Операция «Светлана» - Михаил Постол

Рука скользнула в карман фуфайки, нащупала холодное, округлое, ребристое… Сердце выстукивало часто-часто, словно секундной стрелкой мчалось в груди: «Все!» Слезы закрыли глаза. Уже рядом! Кажется, в самое лицо дышат. Душно!

Рука рванула кольцо в кармане. В последний миг увидела глаза матери. Чей-то голос крикнул на весь лес: «Как вернешься…»

Немного позже изрешеченный пулями, истекающий кровью Яшка послал последнюю пулю себе в висок.

Ветер пробежал по ольшаннику, тронул легкой рукой зеленую листву. Потом наткнулся на что-то и испуганно шарахнулся в сторону, поспешно умчался на зеленый взгорбок.

По дороге все еще шли машины, трещали мотоциклы. В белой кипени цветущих деревьев краснела чешуйчатая крыша графского замка.

34. ОНИ ВСЕГДА ПРЕДАВАЛИ РОССИЮ

…Глаза Алексея кричали. Он слушал Вилли: «Я успел насчитать двенадцать машин, командир, и мотоциклов пятнадцать. На пяти — пулеметные установки». Стоящий рядом с Терлычем батька Апанас встревожился: это радисты? Не попадут черту в зубы? Вилли пожал плечами: «Яшка — разведчик бывалый». — «Не нужно было, Иваныч, посылать их к пану, — упрекнул дед. — Тебе, конечно, виднее. Только не дело Федосьи собирать чужие колосья».

Терлыч невидяще поглядел на тихие березы невдалеке, покусал ошершавевшие губы, вытащил из планшетки карту, склонился над нею: «Батько! Делаем так. Отходим до этого болота. Вы своих орлов оттяните по правому флангу и пропускайте фрицев на нас. Как начнется стрельба, бейте сбоку. Погоним их к болоту». — «А может, я со своими хлопцами сам справлюсь, Иваныч? Тебе на самолет нужно поторопиться». — «Солоно вам придется, батько. Видишь, какая махина валит».

Батька осторожно, но туго сжал свою пышную бороду в горсть: «Не так страшен черт, сынок. Со всяким фрицем схватывались. И Бог миловал. Мы — лесовины, знаешь сам. А мы поиграем с фрицами в кошки-мышки, Иваныч. Попробуем их завести в сторону. Или ты старого деда ни в грош не ставишь? Думаешь, лопочет старый дурень, сам чего не знает». Алексей обнял его: «Без обиды, батько. Ведь иной раз думаешь — поймал, а глянешь — сам попался. Следы-то машинами мы проломили — слепой разберет. Не дураки фрицы, чтоб всей силой гоняться за тобой. Да и не по-русски оно выйдет, вы тут погибать будете, а мы — шкуры спасать?»

Сразу помягчел старый партизан. Война! На ней нередко так выпадает, одни погибают, чтоб другим жизнь спасти. «Нет! — жестко отрезал Алексей. — Вот бы граф со своими акковцами… Был, понимаешь, батько, уговор у меня с тем графом. Он со своим батальоном ударит по фрицам и поведет их за собой на Цосувку. Вот и я думаю. Может, хочет пропустить их, подальше в лес заманить, а потом в спину ударить?» Старик усмехнулся: «Сказав пан: кожух дам».

Алексей искоса глянул на него. Не должен бы обмануть. Скавронский вроде из тех, кто слово свое умеет держать. Хорошие люди за него ручались. «Эх, сынок! — вздохнул батько. — Паны, они всегда Россию предавали. И свои предавали, а особливо — тутошние. Я, Иваныч, яшче у двадцатом тут партизанил. Были в нашем отряде и поляки. Хлопы были, беднота селянская. Вот тем я верил. И сейчас бы поверил. А пану графу… Продаст! Ни за понюх табака продаст!»

«И все же, — Алексей сложил решительно карту, — делаем, как наметили. Граф графом, а воевать с фрицами, по-всему, нам придется. Только как же с людьми нашими? Я о радистке и Чоботе говорю. Где Вилли? Вы ведь договорились, что ты будешь ждать до утра у кривого клена. А как ты туда теперь попадешь?»

Вилли оглянулся, словно прицелился: «Постараюсь. Доберусь!» Алексей отошел с ним, провожая, несколько шагов: «Сюда вы уже не вернетесь, Вилли. Не надо рисковать. Идите к границе, там ищите отряд «Мститель». Пароль «Дедушка волнуется о внучке Светлане». Оля из отряда пусть даст знать в Центр. Ну, всего вам!»

Вилли скрылся за деревьями, а Алексей поспешил за неторопливо уходящим стариком. Почти следом уже шла застава прикрытия.

35. ВЫЛЕТАЙТЕ!

Галина не находила себе места. Уже в недалеком озерке потухало солнце, огненно-красное, огромное, тревожное. Длинные тени легли через поляну, на зеркальную гладь тихой воды, разлинеили их серыми полосами. Розоватый отсвет падал на землю. Где-то недовольно пищала сойка. Тянуло сыростью. Вечерний холодок брал за плечи. А вестей не было. Последняя группа детей прибыла три часа назад. Больше никто не шел. Понятно, что не шли бойцы. Они на дальних подступах берегли поляну от нежеланных гостей. И должны подойти только к отлету. Но Алексей? Хотя бы прислал кого, известил.

