Создатели монстров - Марат Александрович Чернов

Альбинос рассмеялся неприятным злобным и самодовольным смехом.

— Что ж, ты почти угадал. Одного только не учёл: что есть несколько миллионов, чьи жизни, я заберу, прежде чем уйти в мир иной, ведь и мой век ограничен. Вопреки твоей уверенности, что во мне есть что-то потустороннее, я такой же смертный, как и все. А почему я говорю о смерти? Да лишь потому, что просто хочу развлечься напоследок, а развлечений без летальных исходов, как правило, не бывает.

— Слушаю вас и холодок дерёт по коже, — мрачно ответил Пришвин.

— Возможно, холодок продерёт тебя ещё больше, когда ты узнаешь, что тебе придётся пережить, если ты меня убьёшь. Поверь, за меня жестоко отомстят!.. Но лично я не хотел бы тебе угрожать, ты парень смышлёный и потому… давай сюда плазморез и смывайся, пока ещё можешь, — с этими словами альбинос решительно направился настречу Косте, при этом на его лице была написана абсолютная уверенность в том, что плазморез уже в его руках.

Пришвин едва не растерялся, но в последний момент отвесил альбиносу тяжёлый удар левой в челюсть, что на время остановило красноглазого. Костя своевременно сделал единственно правильный вывод, что если тот и впрямь простой смертный, то известные ему приёмы рукопашного боя не помешают, чтобы выиграть время.

Для плазмореза этого было достаточно. Орудие убийства в его правой руке ожило, зарокотало, как проснувшийся вулкан, и в воздухе материализовался клокочущий, излучающий ультрамариновое ослепительное сияние шар, оказавшийся больше всех предыдущих по размеру в несколько раз. Когда он ударил и поглотил альбиноса, раздался взрыв, ещё более мощный и оглушительный, чем тот, что прогремел внизу в подземном логове Отродья. Взрывной волной Пришвина отбросило далеко в сторону, и от сильнейшего удара головой об стену его сознание отключилось. За мгновение до этого у него лишь мелькнула мысль, что такая сила, какую в тот момент породил плазморез, могла бы убить десятерых, а не одного, хотя бы и возомнившего себя вершителем судеб.

6

Сознание к Пришвину возвращалось медленно, как бы нехотя, словно оно хотело ещё немного побыть в забытьи, сладком приятном полусне, но чьи-то неизвестные и даже пугающие голоса, назойливо доносившиеся со всех сторон, отдававшиеся гулким неразборчивым эхом, постепенно вытягивали его из этого бессознательного состояния, пока не выдернули совсем. Ему показалось, что чей-то вкрадивый голос настырно нашёптывает ему на ухо:

— Ещё не всё кончено… Ты в опасности, берегись!

Незнакомый голос наконец-то стих, и Пришвин услышал другой, который был ему, напротив, очень хорошо известен — голос Самойлова, склонившегося над ним и тормошившего его изо всех сил.

— Очнулся, слава Богу! — радостно воскликнул Гриша. — Лежи тихо, ты получил лёгкое сотрясение, Костя, тебе вредно двигаться.

Открыв глаза, Пришвин увидел розовощёкое улыбающееся лицо его друга и ощутил прохладу вокруг головы — кто-то наложил ему холодный компресс и сделал перевязку вокруг ушибленного места на затылке.

— Не волнуйся, мы в безопасности!

— Где мы? — спросил Костя.

— В комнате отдыха, прикинь! Нет, ну, правда, — засмеялся Самойлов, — надо же где-нибудь этим ботаникам и отдыхать, а?

Неожиданно он посерьёзнел и сказал:

— Ты знаешь, всё, что здесь происходит не для слабонервных. Хотя нет, тут любой даже с крепкими нервами свихнётся. У меня душа ушла в пятки, когда я это увидел…

Костя изобразил крайнюю заинтересованность, и его друг продолжил:

— Что бы ты сказал, если бы узрел, что объект твоих любовных чувств — дьяволица во плоти?

— Не знаю, может, вбил бы в неё кол… или вызвал экзорциста.

Пришвину надоело лежать в нелепом горизонтальном положении, и он приподнял голову, чтобы оглядеться. Комната отдыха была довольно просторной, её интерьер состоял из внушительных размеров аквариума с декоративными морскими рыбками, трёх кожаных диванов (он лежал на одном из них), нескольких кресел, кофеварочного аппарата на тумбе, телевизора и шахматного столика. Кроме него и Гриши, здесь больше не было никого.

— Тут был ещё кто-то, пока я был в отключке? — спросил Пришвин. — Я слышал какие-то голоса.

— Нет, последние пятнадцать минут никого.

Костя заметил, что Гриша как-то странно поглядывает на его правую руку и только теперь ощутил непривычную сильную боль, пронзившую его онемевшие пальцы. Оказалось, всё это время он сжимал мёртвой хваткой рукоять плазмореза.

— Что это, Костя? — спросил Самойлов не без опаски.

— Не скажу, это тайна, — полушутя ответил Пришвин.

Внезапно открылась дверь, и в комнату вошли Железный, Соколов, Лидия и профессор-энтомолог, державший в руках «чёрный ящик».

— Он пришёл в себя? Отлично! — рявкнул чекист, подсаживаясь к Косте на диван. — Двигаться можешь? А мозгами шевелить? — он усмехнулся. — Ты довольно долго был в отключке, а у нас было время, чтобы проследить весь твой маршрут… Профессор, — сказал он Сафонову, — по-моему, он больше похож на простого смертного, чем на демона из ада, разве нет?

Старик потупил взор, избегая смотреть в глаза Косте:

— Значит, я ошибался, — сказал он.

Пришвин осторожно свесил ноги и сел на диване, попытавшись разжать пальцы, но у него долго ничего не выходило. Суставы кисти правой руки превратились в какие-то неподвижные крючья, и ему пришлось прибегнуть к помощи левой пятерни.

Наблюдая за этими манипуляциями, Железный произнёс:

— Около двух часов тому назад ты укокошил какого-то весьма колоритного парня при выходе из верхнего яруса подземного комплекса. А до того навёл шороху на самом его дне. Вторую часть твоих похождений нам удалось просмотреть в записи камер слежения в комнате охраны. А вот на месте первой мы не нашли почти никаких следов. Разве что вот это, — он бросил на пустой шахматный столик потрёпанный предмет, напоминающий книгу в ветхом кожаном переплете.

— Что это? — спросил Самойлов.

— Если есть на Земле сатанинская библия в оригинале, так это она самая! Страницы и переплёт с неплохим вкусом выполнены из человеческой кожи, а тексты и иллюстрации — подобием чернил, напоминающих больше всего кровь. Мой напарник Соколов до сих пор в шоке от всего, что увидел в подземелье, а он много чего повидал. По-моему, тамошние обитатели баловались помимо всего прочего ещё и каннибализмом. В общем, профессор Волков неспроста прятал их в самом низу, на дне научного объекта от любопытных глаз. Текст этой жуткой книги в большинстве своём ещё предстоит расшифровать, но я надеюсь также и на твою помощь. Что, чёрт возьми, ты тут учудил?

Пришвин промолчал, мрачно разглядывая эфес «плазмореза».

Натянуто улыбнувшись, Железный добавил:

— Я ни в чем тебя не обвиняю, Костя, просто хочу разобраться. И ещё: я не верю в сверхъестественное, но верю в