С любимыми не расставайтесь - Хелен Миттермейер

Поднявшись наверх в свою квартиру, она сделала последнее, что должна была сделать перед тем, как лечь спать: позвонила всем своим рабочим и дала последние инструкции.

- Отлично. Позвоните мне, если что-нибудь случится.

Она повесила трубку и вздохнула с облегчением. Потом разделась и бросила одежду в корзину для белья, стоявшую в небольшой кладовке, рядом с кухней.

Было время ужина, но она слишком устала. Налив себе стакан молока и отнеся его в ванную комнату, Кристал легла в ванну, медленно выпила молоко и поставила стакан на пол. Улыбаясь, она закрыла глаза и еще ниже опустилась в ароматную воду, дуя на пузырьки. Блаженство. Рай. Королевское наслаждение. Она потеряла ощущение времени.

- Нужно закрывать дверь, когда принимаешь ванну.

- А-а-ах! - вскрикнула Кристал. - Она попыталась опереться локтем о край ванны, но ее рука соскользнула, и брызги пены попали ей в глаза. Она зажмурилась. Каллен! Она вызвала его в своем воображении, потому что ей так хотелось, чтобы он был здесь. Ее давление, должно быть, 100/1000. Через 10 минут, а, может, и раньше, она умрет.

- Тебя вымыть? - спросил он. Пораженная, изумленная, она опустилась под воду, потом снова села, подняв массу брызг. Из-за пены она не могла открыть глаза. Прикрыв руками грудь, она спросила:

- Кто это?

Черт возьми, она прекрасно знала, кто это, просто ей нужно было выиграть время, чтобы прийти в себя.

- Убирайся отсюда.

Кристал, наконец, чуть протерла глаза и украдкой посмотрела на него. Господи, до чего же он красив! Как он смеет обольщать ее своей внешностью? Она позвонит в полицию, и его арестуют.., после того, как она поцелует его шесть или семь тысяч раз.

- Уходи.

- Успокойся, ты прекрасно знаешь, кто я. Ты же только что взглянула на меня.

Он, не отрываясь, смотрел на ее тело, вернее, на ту его часть, которую он мог видеть из-за горы пены и струек пара, и боялся, что сейчас с ним случится первый в его жизни сердечный приступ. Она была просто невероятно красива, а ее тело - сильным и стройным. При виде ее его сердце чуть не выскочило из грудной клетки. Он написал ее имя на докладной записке "Для Бриджтон Фишмангез" в Нью-Фауэнденде. Он нацарапал ее инициалы на факсе на Аляску. Только вчера он назвал Гэдздена "Кристал". Его мудрый партнер сделал вид, что не заметил. Ей придется поговорить с ним. Его жизнь рушилась из-за нее. Она должна понять, как нужна ему!

- Каллен Дэмпси! - воскликнула Кристал. - Кто дал тебе право входить в мой дом без разрешения? Бандит. Маньяк. Взломщик...

- Ты не могла бы говорить тише? Тебя слышат на причале. Позволь мне объяснить. У меня не было намерения входить. Но ты оставила дверь открытой. Это глупо.

- Я не оставляла дверь открытой, и не называй меня глупой, - сказала она, пытаясь окончательно стереть с глаз мыло.

- Нет, оставила. - Он намочил теплой водой полотенце и приложил его ей к лицу. - Вот, не три сильно, просто промокни.

- Не указывай, что мне делать, - сказала она, продолжая растирать глаза. Убирайся отсюда.

- Сначала я тебя отсюда вытащу. В том настроении, в котором ты сейчас находишься, ты можешь поскользнуться в этом чудовище и разбить голову. Где ты взяла эту штуковину?

- Она досталась мне вместе с квартирой. И должна тебе сказать, что когти на ножках ванной - повальное увлечение сейчас. - Она попыталась открыть глаза и поморщилась. - Уходи, - снова сказала она, приоткрыв один глаз.

- Нет. Ты можешь упасть.

- Тогда подай мне полотенце. (Как мне выйти из ванны, когда он тут?) И подожди меня в другой комнате. Я буду через минуту.

Когда он покачал головой, она плеснула на него водой.

- Выйди отсюда сейчас же, - сказала она, снова вылив на него целую пригоршню воды.

- Черт. По крайней мере, на этот раз не краской, - пробормотал он, вытирая с брюк пену. - Нам нужно поговорить, Кристал.

- Хорошо. Выйди в другую ко...

- Нет.

Не дав ей времени опомниться, он поднял ее из ванны и поставил на мягкий коврик. Пока она тщетно пыталась оттолкнуть его, он взял с полки бутылочку увлажняющего крема и выдавил себе немного на руку.

- Предохраняет от сухости зимой, если нанести его на влажную кожу, сказал он и начал массажировать ее кожу. Его руки начало покалывать от прикосновения к ее телу. - Конечно, весна уже почти пришла. Снег растаял.

Его всего трясло от желания.

