Айнери увидела издалека. Река Тарим, на которой стоял этот порт, спокойная и широкая, за те двое суток, что они пробирались против течения, открывала город постепенно: сначала острые шпили и цветные крыши дворцов, потом тонкие башни и высокие окна, пестрые фасады и, наконец, весь Шиар, раскинувшийся на правом берегу Тарима.

Парусник пришвартовался у древнего каменного причала; Айнери с трепетом ступила на золотистые истертые плиты и, пока Винде и Дин прощались с капитаном, отошла в сторону и долго смотрела на выложенную мозаичной плиткой арку ворот, сквозь которую сверкала под утренним солнцем улица.

Бородатый стражник в легкой кольчуге из красноватого металла и остроконечном шлеме спросил, не владеют ли иноземные гости искусством магии, объяснив, что любое применение магии в столице строго запрещено. Винде отвечал вежливо, но настойчиво, что ни один из них магом точно не является, и все трое вошли в город.

Шиар совсем не походил на Виарен, но Айнери не могла понять, находит ли она столицу Хаммара более привлекательной, или все же наоборот. Дома, мимо которых они проходили, ей нравились: арки, круглые и полукруглые окна, крыши – плоские, выпуклые, в форме куполов; белые, золотистые или расписанные яркими красками стены… Конечно, в центре Виарена встречались высокие здания с колоннами и барельефами, которым здешние изящные домики явно уступали в величественности, но сейчас-то Айнери находилась на окраине и смотрела на жилища не самых богатых горожан. Какие тут дома у знати, ей оставалось только гадать.

С другой стороны, в любом квартале Виарена здания в пределах одной или нескольких улиц строили по одному плану, что придавало арденнской столице строгий вид, Шиар же в этом смысле напоминал вышитое покрывало или пирог с ягодами: каждый украшал свой дом на свой вкус, и у Айнери скоро зарябило в глазах.

И розы. Самых разных форм и оттенков, красные, белые, желтые… Они были везде – обвивали оконные проемы и ворота, вырастали из каменных ваз у дверей, перевешивались через ограды. Над улицами плыл их насыщенный аромат, но странно – он оставался удивительно нежным и свежим, невзирая на огромное количество цветов вокруг. Знаменитые шиарские розы, о которых Айнери раньше много слышала, но своими глазами видела всего пару раз на королевских выездах.

Примерно через долю путешественники вышли к рынку, занимавшему площадь и ближайшие улицы, плотно заставленные торговыми лотками и шатрами. Помимо этого, на каждом углу выступали уличные музыканты и бродячие артисты. Народу было довольно много, местами приходилось протискиваться сквозь толпу. Помимо хаммарцев, встречались и арденнцы, и сехавийцы, даже северяне-бьёрлундцы. Среди торговцев хватало и гномов – чуть ли не за каждым третьим прилавком. И повсюду за порядком следили бдительные стражники.

Виарен отнюдь не блистал чистотой, но здесь грязи было больше. Позади лотков лежали горы гниющих фруктов и других объедков. Впрочем, после того, как дважды или трижды Айнери прошла мимо горки рыбьей требухи, прочие запахи показались ей едва ли не благоуханием. Однако пуще всего донимала жара. Пот градом лил с лица Айнери, а ведь до полудня было еще далеко. Девушка повязала голову лоскутом ткани, но это не особо спасало.

Винде подошел к одному из лотков купить несколько сырных лепешек, когда Айнери окликнул торговец из соседнего шатра. Тучный и немолодой, зато с широкой улыбкой, он говорил на вполне сносном арденнском, хоть и заметно растягивая гласные:

– Ласкового солнца тебе, красавица! Не желаешь примерить мои платки? Только взгляни на эту искусную вышивку!

Айнери, которая терпеть не могла, когда ей что-то так навязывали – не просто расхваливая товар для толпы, а обращаясь лично к ней, – резко обернулась к нему.

– Хочешь сказать, моя головная повязка недостаточно красива?

– О, что ты! На тебе все смотрится великолепно! Но такая красавица достойна лучших хаммарских шелков!

Улыбка торговца осталась прежней, но очаровать Айнери лестью было не так-то просто.

– Довольно и того, что при мне лучшие сехавийские клинки! Тряпки меня не сильно волнуют!

– Но ты все еще страдаешь от жары! Ткань твоей повязки слишком плотная, а мои шелка легче дуновения ветра! – Для наглядности он взмахнул ярким платком с золотой нитью.

С этим трудно было спорить, и девушка, хоть и без особого рвения, все же взяла платок, но не тот, что протягивал ей мужчина, а синий, одноцветный. Собралась было примерить, но увидела рядом что-то куда интересней. Бросив платок, она пронеслась мимо опешившего торговца к соседнему прилавку с оружием и схватила перевязь для ношения двух мечей за спиной – рассчитанную, правда, на куда более широкие лезвия, чем у элатри, но красивую и добротную. Нынешняя перевязь изрядно износилась, и Айнери давно собиралась ее менять.

– Сколько хочешь за это? – спросила она рослого оружейника.

– Десять золотых.

– Совсем солнце темечко напекло?! – искренне удивилась девушка. – За такие деньги можно новый меч купить!

– Лишь бы какой – можно, – согласился торговец. – Такой, что сломается в первой серьезной драке. А вот мои вещи годами служат. Эти ремни – оленья