Повесть о граффах - Даша Клубук
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я не знаю, как девять пилигримов это сделали, но Белый аурум они украли из дворца не вчера, а в прошлый четверг. Шесть дней назад.
Глава 25
Что таит в себе иллюзия
Любое действие полезней бездействия.
Следуя этой нехитрой мудрости, четверо граффов приняли решение проверить версию Ирвелин, какой бы маловероятной она ни казалась. Быть первой в очереди на проверку выпала честь квартире Филиппа.
– В моей конуре и прятать-то негде, – говорил Август. – Если только под матрасом, что даже для Нильса слишком глупо.
– Август, а помнишь ту ситуацию с твоим замком? Ты был уверен, что кто-то заходил к тебе, – отвечала ему Ирвелин.
– Не стоит и вспоминать. – Левитант лишь отмахнулся. – Это было в начале октября, почти два месяца назад.
– Все же стоит взять во внимание…
– Идем сначала к Филиппу.
Август был непреклонен, что Ирвелин весьма озадачило, но как только они вышли в парадную, она тут же позабыла о нем. Снова бесшумная лестница, малиновый ковер под ногами, общее топтание у двери. В этот раз градус волнения чуть поубавился, словно отсутствие неприятеля в квартире Ирвелин вселило всем надежду на мирный исход.
Филипп отворил замок без задержек. Перед граффами открылся длинный коридор, кажущийся бескрайним, пока Филипп не нажал на ближний выключатель. Оранжевые бра зажглись. Коридор был пуст.
– Откуда начнем?
– С библиотеки.
Шли они на цыпочках. Ирвелин проходила мимо закрытых дверей и пыталась вспомнить, за которой из них скрывалась библиотека: два раза она была здесь, но так и не запомнила. Филипп остановился у самой крайней двери и, не мешкая, вошел; следом за ним вошли Август и Мира.
Ирвелин, глядя в пол, уже вознамерилась последней перейти дверной проем, как столкнулась с Мирой, спиной толкающей ее обратно. Ирвелин подняла глаза. За Мирой спиной вперед выходил Август, а выталкивал всех Филипп.
– Уходим! – отчетливо сказал он. В его шепоте легко читался испуг. – Сейчас же уходим!
Все четверо вывалились обратно в узкий коридор.
– Что случилось? Что там такое? – растерялась Ирвелин, которая не успела заглянуть в библиотеку.
– Там иллюзия леса, – сказал Филипп и аккуратно, не создавая лишнего шума, закрыл дверь.
– В твоей библиотеке иллюзия леса, все правильно…
– Нет, Ирвелин. – Филипп настойчиво повел всех к выходу, отвергая все их возражения. – Меня не было здесь около месяца, а иллюзия без регулярной подпитки существовать не может. Та иллюзия, что сейчас в библиотеке, не моя. Уходим.
Как только Филипп произнес последнее слово, в длинном коридоре погас свет. Кто-то нажал на выключатель там, у самого выхода. Кто-то невидимый во тьме коридора. Кто-то, чей потусторонний голос раздался следом.
– Вы правы, господин Кроунроул. Это не ваша иллюзия. А моя.
Ирвелин в ужасе обернулась, что оказалось бесполезным. Вокруг было слишком темно, чтобы хоть что-то разглядеть. Замахав руками в поисках ребят, она нащупала чей-то рукав: Августа? Или Филиппа?
– Кто здесь? – требовательным голосом спросил Филипп. Его голос был чуть поодаль. Значит, Ирвелин схватилась за Августа.
– Вы же должны быть в отпуске, господин Кроунроул. Прогуливаться по владениям «Гранатового шипа», навещать родных. – По мере произнесения слов голос незнакомца, такой необычный, словно из параллельного мира, подступал все ближе. Ирвелин, отступая назад, крепче ухватилась за рукав Августа.
– Назови свое имя! – требовал Филипп. Он давил на каждый слог, как давят желудь для получения сока.
– Неужели вы меня не узнали?
Ирвелин двигалась на ощупь и тянула за собой Августа. Где находилась Мира, она не знала, и лишь надеялась, что та двигалась в их сторону. Вскоре Ирвелин уткнулась спиной во что-то выпуклое. Ручка двери! Свободной рукой она опустила ее, и в коридор проникла бледная полоска света. Действуя без колебаний, Ирвелин резко потянула на себя Августа, и они вместе вбежали в проем.
– Мира, Филипп, сюда!
– Ирвелин, мы зашли…
– Август, помоги открыть шире!
– Но мы зашли…
Ирвелин обернулась и, не дослушав Августа, все поняла.
Они вернулись в библиотеку.
Сперва к ним вбежала Мира, за ней – Филипп, чье лицо было белее простыни. Он опрометью хлопнул дверью, а Август и Ирвелин уже придвигали к ней швейный станок и диван, пытаясь забаррикадироваться.
– Кто это? – закричали все наперебой.
– Тот, кто создал новую иллюзию, – вкрадчиво ответил Филипп.
Покончив с баррикадой, граффы обернулись лицом к библиотеке. Перед ними, как и прежде, возвышался лес. Все те же книжные стеллажи, тысяча книг, томившиеся на полках, и обвивавшие все вокруг паутинообразные корни. Однако разница была ощутима. Теперь иллюзорный лес стоял мрачным и сырым, словно из прежней иллюзии высосали весь свет. Библиотека была погружена в ночь, проходы слабо освещались лишь парой передних фонарей.
– Что будем делать? – отозвался Август. – Ищем Белый аурум здесь?
Незнакомец из коридора снова дал о себе знать: дверная ручка затрещала, он попытался войти, но наспех собранная баррикада не шелохнулась.
– Этот графф здесь не один, – сказал Филипп, вглядываясь во тьму леса.
– И ты совершенно прав, мой дорогой кузен.
Всем известный голос заставил граффов замереть.
– Должен предупредить, вас здесь не ждали, – продолжал Нильс. Звук его осипшего голоса исходил откуда-то из глубины. – И я был бы весьма вам благодарен за содействие, ведь никто из нас и, я уверен, из вас не желает устраивать междоусобиц. Поэтому разворачивайтесь, сдвигайте весь хлам с дверного проема и уходите.
– Нильс. – Филипп ближе подошел к стеллажам. – Выходи. И поговорим.
Посуровевший Август принялся молча обходить передние стеллажи. Мира осталась стоять за Ирвелин, а сама Ирвелин, не понимая, что ей следует предпринять, просто смотрела вперед.
– Нильс, мы долго искали тебя. Я искал тебя. – Филипп повысил голос. – И я хочу поговорить с тобой!
– О чем же, Фил?
– О том, во что ты превратил свою жизнь.
Раздался хриплый смешок.
– С недавних пор, кузен, в твоих советах я не нуждаюсь. Уходите.
– Я не уйду, Нильс. Это моя квартира.
– Я тоже имею право жить здесь. Ты сам пригласил меня, припоминаешь? У нас была договоренность…
– Наша договоренность утратила всякую силу еще в июне. Видишь ли, я немного обиделся, когда ты сломал мне нос.
Из правого прохода вышел Август. Он вопросительно взглянул на Филиппа, но тот в ответ отрицательно мотнул головой, а вслух произнес:
– Нильс, выходи. Заканчивай ломать комедию.
Эфемер промолчал.
– Не будь придурком, Нильс! Удиви нас! – крикнул Август.
– А, Ческоль! Приветствую тебя, – со злорадством отозвался Нильс. –
