Когда под ногами хрустит империя - Вера Ковальчук

– Ничего страшного. Воспринимайте их как равных себе, мадам. К тому же, я всех предупредил, что для вас такое обращение – знак подчёркнутого уважения. Все поняли и согласились. Идёмте, я провожу вас в ваши покои.

На выходе секретаря перехватил Эдельм Синна и сам довёл Киру до комнат. Она, хоть и устала, поглядывала по сторонам. Трудно было поверить, что на такую красоту вообще можно насмотреться. Больше всего её поражало сочетание узорного камня и дерева, выглядело это естественно и величественно, а налёт времени придавал интерьеру законченность, эдакий последний штрих. Здесь всё было безупречно – мебель, отделка, ткани, растения в напольных каменных вазах, резьба и линии сводов. Казалось, в такой обстановке нельзя жить, это же музей, национальное достояние, чем ещё это может являться? Но нет, ощущение уюта тоже было, и Кира не чувствовала себя здесь инородным телом. Здесь хотелось освоиться…

Ну, понятное дело, не трогая без разрешения всякие ценные и хрупкие вещицы и не катаясь по перилам.

– У меня есть просьба, – сказала она.

– Что нужно сделать? – уточнил Эдельм, наклонившись.

– Устрой мне, пожалуйста, сегодня возможность выйти в город. Инкогнито. Хочу погулять и полюбоваться.

– Прямо сейчас?

– Лучше прямо сейчас. Уже поздновато.

– Может быть, лучше завтра?

– Не-ет, завтра я освобожусь очень поздно. Сегодня было не совещание, а так – первое знакомство. Вот завтра всё будет по-взрослому, дай бог к полуночи освободиться. А потом, боюсь, у меня уже не будет возможности выйти в город. Но сейчас меня пока ещё никто не знает в лицо, можно и рискнуть. Ты поможешь?

– Конечно, ваша светлость. Через полчаса можно выезжать.

– Уже через полчаса? А охрана успеет подготовиться?

– Охрана всегда наготове. Я просто извещу городские группы, и они всё обеспечат. Вы куда хотели бы поехать, что посмотреть?

– Да просто погулять по городу, заглянуть в несколько магазинов, посмотреть на обычных горожан, поесть в какой-нибудь забегаловке… Но, наверное, не стоит, денег-то у меня нет.

Эдельм пожал плечами.

– Зависит от того, в какие магазины вы захотите зайти. Сейчас на счёте, который мне выделен на ваши расходы – тысяча орхидей.

– А это сколько? Ну, скажем, простой бутерброд в забегаловке сколько будет стоить?

Её телохранитель несколько мгновений молчал – то ли соображал, как бы сформулировать, то ли безмолвно поражался её глупости.

– Незначительно мало в сравнении с этой суммой.

– Ну, тогда ты сможешь подсказать мне по ходу дела, в какие места заходить не стоит… Фей – можно я буду тебя называть именно так? – подбери мне, будь добра, какую-нибудь одежду, чтоб я могла выдать себя за представительницу низшего сословия.

– Конечно, ваша светлость, – покладисто согласилась Фивея. – Какое именно сословие?

– Я ведь их не знаю. Ну… Кто-нибудь из работающих.

– Подбери для её светлости одежду курьера, – велел Эдельм, уходя. И пояснил для Киры. – Это объяснит позднюю прогулку.

Она, ничего толком не поняв, лишь пожала плечами. Но наряд, который ей принесли, её успокоил. Верхняя накидка, конечно, выглядела мешковато и неудобно, но под неё можно было поддеть штаны, и в остальном, хоть и непривычно, это оказалось вполне сносным. Фивея помогла Кире одеться и посмотрела на неё с беспокойством.

– А если вас там кто-нибудь обидит? Всякое ведь может случиться.

– Не всякое, успокойся. Со мной же будет охрана. – Кира ободряюще похлопала горничную по руке. – Ложись отдыхать. Я буду поздно.

– Ни в коем случае, ваша светлость! Я обязательно вас дождусь! – взвилась обиженная девушка, и Кира уступила, отмахнулась, мол, делай как считаешь нужным.

25

Авто доставило их с Эдельмом почти к самому центру столицы герцогства – Яримины. Машину выбрали поскромнее, но всё-таки Кира предпочла выбраться наружу на малолюдной улице. Следом вышел Эдельм, и других охранников поблизости видно не было. Кира подумала, что это ни о чём не говорит. Она с любопытством оглядывалась по сторонам и, когда авто уехало, спросила Эдельма, можно ли ей прогуляться как бы в одиночестве, а он будет присматривать за ней из отдаления. Но Синна отказал, и Кира не стала спорить.

Они прошлись по улице до перекрёстка с оживлённым проспектом, где хватало и авто, и людей, и ярко освещённых витрин. Кира с интересом разглядывала силовые экраны, поднятые вдоль четырёхполосной дороги – они отделяли проезжую часть от пешеходной. «Как же люди переходят дорогу»? – подумала она и тут же разглядела надземный переход с пологими пандусами, которые туда вели, а чуть дальше – и значки подземного перехода. Вполне понятные значки – арка, лесенка и спускающийся человечек.

Люди сперва казались Кире странно одетыми, но через время она сообразила, что привыкла к мужчинам в мундирах, а здесь люди были в гражданском. Она очень быстро освоилась с их видом и даже стала замечать различия в одеяниях, видимо, отмечающие представителей разных сословий. Кто-то из прохожих куда-то торопился, но были и те, что собирались группками, разглядывали витрины магазинов, болтали, что-то обсуждали, смеялись. Они были самыми настоящими, вели себя абсолютно естественно, и Кира, наблюдая за ними, отдыхала душой. Вот эти точно не обременяли себя этикетами, и им совершенно точно наплевать на Киру, пока они не узнают, чья она жена.

Впрочем, спустя несколько минут Кира сообразила, что она судит так же слепо, как они рассудили бы её жизнь. Разумеется, они существуют в тисках своих правил, и у них есть свой этикет, тоже сложный.

Она остановилась у огромной витрины какой-то забегаловки. Внутри люди торопливо насыщались, сидя у круглых столиков, а прилавки в глубине кафе пестрели закусками, выпечкой и разными многоэтажными бутербродами. Кира оглянулась на Эдельма, и тот подошёл поближе.

– Можно сюда зайти? – спросила она.

– Если хотите.

– Это ведь недорого?

– Намного меньше, чем вы можете себе позволить, – сдержанно улыбнулся он.

У прилавка Кира не сразу сообразила, что тут к чему, тем более что она ведь не могла с налёта прочитать подписи к картинкам меню на стене. Но, к счастью, картинки оказались вполне понятными, стоило только присмотреться повнимательнее, так что она просто ткнула пальцем, что именно хочет. Продавец понял. Он собрал для неё закуску в белую лепёшку, полил соусом, ловко свернул кулёчком и подал на тарелке вместе с напитком в большой пластиковой кружке. Эдельм тоже что-то себе заказал, расплатился и