Соглядатай - Ларс Кеплер

Во сне Эрик не мог говорить. Свет пробился сквозь ресницы, и Эрик увидел Нелли. Она встала на колени и сунула ему в руку холодный жесткий предмет. Отломанную головку фарфоровой косули.

И вот Нелли сидит и пустыми глазами смотрит на него, словно все это время ждала его медленного выздоровления.

Потом Нелли достала из пакета для мусора аккуратно сложенную одежду и положила себе на колени.

– Это для меня?

– Да, прости, – сказала Нелли, скатала вещи и просунула сквозь решетку.

– Спасибо.

Эрик развернул грязные джинсы с пятнами на коленях и вылинявшую футболку с надписью «Saab 39 Gripen» на груди. От одежды пахло потом и плесенью, но Эрик стащил с себя рваную майку и осторожно переоделся.

– Какой у тебя милый животик, – сказала Нелли и фыркнула.

– Ну да, – тихо ответил он.

Нелли кокетливо вздернула подбородок и развязала шарф. Белокурые пряди задубели от крови. Эрик заставил себя смотреть ей в глаза, не отводить взгляд, хотя от ужаса пульс бился, как бешеный.

– Нелли, мы с тобой будем вместе, – сказал Эрик и тяжело сглотнул. – Всегда были вместе… но я ждал, ведь я полагал, что ты – с Мартином.

– С Мартином? Но… ты же не думаешь, что это что-то значит, – сказала Нелли, и красные пятна поползли по ее щекам.

– Вы казались счастливыми.

Лицо Нелли стало серьезным, губы задрожали.

– Есть только ты и я, – сказала она. – Всегда были только мы с тобой…

– Я не знал… вдруг ты жалела о том, что произошло тогда… – Эрик едва дышал, но старался, чтобы голос звучал естественно.

– Ни разу не пожалела, – прошептала она.

– Я тоже. Знаю, я делал глупости, но только потому, что чувствовал себя покинутым.

– Прошу тебя…

– Я всегда догадывался – у нас с тобой особенные отношения. Мы с тобой были вместе всегда, всегда.

У Нелли на глазах выступили слезы, и она отвернулась. Провела дрожащими пальцами под носом, тихо объяснила:

– Я совсем не хотела причинить тебе боль.

– Я не отказался бы от пары таблеток морфина, – сказал Эрик, стараясь казаться беззаботным.

– О’кей, – быстро кивнула Нелли, вытерла щеки, поднялась и ушла.

Глава 127

Едва Нелли поднялась на кухню, закрыла за собой дверь и заложила ее тяжелым засовом, Эрик стал выгибать прутья решетки. От его усилий решетка прогнулась на несколько миллиметров, но Эрик понял, что прутьев ему не одолеть.

Он пнул клетку босой ногой – железо обожгло стопу – и услышал, как клетка безучастно звякнула. В отчаянии Эрик обернулся, поискал слабое место в углу конструкции, надавил на потолок, но нигде не было ни зазоров, ни разошедшейся сварки. Тогда он лег на живот, просунул левую руку через прутья и попытался дотянуться кончиками пальцев до деревянных палок. Он перекатывал ближайшую, пока наконец не смог схватить ее и втащить в клетку. Перейдя в другой угол, Эрик высунул палку за решетку и дотянулся до черного ремешка сумочки «Гуччи». Осторожно приподнял острие, и сумочка подъехала ближе. Он задохнулся от боли, когда пришлось слегка надавить на больную руку. Спустя целую вечность Эрик подтащил сумочку к решетке. Дрожащими руками он стал искать среди золотых тюбиков губной помады, дорожного лака для волос и пудры ключи от висячего замка. В боковом кармашке обнаружился телефон. Эрик мог действовать только одной рукой, поэтому он положил телефон на пол, нагнулся и набрал номер «SOS Alarm».

– Служба сто двенадцать, что у вас случилось? – проговорил спокойный голос.

– Послушайте… Попытайтесь отследить этот телефон. – Эрик не решался говорить слишком громко. – Я заперт в подвале у серийного убийцы, вы должны приехать сюда и…

– Очень плохая связь, – перебил голос. – Вы можете перейти туда, где…

– Убийцу зовут Нелли Брандт, я нахожусь в подвале желтого дома у дороги на Римбу.

– Ничего не слышу… Вы говорите, что вам угрожают?

– Это серьезно, вы должны приехать. – Эрик мельком глянул на лестницу. – Я в желтом доме у дороги на Римбу, тут везде поля, и я видел рядом развалины, какая-то старая фабрика с высокой трубой…

Лязгнула кухонная дверь. Эрик дрожащим пальцем нажал отбой, уронил телефон, но успел поднять его и вернуть в сумочку. Услышав, как Нелли спускается по крутым ступенькам, Эрик взял палку и принялся толкать сумочку по направлению к верстаку. Она чуть не опрокинулась, и ему пришлось нажать на нижний край. Эрик вытянул руку как можно дальше, чтобы заставить сумочку проехать последние сантиметры.

