Хроники отряда «Феникс» - Lady Briza

из них носило типичную цинскую причёску: их угольно-чёрные или тёмно-каштановые волосы были высоко подбриты со стороны лба и с боков, а то, что оставалось, было заплетено в длинную косу, ниспадающую на спину. Так выглядели не только простолюдины, но и те несколько представителей местной аристократии, которых я видела сегодня в городе. Этот же парень… Он выглядел так, что, не видя лица, сзади его вполне можно было бы принять за русского или за европейца. Совсем другая, не похожая на местную причёска, более светлый и яркий цвет волос… В общем, довольно необычный и даже, не побоюсь этого слова, загадочный субъект мне попался. И, чего греха таить, довольно красивый. Наверное, будь я менее уставшей с дороги, чтобы думать о чём-то ещё кроме отдыха, то точно влюбилась бы в своего нового знакомца с первого взгляда. А так только мысленно отметила, что он мне сразу понравился.

Заметив, что я стою как последний дурочка и в недоумении его рассматриваю, шатен внезапно рассмеялся и помахал у меня перед лицом рукой. Как если бы я сейчас находилась в состоянии полусна, а он хотел вернуть меня к реальности.

— Привет! — на чистом русском языке и даже совсем без акцента, проговорил он, слегка растягивая губы в дружелюбной улыбке. — Ты же новенькая, верно? Наш командир говорил, что к нам должна приехать из Петербурга одна интересная особа. Пусть мы и далеко от столицы, но даже до этих мест дошли слухи о твоих необычных способностях… Ну, и о той дуэли, в наказание за которую тебя сюда сослали! — добавил он, негромко рассмеявшись.

— Очень, конечно, весело! — разом насупившись, буркнула я. — А что ещё ваш… То есть, теперь уже, конечно, наш главный обо мне рассказывал?

— Ой, да много чего! — снова расплылся в улыбке шатен. — Всего и не упомнишь… Вот, например…

Договорить он не успел. Потому, что дверь за моей спиной внезапно с грохотом распахнулась и в комнату, как я вначале подумала, влетел небольшой ураган при ближайшем рассмотрении оказавшийся темноволосой барышней примерно моих лет. Промчавшись мимо и чуть не сбив меня с ног, она внезапно обрушилась с объятиями на моего собеседника. Который, судя по его растерянному и слегка взволнованному виду, вовсе не был готов к подобной прыти.

— Цзи Сяо! — воскликнула та девица, явно обращаясь к шатену, вынужденному даже отступить на несколько шагов под её неукротимым натиском. — Не соизволишь познакомить меня со своей новой подружкой?

— С новой подружкой?! — отчего-то нахмурившись, переспросил тот, к кому она обращалась. — Боюсь, сестра, что ты всё неправильно поняла. Это вовсе не моя подружка. И я даже не знаю, как её зовут. Вернее, пока не знаю, — добавил он, улыбаясь. — Потому, что мы с ней просто не успели ещё познакомиться из-за твоего внезапного появления.

— Раз так, — проговорила девица, оборачиваясь в мою сторону. — То я сама сделаю. Привет! Моё имя — Цзи Мэйлин, а этого балбеса, с которым ты сейчас разговаривала, зовут…

— Знаю! — кивнула я. — Ты только что обращалась к нему по имени. Его зовут Цзи Сяо, правильно?

— Нет, совсем даже не правильно! — замотала головой Мэйлин. — Моего несносного младшего братца зовут вовсе не Цзи Сяо, а Цзи Юань. Это он только мне одной разрешает называть его детским именем, а больше — никому в целом мире!

— Очень приятно! — кивнула я. — Значит, вы — Цзи Мэйлин и Цзи Юань, верно? Ну, а моё имя — Анна Оболенская…

Только сейчас я заметила, что у меня за спиной кто-то стоит. И, обернувшись, увидела светловолосую девушку, смотревшую на меня и улыбающуюся чему-то.

Её глаза необычного ярко-бирюзового оттенка, казалось, тоже улыбались, а локоны, ниспадавшие на спину и плечи, в свете заходящего за горизонт солнца были словно отлиты из червонного золота. Как и двое других моих новых знакомых, эта барышня тоже была в военной форме. И, признаться, при виде неё, я невольно испытала чувство зависти. Не то, чтобы я считала себя непривлекательной или что-то подобное. Однако, в плане красоты мне с этой барышней явно было не сравниться.

А ещё я успела заметить, что все другие девушки в отряде «Феникс» носили не брюки как я, а короткие юбки, не доходящие до колена где-то на полторы ладони. Впрочем, даже такой наряд мог считаться довольно целомудренным не только по меркам моего «родного» мира, но и в реалиях 1899 года, поскольку из-под края юбки были видны узкие шорты, не позволяющие посторонним людям разглядеть ничего лишнего даже в том случае, если налетевший порыв ветра внезапно задерёт подол.

— Ох уж эта Цзи Мэйлин! — покачав головой, проговорила блондинка звонким, как лесной ручеёк, голосом. — Вот, всегда она так!.. Что же, раз уж сестрица Лин-Лин не соизволила нас до сих пор познакомить, то придётся сделать это мне самой… Моё имя — Елизавета Стрешнева. И я — замкомандира отряда «Феникс»!..

Глава 6: Командир отряда «Феникс» или «А ты думала, для чего бы это мы все здесь находились?..»

Признаться, после того, как Елизавета Стрешнева назвала мне своё имя и должность, я даже подумала, что она пошутила. Не может же, в самом деле, столь хрупкая и утончённая на вид барышня быть заместителем командующего отрядом по борьбе с нечистью?! Но взгляд ярко-бирюзовых глаз девушки был абсолютно серьёзен когда она об этом говорила, а в её позе чувствовалась уверенность и сила, вовсе не свойственные юным аристократкам этого времени.

К тому же… Я вдруг вспомнила о том, что боярский род Стрешневых считался к девятнадцатому веку давно вымершим. И что встретить сейчас кого-то из его представителей я просто не смогла, если бы речь шла не об альтернативной реальности, а об историческом прошлом из моего «родного» мира… Интересно, какие же ещё сюрпризы меня ожидают и с кем ещё я могу встретиться здесь?

В тот же день я узнала ответ на этот вопрос, и, признаться, на этот раз очередное открытие повергло меня в самый настоящий культурный шок. Но это было несколько позже, а пока…

Вспомнив о том, что так и не ответила на приветствие замкомандира, я протянула ей руку и проговорила:

— Очень приятно!

Девушка не слишком уверенно пожала её. Должно быть, Елизавета Стрешнева, подобно другим барышням из хороших семей была больше приучена к