Бёглер - Михаил Бабкин

- Очуметь, - выдохнул Денис, из-под ладони разглядывая небесный феномен, - волшебство да и только! Теперь я точно уверен, что попал в город колдунов, а то были у меня кое-какие сомнения… Типа, космические пришельцы расстарались, а колдуны вовсе ни при чем. Официальное прикрытие для темных инопланетных делишек. А пирамиды - это законсервированные космические корабли. Я подобные в фильме видел.

- Откуда тут инопланетянам быть, - флегматично отозвался Харитон, - сказки это, народные придумки. Фантастические байки для любителей необычного. Пришельцев, если хочешь знать, вообще не существует! Лично я ни одного из них никогда не встречал, а уж реальностей я посетил немало… и везде имеются враки про захватчиков со звезд. Ну, городские легенды, куда ж без них, - беглер опустил взгляд, потер глаза, сказал озабоченно: - Народ, или я переглядел на яркое, или следы начинают гаснуть. - Денис посмотрел вниз: действительно, отпечатки копыт стали заметно тусклее. Еще немного и их уже будет невозможно различить на фоне мостовой.

- Пошли, - скомандовал Харитон, вручая рюкзаки парням, - но осторожно и чутко. Если увидите что-нибудь необычное, сразу мне говорите.

- Да тут все необычное, - с насмешкой заметил Дастин, - если обо всем сообщать, некогда будет под ноги смотреть.

- Тогда только об опасном, - уточнил беглер и они зашагали вперед.

Следы вели в глубь горда; отряд шел, то и дело сворачивая с улицы на улицу. Похоже, умчавшийся конь забыл верный путь к своей цели и мчался теперь наугад, имея лишь общее представление о нужном направлении. Как бы там ни было, но выбирать не приходилось, уж лучше идти по следам, чем блуждать наугад - авось огненная тропинка куда-нибудь, да приведет.

Денис шел, с вялым любопытством посматривая по сторонам - ничего необычного пока не встречалось, одни лишь пирамидные здания, ставшие уже привычными и неинтересными. Хотя, говорят, если глянуть на привычное быстро, краем глаза, или резко к нему повернуться, тогда можно увидеть то, чего ты подсознательно не замечаешь - потому что не хочешь видеть. Или не позволяет чье-то внушение, наведенная психологическая установка.

Или же чары для отвода глаз.

Вспомнив об этом, Денис решил поэкспериментировать, отчего бы и нет, если становится скучновато? Хуже все равно не станет.

Он зажмурился, нарочно ни о чем не думая отсчитал десять шагов, после чего быстро огляделся. И обнаружил то, что было на виду, что само бросалось в глаза - если, конечно, те глаза не были зашорены чужим воздействием.

Во- первых, тени от зданий: невзирая на множество солнц они были не размытыми, а четкими, как и положено при нормальном дневном освещении. Но при этом все тени оказались вытянуты не в одну сторону, а как придется. Как захочется. А во-вторых, они были разной длины, как будто каждое здание освещало свое личное солнце -где утреннее, где полуденное, а где вечернее. Странно, что Денис не заметил раньше столь очевидное несоответствие…

Впрочем, открывшиеся парню городские диковинки не ограничивались одними только тенями.

Меж зданиями, на головокружительной высоте, были протянуты то ли канаты, то ли мощные электрические провода, с которых свисали длинные прозрачные потеки, снизу похожие на зимние сосульки. Сосульки вразнобой вспыхивали карамельно-сочными цветами, будто их поочередно освещало каждое из ложных солнц.

По стенам многих зданий, огибая окна, струился то ли дым, то ли туман; ближняя пирамида, мимо которой шел отряд, блестела переменчивыми озерными бликами - приглядевшись Денис обнаружил что по ее стенам течет вода. Но не сверху вниз, а от основания здания к вершине: там, в вышине, вода срывалась с острия крыши небольшим водопадом, бесследно уносясь в небесную синеву.

Денис сбился с шага, протер глаза и вновь посмотрел на окружающие его дома. Да, так оно и есть. Никакого обмана зрения.

- Харитон, - окликнул беглера парень, - ты знаешь, я обнаружил кое-что необычное. Очень странное.

- Надеюсь не опасное? - останавливаясь, спросил Харитон. - Что именно?

- Неправильные тени от домов, - торопливо стал перечислять Денис, - дым и вода по стенам, провода со светящимися сосульками между крышами. А еще мне кажется, - он с тревогой оглянулся, - что за нами кто-то следит. Знаешь, такое неприятное ощущение взгляда в спину… ага, смотрите! - Парень ткнул рукой назад, в сторону недавно пройденного перекрестка. - Видите? Из-за зданий какие-то полупрозрачные фигуры выглядывают. О, уже спрятались.

- Где дым? Где сосульки? Какие еще фигуры? - Харитон и Дастин принялись суетливо озираться по сторонам. Судя по их удивленному виду, никаких странностей они не замечали.

- Да вот же! - раздраженно повысил голос Денис, - все на виду, вы только присмотритесь получше, - он повел рукой, - вон дым, вон там провода, а там водопад в небо… Неужели не видите?

Беглер, перестав оглядываться, сокрушенно покачал головой:

- У тебя, напарник, натурально галлюцинации на нервной почве начались. Расстройство психики от перевозбуждения. Это бывает, это случается. Особенно в подобных угрюмых местах. Очень они, понимаешь, умственным нарушениям способствуют… - Денис, не слушая заботливых пояснений Харитона, ухватил его за руку и, рывком подтянув беглера к стене «мокрого» дома, приложил харитоновскую пятерню к каменному блоку. Харитон умолк на полуслове: поднеся ладонь к лицу с изумлением осмотрел ее, хмыкнул, потрогал пальцем капельки воды. Вытер руку об пиджак, произнес севшим голосом:

- А ведь ты прав. Но я все равно ничего эдакого не вижу!

- Я, между прочим, тоже, - угрюмо сказал Дастин. Кадет долгим взглядом посмотрел в сторону перекрестка и расстегнул сумку, чтобы в случае чего легче было выхватить нож.

- Не понимаю, - пожаловался Денис, - у меня получается, а у вас нет… В чем дело?

- Дай-ка твой хитрый механизм, - потребовал беглер. - Если он покажет то же самое, о чем ты говорил, тогда, думаю, есть объяснение. Уж не знаю, понравится оно тебе или нет. - Харитон взял протянутый ему телефон: поднеся к глазам экранчик, беглер принялся медленно водить аппаратом, нацеливая объектив то на небо, то на стены домов. Долго разглядывал перекресток, похмыкивая в усы, после отдал устройство изнывающему от нетерпения Дастину - кадету тоже хотелось увидеть невидимое.

- Что ж, - помолчав, изрек Харитон, - к добру ли, к худу, но ты, Денис, становишься колдуном. То есть город медленно, но верно инициирует твои магические способности. С чем тебя и поздравляю.

- Если колдуном, то, надеюсь, хотя бы не сумасшедшим, - озаботился Денис, который уже минут пять как начал подозревать нечто подобное. - Странно, но я ничего особенного не чувствую, все как всегда. Даже насморка нет.