Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она не открывала глаз еще пять, может, даже десять секунд, а когда открыла, они оказались огромными и полными желания. Анастасия запрокинула голову и медленно, с томным, довольным вздохом потянулась.
– Вы не возражаете? – спросил я.
– Ни капельки.
– Хорошо. Я просто… хотел понять, на что это похоже. Я ведь чертовски давно ни с кем не целовался. Почти забыл уже, что это такое.
– Вы даже не представляете, – прошептала она, – как давно я не целовалась с мужчиной. Не уверена даже, что сама это точно помню.
Я негромко рассмеялся. На щеках ее снова заиграли ямочки.
– Вот и отлично, – произнесла она, скользя по мне взглядом с ног до головы и обратно.
На этот раз я почему-то не стеснялся.
– У вас славная улыбка. Вам стоило бы чаще улыбаться.
– Когда разберемся с делами, – кивнул я, – мы могли бы обсудить это. За ужином.
Ее улыбка сделалась шире, и щеки чуть порозовели.
– С большим удовольствием.
– Хорошо, – сказал я, выразительно выгнув бровь. – Если все в порядке, я, с вашего позволения, надену рубашку.
Анастасия весело рассмеялась и отступила от меня на пару шагов, хотя пальцев от моей кожи не отрывала, пока это позволяло расстояние.
– Очень хорошо, Страж. Как вам удобнее.
– Что ж, спасибо, капитан. – Я натянул на себя оставшуюся одежду. – Так что вы хотели мне сказать?
– Хм? – протянула она. – Ах да. До того, как меня так ловко отвлекли. Мне кажется, я знаю, где динарианцы держат Архив.
Я изумленно заморгал:
– Вам повезло с поисковым заклятием?
Она мотнула головой:
– Нет, оно позорнейшим образом провалилось. Поэтому мне пришлось пошевелить мозгами.
Она расстегнула обтянутый кожей тубус, висевший у нее на поясе рядом со шпагой. Достав из него пластиковый футляр, она вытряхнула из него скрученные в тугой рулон бумаги. Порывшись в них, она нашла нужный листок и убрала остальные обратно. Она развернула листок – на нем оказалось нарисовано что-то вроде карты – и положила его на крышку сушильной машины.
Я всмотрелся в листок. Это и была карта, только вместо границ штатов, шоссе, железных дорог и городов на ней преобладали естественные детали – в первую очередь береговая черта Великих озер. Реки, леса и болота тоже занимали видное место. А еще всю карту прочерчивала паутина пересекающихся разноцветных линий, тонких и потолще.
К двери приблизились шаги, и в комнату вошла Молли с пластиковой корзиной, полной детской одежды. При виде нас она удивленно заморгала, но улыбнулась.
– Ой, что это? – спросила она, глядя на карту.
– Карта, – отвечал я, как и положено исполненному знаний наставнику.
– Это я и сама вижу, – фыркнула она. – Но что за карта?
Тут до меня наконец дошло.
– Потоки, – произнес я, посмотрев на Люччо. – Это направления потоков.
Молли, поджав губы, всматривалась в бумагу.
– Что еще за потоки?
– Это… Представь что-то вроде подземных трубопроводов. Только вместо воды или нефти по ним течет магия. Они опутывают весь мир, соединяя, как правило, точки концентрации сверхъестественных энергий.
– Соединяя их с помощью магии, – поняла Молли. – Круто.
– Совершенно верно, – кивнула Люччо. – Единственный способ обуздать энергию Архива – заключить ее в чрезвычайно мощный круг, а для этого требуется огромное количество энергии.
Я хмыкнул в знак согласия.
– И круг должен быть выполнен идеально, иначе она взломает его, нащупав слабое место.
– Верно.
– О каком количестве энергии вообще идет речь? – поинтересовался я.
– Вы, наверное, смогли бы поддерживать такой круг в течение получаса или даже часа, Дрезден. Мне бы так долго не удалось, даже до моего… – она легким волнообразным движением руки указала на свое тело, – ЧП.
– В общем, чертова куча энергии, – подытожил я. – Откуда же они ее берут?
– Хороший вопрос, – кивнула она. – Однако Знак, с помощью которого они изолировали аквариум, предполагает, что такой источник энергии у них есть.
Я мотнул головой.
– Нет, – заявил я. – Там это питалось Адским Огнем.
Люччо поджала губы:
– Вы, похоже, в этом весьма уверены.
– Я в этом совершенно уверен, – кивнул я. – Он могуч как Ад в буквальном смысле этого слова, но он нестабилен. Его интенсивность все время колеблется. Только поэтому им не удалось сохранять Знак дольше.
– Чтобы держать в заключении Архив, им необходим ровный поток энергии, без сбоев, – заметила Люччо. – И не забывайте, им необходимо поддерживать
