Моя Святая Земля - Максим Далин

Прекрасные сны. Серебряный Туман вызывает прекрасные сны, утишает боль и гасит волю. Ну, пусть деточка напоследок посмотрит прекрасные сны.

Марбелл вышел из лаборатории и запер дверь. Шёл - и невидимые крылья несли его.

В Зале Совета оказались уже в сборе все его участники - кроме демона, который, как полагается королю, всегда приходил последним. И лица королевской родни и слуг выглядели далеко не радостно, однако Марбеллу кивнули, и невидимые крылья снова подняли его к облакам: ага, принимают безродного выскочку! Не смогли обойтись без лейб-медика, который тут - второй человек после короля, если кто понимает!

- Простите мне опоздание, прекрасные мессиры, - сказал Марбелл, отвечая на кивки поклоном. - Меня задержали дела чрезвычайной важности.

- Раньше, чем начнётся Совет, - сказал канцлер мрачно, - вы, Марбелл, тоже должны узнать наши главные новости. Весь праведный мир - и Святая Земля как часть его - осиротели сегодня. Мы остались без Иерарха, Отца Небесного.

Марбелл подвинул ногой ближайшее кресло и сел.

- Как? - спросил он, на миг не совладав с удивлением. - Отец Дерек умер?

- Покоится в бозе, - кивнул канцлер. - Наставник-целитель сообщил, что в церкви с нашим Отцом Небесным случился сердечный удар. Иерарх умер полчаса назад.

- На этой свадьбе всё пошло не так, - сокрушённо вставил герцог Наджел, единственный приглашаемый ко двору родственник, смотритель северных провинций. - Его прекраснейшее святейшество переволновались... из-за этого самозванца и изменника, я так полагаю.

- Отличное предзнаменование, что и говорить, - буркнул генеральный прокурор. - Свадьбу придётся отложить из-за траура, потом ждать, когда Святой Орден выберет нового Небесного Отца - а народишко будет болтать, что это из-за глупостей, которые несла девчонка из Златолесья...

- Стойте-ка, - вдруг сообразил маршал, который никогда не отличался острым умом. - Это как - отложить? Никак нельзя откладывать. Ведь Оловянный Бор-то должен пойти...

- Помолчите-ка, Лонг! - довольно бесцеремонно оборвал его канцлер. - Думайте, что говорите.

- А что я сказал-то, чего никто не знал? - возмутился маршал обиженным басом. - Тоже мне, секрет нашли! Да государь на первом обеде с невестой так прямо и сказал: Златолесье будет нашей провинцией, точка.

Дамьен воздел глаза к небу с выражением "Боже милосердный, с кем приходится работать!"

- А как, прекрасные мессиры, прошу прощения, обойдёмся с самозванцем? - вкрадчиво спросил шеф Тайной Канцелярии.

- Никак, - отвечал канцлер со вздохом. - Забудьте. Его уже, можно сказать, нет. Государь решил им позабавиться...

Шеф шпионов улыбнулся наивной и весёлой улыбкой.

- Ах, проницательнейший мессир Дамьен, а знаете ли вы, что наш добрый государь, после довольно продолжительной беседы, пригласил самозванца в свою любимую гостиную в Западной Башне? И там они снова дружески беседуют, пока мы тут пытаемся разобраться в ситуации.

Канцлер оживился.

- Так это же прекрасно, мессиры. Я полагаю, что этот юноша может быть очень и очень полезен короне. Проявить милосердие, объявить его безумным... не знаю... одержимым - и сослать в замок, к примеру, в Медовый Приют. Или в Гнездо Ветров. На моей земле...

- Так ведь не получится, прекраснейший мессир, - возразил шеф Тайной Канцелярии, приподняв брови в этакой нарочито скорбной гримаске. - Ведь мальчик-то - не иначе, как посланец Тех Сил. Оказался ночью в запертом храме, который проверяли и монахи, и мои люди - э? - да ещё и в обществе проклятого. Расстроил свадьбу, смутил невесту. Взбаламутил народ - весь город уже неделю болтает о Благом, якобы, Истинном Короле. В довершение всего - уморил Иерарха. Ну ведь очевидно же, что он уморил Иерарха?

Маршал кивал, генеральный прокурор - тоже. Герцог Наджел тоже делал какие-то одобрительные жесты. Марбеллу было, в сущности, всё равно: ну, что это решает, в самом деле? У старого дурака от ужаса разорвалось сердце - меньше бы жрал, здоровее был бы. Вдобавок, члены Совета ещё не знают, что принц-регент тоже мёртв уже около часа - слуги думают, что он снова в беспамятстве, и пока что пусть себе думают. А дальше-то что? Решится, как всегда решалось. И благой король - тоже мне препятствие! Бриан, когда понадобилось, пристрелил его отца, как оленя - и Святая Земля не провалилась в преисподнюю, и даже храм Святой Розы ещё стоит. Мёртвых похоронят, кое-кого из живых заткнут на веки вечные - на том мир держится и будет держаться...

Но канцлер возмутился:

- Я вас умоляю, Холан! Это не разумно, более того - преступно расточительно!

- А! - воскликнул шеф шпиков. - Так вы верите, что мальчик - благой король?

- А вы - нет?

- И будучи убеждены в том, что мнимый самозванец - настоящий сын покойного государя - не осознаёте ли себя государственным изменником в любом случае? - осведомился шеф Тайной Канцелярии развесёлым тоном. - Дорогой Дамьен, простите, но ваше поведение нелепо - из уважения и любви не говорю "преступно".

- Я пекусь о казне, - упавшим голосом сказал канцлер.

- А вот не надо так печься о казне, - улыбнулся Холан. - Надо не на мистические силы надеяться, а работать, знаете ли. Зарабатывать деньги для казны. А не собственные карманы набивать, дражайший мессир. Лучше подумайте о том, как скорее устроить эту свадьбу - и будут деньги на перевооружение армии. Отважнейший мессир Лонг ведь на это намекал?

Марбелл, совершенно не желавший влезать в разговор, не выдержал;

- Прекрасный мессир Холан, - сказал он, - всё это звучит логично и здраво, но вы упускаете одно обстоятельство.

- Какое же? - шеф шпиков поднял бровь, и Марбелл порадовался, что его удалось выбить из невозмутимо весёлого расположения духа.

- Волю государя, - отчеканил Марбелл. - Вы не принимаете во внимание волю государя. Вот сейчас войдёт государь и скажет, что самозванца желает отпустить. Или жалует титулом. Или объявляет собственным братом. Или намерен зажарить и съесть. И что вы, прошу прощения, ему скажете?

- Хм... - задумался Холан. - Тогда вы скажете, Марбелл. Ведь в том и заключается главное, ради чего вас с вашей проклятой кровью, жуткой репутацией и сомнительным происхождением терпят при дворе. Вы, милейший, славитесь умением уговаривать государя. Именно поэтому вас до сих пор не сожгли в корзине, полной чёрных кошек.

Марбелл поклонился, думая, что если и скажет демону что-то в этом роде, то о том, как Холан, лейб-шпион двора Сердца Мира, поучал его, Марбелла, принуждать к чему-то государя. И от Холана в момент останется мокрое место, которое займут раньше, чем оно успеет высохнуть.

- Конечно, мессиры, - подытожил генеральный прокурор. - Конечно, тут должен быть громкий процесс. Вот ещё принц-регент бы... догадался промолчать...