- Перестань, - слабо прошептала она.

- Не могу.

- Но ты же хотел поговорить.

- Я и сейчас хочу.

- Тогда говори.

- Я никогда ни в кого не втирал крем после ванны. Мне нравится.

- Тебя не просили это делать.

- Это экспромт, - он наклонился к ней и поцеловал в губы.

- Мы так не договаривались.

- Я так скучал по тебе.

- Это правда?

- Да, немыслимо расстаться с такой женщиной. Ты так прекрасна!

Никогда в жизни с тех пор, как он начал встречаться в пятнадцать лет с девушками, он не терял настолько душевного равновесия. Кристал заставила пережить его это. Он нахмурился.

Сбитая с толку тем, что увидела в его глазах и обожание, и гнев одновременно, Кристал попыталась оттолкнуть его.

- О чем ты думаешь?

- Только о тебе.

Почувствовав, как она напряглась, он улыбнулся и провел пальцем по ее губам.

- Легче. Расслабься. Я думал о том, какая ты независимая, трудолюбивая и упорная. И такая женственная.

Каллен провел губами по ее подбородку и прошептал ей в самое ухо:

- Между нами было что-то очень важное.

- Странно, - сказала она, - мы ведь почти не знали друг друга.

Но она знала его. Он изменил ее жизнь, снова вернул ей солнечный свет. Он научил ее не бояться того, что она давно спрятала в самый дальний уголок своей души, заставил по-новому взглянуть на саму себя. Кристал все еще была уверена, что он скоро уйдет, но он навсегда останется в ее сердце.

- Нет, мы знали друг друга очень хорошо. Просто мы пропустили несколько маловажных этапов и нарушили общепризнанный порядок.

- Ощущение было такое, как будто катаешься на американских горках.

- Наше чувство было чистым, здоровым, ярким, как солнце, и должно остаться таким, - прямо сказал он, удивляясь своей настойчивости. Он обнял ее сильнее и прижался губами к ее волосам.

Смущенная его внезапным движением, она попыталась рассмеяться.

- Звучит, как план по защите окружающей среды.

Он тоже рассмеялся и поцеловал ее шею.

- Не отрицай, что мы путешествовали бок о бок.

- ..по ухабистой дороге со множеством ям.

- В большинстве случаев бывает именно так, - тихо сказал он.

- А потом что-то происходит. Одиночество, пустота.., и невыносимая тоска.

- Со всеми, не только с нами. Нам даже повезло в каком-то смысле. Мы быстро узнали друг о друге все самое неприятное, к тому же это произошло публично, но мы не пошли ко дну. Каждому приходится переживать удары.

- Да, приходится. Много раз, всю жизнь. Каллен пожал плечами.

- Ну и что? Мы с тобой будем переносить их вместе.

Неужели он говорил о будущем? В ней снова загорелась надежда. Но между ними стояло ее прошлое.

- А если их слишком много? - спросила она. - Слишком много разочарований, разбитых надежд, разрушенных иллюзий? Тогда что?

- Вот почему люди стараются сохранить самые дорогие для них минуты жизни в своих воспоминаниях, стараются сберечь свое счастье.

Он пристально посмотрел ей в глаза: в них все еще стояло выражение настороженного удивления.

- Не нужно думать, что тебе досталось больше всех. В мире достаточно много горя для всех нас.

- И твое решение?

- В нашей жизни достаточно горестных моментов, но, если мы будем бережно относиться ко всему хорошему, бороться с плохим и побеждать его, нам нечего бояться. Это все, что мы или кто-либо еще можем сделать.

- Значит, нам нужно завести сундук с сокровищами, так?

- Вот именно.

Каллен стоял, затаив дыхание, боясь пошевелиться, сомневаясь и надеясь одновременно, что ему не показалось: в ее взгляде сейчас действительно была любовь.

- Теперь я понимаю, - сказала она. И она действительно хотела, чтобы у них с Калленом был этот сундук с сокровищами. Он стал в ее жизни маяком, освещавшим самые темные уголки ее души. Почувствовав легкое головокружение, Кристал сделала то, чего ей так давно хотелось. Она начала перебирать густые пряди его волос.

- Я так хочу тебя, Кристал. У меня даже ноги подкашиваются. Но мне нужно еще поговорить о нас с тобой.

- Я еще не уверена, позволю ли я тебе любить меня.

"Какая явная ложь. Я ведь сама хочу этого не меньше тебя", - пронеслось у нее в голове, но она упрямо продолжала:

- Мы должны разобраться в своих чувствах.

- Хорошо, - Каллен попытался улыбкой скрыть свое разочарование. - Пока никакого секса. Это было всего лишь предложение.

На самом деле он хотел просить ее выйти за него замуж, но почему-то думал, что она сейчас на это не согласится.

Кристал кивнула головой.

- Но поговорить нам действительно нужно. Если бы ты вышел отсюда, я могла бы одеться.