Мир Полуночи - Кира Стрельникова

– Отпусти, – четким голосом произнесла она. – Иначе хуже будет, Ильнар.

– Да ну? – он поднял бровь усмехнувшись.

Не утруждая себя ответом, она вдруг неуловимым движением начертила несколько рун, и с ее пальцев сорвался тонкий ярко-белый лучик. Последовала вспышка. Ильнар задохнулся на мгновение, тело пронзила боль, а сердце сжалось. Выпустив Сейде, он согнулся, хватая ртом воздух. Она, отступив на шаг, невозмутимо произнесла:

– Я предупреждала.

– Что ты сделала?.. – с трудом выдавил он, кое-как выпрямившись.

Она усмехнулась, склонив голову набок.

– Секрет, – воркующим голосом отозвалась Сейде. – Ну что, сам найдешь дорогу к себе или проводить?

Ответить Ильнар не успел. Со двора вдруг донесся гулкий удар колокола с дозорной башни – дежурный поднимал тревогу. Некромантка замерла, вскинув голову, в голубых глазах мелькнула тревога. В следующий момент она метнулась к мечу, потом схватила посох, лежавший на кровати.

– Бегом во двор! – бросила Сейде, рывком открыв дверь и выбежав в коридор.

Ильнар уже пришел в себя и не стал медлить, подобрав оружие, он последовал за девушкой. Паники не было, все знали, что делать в подобных случаях. Во дворе уже раздавались отрывистые команды, Сейде направилась к сторожевой вышке. Вслед ей раздался резкий окрик заместителя Рэйвена:

– Куда?! А ну, обратно в комнату!

Она оглянулась, сузив глаза.

– Ага, разбежался! – огрызнулась девушка. – Я сюда не отсиживаться пришла!

– Рэйвен убьет меня, если под раздачу попадешь! – процедил мужчина.

– Я десятерых уложила одна, – не осталась в долгу Сейде, остановившись у лестницы на вышку. – Не веришь – спроси у Алекса, когда вернется! Ворота держите главное!

Заместитель на мгновение замолчал, изумленно глядя, как девушка исчезает в проеме. Потом нашел взглядом Ильнара, коротко кивнул.

– Присмотри за ней, – и отвернулся.

Некромант не заставил просить себя дважды. Выяснение отношений придется оставить на потом.

…Сейде замерла у ограждения, разглядывая серые, разной степени подпорченности фигуры, молча выходившие из редколесья, окружавшего Заставу. Рядом с ней сжимал короткий жезл дежурный. Судя по бледному лицу, он еще никогда не видел столько зомби разом.

– Раньше они штук по двадцать самое большее лезли, – хриплым голосом произнес он. – Отбивались без проблем.

– Ворота крепкие? – осведомилась Сейде, прокручивая в голове формулы и думая, что лучше всего использовать.

– Крепкие, – кивнул дежурный. – Но эти твари пусть и без мозгов, но если среди них есть хоть один сравнительно свеженький, то… Притащат таран, – мрачно подвел он итог. – Мне рассказывали, был такой случай. Ну и когти у них будь здоров, дерут дерево не хуже топоров.

– Дерьмово, – кратко охарактеризовала ситуацию Сейде, покрепче перехватив посох. – Тогда будем прореживать их ряды.

Рядом молча встал Ильнар. При виде толпы Увядших, уже перевалившей за пятьдесят тел, он протяжно присвистнул.

– Могут забраться на вышку, – обронил маг нахмурившись. – Судя по всему, крышу у них сорвало окончательно и руны на стенах остановят ненадолго.

– Как зовут, приятель? – спросил некромант дежурного.

– Теран, – тот не отводил взгляда от первых рядов зомби. Между ними и воротами оставалось каких-то двадцать шагов, и расстояние неумолимо сокращалось.

– За стеной следи, – приказал Ильнар. – В первую очередь снимай самых когтистых.

Сейде усмехнулась уголком губ, вспомнив, как в таверне использовала руну Ветра.

– Глаза прикройте, мальчики, – с какой-то бесшабашной веселостью произнесла она, рисуя перед собой сразу три руны стихии и добавив Поглощение. А потом, раскрыв ладонь, выпустила силу.

Широкий веер слепяще-белого света буквально смел первые ряды, превратив в невесомый пепел. Конечно, это не остановило остальных Увядших, да Сейде и не рассчитывала на это. Снизу послышались изумленные возгласы и смачные ругательства, до нее долетел рык заместителя, кажется, его звали Солан:

– Твою мать да три раза об стену, девчонка, ты что творишь?!

– То, чему меня учили! – огрызнулась Сейде, уже рисуя следующую формулу. – И не трогай мою маму! Рэйвену пожалуюсь, она у нас с ним одна!

Раздались смешки, но потом стало уже не до веселья: зомби поперли сплошной серой волной. Руны на стенах могли их сдержать, но судя по количеству, ненадолго – после этого нападения придется обновлять весь периметр. От толпы Увядших потянулись первые зеленоватые усики Энергии Смерти – некроманты принялись за дело.

Прикусив губу, Сейде напряженно всматривалась в шевелящуюся внизу массу. Прошло не более получаса, но руны на крепких бревнах ограды уже потеряли силу, воздух посерел от пепла, остающегося от зомби. Гарнизон Заставы насчитывал человек пятьдесят, способных держать оружие, из них всего пятнадцать – некроманты. Количество Увядших, молча штурмующих упрямое человеческое жилище, давно перевалило за сотню. Она сама еле держалась на ногах, тяжело привалившись к ограждению сторожевой башни и отложив в сторону посох. Силу стоило беречь, потому что самые прыткие зомби уже карабкались по стенам. Во дворе защитники приготовили оружие, понимая, что если в ближайшее время не случится чудо, Заставе придется туго. Ильнар, бросив взгляд вниз, тоже оценил ситуацию.

– Спускаемся, – кратко произнес он и кивнул девушке. – Вперед, Ледышка.

Она не заставила себя упрашивать. Случись что, башня превратится в западню. Бегом преодолев лестницу, Сейде вытащила меч, холодно блеснувший в лучах солнца, и закинула посох за спину – специальный ремешок позволял это сделать. «Может, еще пригодится», – мелькнула мысль.

– Так что ты там вытворяла на башне? – негромко поинтересовался Ильнар, остановившись рядом.

– Спасала наши задницы, – невозмутимо отозвалась она. – Не отвлекайся, сейчас будет жарко.

Словно в ответ, с высокой ограды, по-прежнему молча, начали спрыгивать во двор Увядшие.

– И таран не понадобился, – пробормотала некромантка, крепче сжав рукоять меча.

Страха не было, были только усталость и желание побыстрее со всем закончить. Сейде и мысли не допускала, что умрет здесь. Во-первых, не для того она несколько месяцев терпела Кирн и Ильнара, чтобы в первой же серьезной заварушке погибнуть, во-вторых, хотелось все-таки дождаться Алекса. Девушка скупо улыбнулась, вспомнив ласковую усмешку и нежные пальцы Защитника. Так, с улыбкой, она и встретила первого Увядшего, неожиданно резко скакнувшего к ней с протянутыми когтистыми лапами, в которых застряли щепки от ограды. Размахнувшись, Сейде одним ударом снесла голову, клинок с тихим шипением без труда рассек плоть и кости, оставляя за собой маленькие белые искры. Да, Алекс с кирнским кузнецом постарались на славу. Ильнар, покосившись на девушку, только поднял брови, но задавать очередной вопрос уже было некогда – зомби посыпались, как переспелые плоды.