Нелли почти спустилась.

Эрик втащил палку в клетку, спрятал под матрас и увидел, что от передвижений сумки на грязном полу осталась дорожка.

Нелли спустилась в подвал. В руке у нее был кухонный нож с широким лезвием, острием вниз. Лицо покрыто испариной. Она пригладила окровавленные волосы и посмотрела на стоящую под столом сумочку.

– Тебя долго не было, – заметил Эрик и привалился спиной к решетке.

– На кухне небольшой беспорядок, – объяснила она.

– Но ты принесла морфин?

– Тому, кто достаточно голоден, и горькое станет сладким, – пробормотала Нелли и положила белую таблетку на острие ножа.

Бессмысленно улыбнулась и протянула лезвие к клетке.

– Открой рот пошире, – без выражения велела она.

С гулко бьющимся сердцем Эрик приблизил лицо к ржавым прутьям, открыл рот, увидел, как надвигается острие.

Лезвие подрагивало, и он услышал, как участилось дыхание Нелли, когда она ввела острие ножа ему в открытый рот.

Эрик ощутил на языке холодное лезвие, потом осторожно сомкнул губы на ноже.

Нелли вытащила нож, и лезвие со звоном задело прутья.

Эрик сделал вид, что глотает таблетку, но затолкал ее между щекой и задними зубами. Горечь расползлась по рту, когда оболочка растворилась. Эрик не решался проглотить таблетку. Боль не имела значения, рисковать ясностью сознания было нельзя.

– У тебя новые сережки, – сказал он, садясь на матрас.

Нелли коротко улыбнулась и задержала взгляд на руке с ножом.

– Но я ничего не просчитывала заранее, – тихо сказала она.

– Нелли, если бы я только знал, что ты ждешь меня…

– Я стояла в саду и видела, как ты смотрел на Катрину, – прошептала она. – Мужчинам нравятся красивые ногти, я знаю, но у меня всегда были такие неказистые, тут ничего не поделаешь…

– У тебя прелестные руки, по мне – очень красивые. Они…

– Во всяком случае, красивее, чем у нее, – отрезала Нелли. – Теперь осталась только твоя крошка-учительница… я видела вас, видела ее скользкий рот…

– Есть только ты. – Эрик постарался скрыть дрожь в голосе.

– Но у меня нет ребенка, нет маленькой девочки, – прошептала Нелли.

– О чем ты? – спросил Эрик, похолодев.

– Наверное, не стоит поднимать бурю в стакане воды, если не…

– Нелли, мне дела нет до них, – сказал Эрик. – Для меня важна только ты.

Нелли резко взмахнула ножом. Эрик дернул головой назад, лезвие скрежетнуло по решетке там, где только что было его лицо.

Нелли задохнулась и разочарованно посмотрела на него. Он осознал, что зашел слишком далеко и она поняла: его слова – неправда.

– Так-так, – горячо и прерывисто проговорила Нелли. – Ищешь смерти в погоне за ветром?

– Что ты хочешь сказать? Нелли, я не ищу смерти.

– Ты в этом не виноват, – пробормотала она и почесала шею лезвием ножа. – Я тебя не виню.

Нелли отступила назад, и тени сомкнулись вокруг ее бледного лица, нарисовали густо-черные дыры на месте глаз, очертили подбородок тяжелым контуром.

– Но ты узнаешь, как выглядят бренность и тщета, – сказала Нелли и начала подниматься по лестнице.

– Не делай глупостей! – крикнул Эрик ей в спину.

Нелли замерла и обернулась. Пот стекал у нее по щекам, косметика расплылась.

– Я не могу смириться с тем, что ты все еще думаешь о ней, – заявила Нелли. – Перестань думать о ней, иначе увидишь лицо без глаз и губ.

– Нелли, нет! – закричал Эрик – и увидел, как она исчезает наверху узкой лестницы.

Он осел на пол, выплюнул наполовину растворившуюся таблетку в руку и сунул рыхлые остатки в карман джинсов.

Глава 128

Марго понимала, насколько мала вероятность того, что Нелли Брандт окажется у себя дома в Брумме или на рабочем месте в больнице. И все же где-то глубоко внутри нее сидело беспокойство, когда она наблюдала из машины, как бойцы спецгруппы рассыпаются вокруг белого дома в функционалистском стиле.

Если не считать тяжеловооруженных полицейских в черной форме, квартал частных домов был погружен в спокойную дрему, как долгий вечер детства.

Марго следила за операцией по радио и от напряжения чувствовала почти физическую боль. Она невольно представляла себе, как тишину вспарывают крики и выстрелы.

В рации щелкнуло – докладывал руководитель спецгруппы Рогер Сторм:

– Ее здесь нет.

– Все обыскали? – спросила Марго. – Подвал, чердак, сад?

– Ее здесь нет.

– А муж?

– Сидел смотрел по телевизору прыжки в воду.