Старый поляк подобрал хорошую поляну. Подступы к ней только с одной стороны. С других ее прикрывали лес и болота. Не проберешься, если не знаешь потайных троп. Дети, накормленные, обласканные, спали у чуть тлеющих костров. С ними возились Женя и Таня. Женька и сейчас баюкала стриженную наголо девочку годика под три, худую, как щепка, с огромными темно-серыми глазами.

Девяносто пять детишек уже отправлено на партизанскую базу в Белоруссии. Тетя Маша с ними. А эта вот малышка сразу как вцепилась в Женьку, так и приросла к ней. И Женька к ней, по-всему, присохла. С того часу, как Димку похоронили, первый раз заговорила. Глаза наконец-то ожили, засветились. Возится с нею, как с кровинкой своей. И Галинке хотелось бы вот так. Только все же чтоб на самом деле своя была.

Таня стояла у костерка, время от времени веткой отгоняла от спящих детей налетающую комарню и то и дело бросала настороженный, полный терпения взгляд туда, откуда должны были появиться десантники.

Тане трудно понять себя. Галина хотела отправить ее с первой партией. Но та умоляюще глянула на нее: «Не могу! Не полечу! Мне нельзя!» И Галина поняла подругу. Хоть и оттолкнула Яшку Чобота Таня, хоть и взаправду был у нее жених где-то там, за фронтами, за боями, только в последнее время что-то слишком часто думала о насмешливом добром кубанце. Как уезжал с радисткой, не выдержала Татьяна, отозвала в сторону, не глядя, спросила: «Едешь? Гляди мне там!». И теперь все смотрит и смотрит на ту незаметную тропинку, по какой он укатил с Олей.

Быстро темнело. Клубы тумана поплыли над озером. Галина даже вздрогнула, то ли от мыслей, то ли от ночной свежести. Тихо завозились, заговорили, вероятно озябшие, дети. Летчики, командиры экипажей, подошли к ней: «Товарищ доктор, пора. Начнем усаживать малышню». — «Что ж, начнем». Почти час устраивали детей.

Из тумана вынырнул всадник. Он подскакал к стоявшим у самолета: «Товарищ лейтенант, вы назначаетесь командиром группы. Вылетайте немедленно! Приказ майора. Там фрицы прут. Мы держим! Их до черта! Майор в плечо ранен». Галина так и рванулась к всаднику: «Я поеду с тобой!» — «Товарищ лейтенант! Приказ же!»

Дали сигнал сбора. Прибыли бойцы из секретов и остальные летчики. Командир первого самолета приказал: «Всем на посадку!»

Таня набралась духу, обратилась к посыльному: «Слышь? Ты Яшки не видел?» — «Днем видел. Как прикатил он на мотоцикле. С радисткой, с Олей. А тут на нас фрицы напали. Больше ничего не знаю». Таня повернулась к Галине: «Товарищ лейтенант, разрешите, я останусь!»

Только теперь поняла Галина, что приказом своим Алексей связал ее по рукам и ногам громадной ответственностью, через которую не переступишь, от которой не отмахнешься. Поняла и Таню. Отвела ее на два шага: «Хорошо, оставайся. И сразу его найди, Алексея» — попросила тихо. Подруга обняла ее: «Обязательно, Галинка!»

Зарокотали моторы. Громадные серые птицы, распластав крылья, побежали по земле и взмыли к звездам.

36. «ДО СВИДАНЬЯ, АЛЕКСЕЙ ИВАНЫЧ»

Бой оказался тяжелее, чем ожидал Алексей. Немцы двинули большими силами. Лес сразу наполнился треском автоматов и татаканьем пулеметов. Загрохотали взрывы гранат. Все вокруг заволокло удушливым дымом. Впереди шла цепь эсэсовцев с овчарками.

Первую атаку удалось отбить. В конце ее Алексея ранило в плечо. Рану перевязал Федька Гарагуля. Он теперь неотлучно находился при командире, заменяя погибшего Димку. Немцы перестроились и снова рванули. Был момент, чуть не дошло до рукопашной. Но тут раздались выстрелы почти в тылу у наступающих. Начал действовать батька Апанас. Партизаны погнали их, как и предполагалось, к болоту.

Перешли в атаку и терлычевцы. Уже казалось, гитлеровцы смяты. Но штандартенфюрер фон Кугель на этот раз отменно подготовился к схватке с русскими десантниками. От Чейза-Торпа он знал, кто выкрал у него из-под носа целый лагерь. Крайне нужный, если учесть, что число раненых в армии фюрера становится все больше.

На помощь фон Кугелю из Белостока прибыли батальон гренадеров, команда эсэсовцев, две оперативно-розыскные группы и ягд-команда. И когда немцев прижали к болоту, подоспели гренадеры. Они ударили партизанам во фланг. Те начали отходить. Ободрились эсэсовцы у болота, усилили огонь. Подоспела еще одна команда.