Ониксовый шторм - Ребекка Яррос

отвечает он, но слева от меня раздается отчетливый грохот тарелок, который заставляет многих гостей взвизгнуть, когда Ксаден сталкивается клинками с охранником, а затем сбрасывает его с лестницы ботинком в центр груди.

Я поворачиваюсь влево, когда стражник взбирается на край помоста без лестницы, и выполняю прием из книги Кортлин, вонзаю свой кинжал ей в руку и выдергиваю его. Она кричит, падая назад, и когда я поднимаюсь, то обнаруживаю, что еще двое охранников проделали тот же маневр позади нас, заполнив пространство между мной и Ксаденом.

Хрустят кости, и тело разлетается вокруг охранников, но за "пантерами" запросто поджидает еще с полдюжины.

Ближайший охранник по меньшей мере на фут выше меня и весом в пятьдесят фунтов, и, если судить по шрамам на его предплечьях, он не новичок в драках. Но он не Ксаден.

Я бросаюсь в атаку прежде, чем он успевает принять боевую стойку и позволить мышечной памяти взять верх, мой первый удар попадает глубоко в наружную поверхность его бедра, прежде чем я пригибаюсь ближе, избегая взмаха его длинного копья. Они не созданы для ближнего боя, в отличие от меня.

Он промахивается, вонзая копье в стол, разбивая стекло и давая мне время с сожалением перерезать сухожилия у него под коленом. Это долговременная травма для воина, но, по крайней мере, она его не убьет.

- Ревет он, заваливаясь набок и падая с помоста, но прежде чем я успеваю подняться, в затылке взрывается боль, и меня дергают upward...by моя проклятая коса.

Чья-то рука, словно таран, толкает меня грудью на окровавленную плиту между нашими рюкзаками, и в лицо едва не попадает острый осколок стекла. Копье раздробило мой проводник. “Твои драконы кричат перед смертью, несущий огонь?” стражница шипит мне на ухо, наклоняясь ко мне за спину. “Им требуется несколько минут, чтобы погибнуть после тебя? Или это происходит мгновенно?”

Гнев бурлит в моих венах, нагревая кожу от макушки до макушки потоком расплавленной ярости. “Твое невежество ошеломляет”.

Благослови боги мою гибкость, я завожу левую руку за спину и наношу глубокий удар в ее предплечье.

Она кричит, резко выпрямляясь, и я упираюсь тыльной стороной ладони в стол и вкладываю каждую унцию своей энергии в рывок назад, ударяя головой ей в лицо. Кость хрустит, и ее вес исчезает.

Я поворачиваюсь только для того, чтобы встретить ошеломляющий удар локтем в скулу. Кожа трескается, в ушах звенит, и я падаю спиной на стол, моргая, чтобы избавиться от звездочек в глазах, когда чья-то рука хватает меня за горло и сдавливает.

-Вайолет! - Кричит Ксаден, и я полосую клинком по руке обидчика и делаю выпад коленом - движение, которым гордилась бы даже Мира. Мужчина падает, и я кашляю, делая свой первый вдох, когда помост содрогается.

Я поднимаю клинок к гиганту справа от меня, но рукоять меча достигает его виска первой. Мужчина падает, и Ксаден сталкивает его с платформы ногой.

“Этого достаточно”, - заявляет Таирн.

“Она умеет постоять за себя”, - возражает Андарна. “О. Возможно, их сейчас слишком много.

“Прекрати играть и покончи с этим! Это единственный способ убить их лошадей!” Кортлин кричит у нас за спиной.

Ксаден тянется к моему лицу свободной рукой, берет меня за подбородок и поворачивает щекой к голубому свету, когда из-за спины Кортлин появляется еще дюжина охранников. Я трачу драгоценную секунду, чтобы убедиться, что Холден все еще жив. Он лежит на земле, грудь двигается, глаза закрыты — я думаю, он без сознания, но я не вижу никакой крови.

-Ксаден, сзади нас, - предупреждаю я, пока он изучает рану, которая начала пульсировать. Когда он не отвечает, я поднимаю на него взгляд, и у меня перехватывает дыхание.

Я уже видел его в бою раньше, видел ледяную ярость, охватившую его, и даже убийственное спокойствие. Я был свидетелем превращения человека в оружие, наблюдал, как стратегия берет верх над состраданием — именно так, как нас учат.

Но это... Что бы ни кружилось в этих ониксовых глазах, это буря, которой я никогда не видел. Фьюри на шаг опережает меня, как будто сама Данн вошла в его глаза и теперь смотрит на меня в ответ. Он - Ксаден, но он ... не такой.

“Ксаден?” Шепчу я. “Ничего особенного. Правда. У меня бывало и похуже на спарринговом ковре.

-Они все, блядь, мертвы. От его клятвы волосы у меня на затылке встают дыбом, и охранники одновременно бросаются к столу с обнаженным оружием, очевидно, извлекая уроки из последнего неудачного нападения.

Двое против... двенадцати. Черт.

Я вздрагиваю и отступаю, чтобы сопротивляться, но Ксаден обхватывает меня рукой за талию и прижимает к своей груди. Его меч ударяет по столу, и, к моему полному удивлению, он оставляет мягкий поцелуй на моей макушке, словно удар топора...

Металл падает на землю.

Вокруг нас раздаются крики, и я дергаю головой влево, обнаруживая протянутую руку Ксадена в середине поворота. Следует безошибочно узнаваемый звук трескающейся кости, и все охранники, окружающие нас, падают на пол, их головы вывернуты под неестественными углами.

Обрывки едва заметной тени рассеиваются, и лента вокруг моей талии спадает со знакомой ласки.

Нет, нет, нет.

Наступает тишина, гуще, чем приторный, влажный воздух, и мое сердце кричит, требуя какого—то другого ответа, кроме того, который уже известен моему мозгу, потому что есть только одно логическое объяснение тому, что только что произошло - но даже это невозможно, потому что здесь нет магии.

Таирн ощетинивается вдоль связи, и Андарна вздрагивает. Я чувствую их обоих, ближе, чем они должны быть, но связи с Ксаденом по-прежнему нет.

“Т-т-ты...” Кортлин заикается. “Что ты наделал?”

Я провожу взглядом вдоль стены шелестящих пальм слева, по разбросанным мертвым охранникам Деверелли и пантерам, которые радостно исследуют их, и по груди Хадена,