Фантастика 2025-71 - Надежда Валентиновна Первухина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Может и так, — кивнул друид. — Но одного не понимаю — зачем уезжать-то? Просто поживи тут — в Священной роще это время. А мы скажем им, что ты отправился туда, куда ты сам укажешь.
— Да!
— Верно!
— Так и нужно сделать! — посыпалось со всех сторон.
— Нет, — крикнул Берослав, перебивая их гвалт. — Нет. — повторил он тише. — Так поступить нельзя.
— Но почему⁈
— Потому что это отличная возможность добыть растения, благодаря которым мы спасемся от голода и защитим от него своих детей и внуков. Другого момента их добыть у нас не будет.
— Так и скажи — хочешь за ними поехать! А то голову нам крутишь…
— Хочу. Оно нам действительно очень надо. Но и укрыться на время нужно. Будьте уверены — ромейцы не остановятся. Вы бы видели, как они уговаривали меня уехать от вас. Я им очень нужен. Поэтому… любыми правдами и неправдами они постараются меня утянуть отсюда.
— Если ты отправишься на корабле, то тебя перехватить намного проще, — заметил Рудомир.
— Это если ты знаешь о том, что надо делать. А если нет?
— Как будто они не знают… — пробурчал «мухомор», но тему развивать не стал.
Рег же продолжил агитацию. Впрочем, безуспешную. Люди не хотели, чтобы он их покидал и уж тем более отправлялся в дальние дали. Поэтому решили подождать и посмотреть…
Глава 6
171, версень (сентябрь), 28
— Скоро закат, — буркнул Берослав, вглядываясь вдаль и выискивая в зрительную трубу корабли на реке у самого ее последнего наблюдаемого изгиба.
— Они должны успеть. — возразил Вернидуб.
— Ветер слабый. — заметил Рудомир.
— Не настолько… — продолжал хмуриться Берослав. — И так уже полдня лишнего идут. Мы их к обеду ждали — и то, взяв с запасом. По-хорошему еще вчера должны были явиться.
— Может всадников послать? Пущай поглядят: что там да как. — предложил Борята.
— Мыслишь, случилось с ними что-то? — спросил Рудомир.
— Не о том думаете. Двадцать семь кораблей. Меня немного тревожит их количество. Куда столько-то?
— Ты же сам передал с посыльным просьбу привести побольше еды.
— Больше еды, чем строительных материалов. К нам лишь однажды приходило два десятка кораблей, чтобы увезти нас на юг — к броду. Всю тысячу войска. И припасы. Здесь же еще больше.
— И что? Али скажешь дурное дело? Вон как нас ценят.
— Да. Очень ценят. Двадцать семь кораблей вполне вместят в себя заметно больше тысячи легионеров. А они не германцы. Если они окажутся в лориках ламинатах, развитых шлемах и маниках, то их едва ли можно будет пробить даже пилумами. Особенно за щитами. А они уж поверь — штурмовать умеют в отличие от варваров. Если, конечно, сюда не отправят совсем зеленых юнцов, что вряд ли.
— И зачем им это делать? — удивился Вернидуб.
— Меня уже пытались уговорить ехать к ним, все бросив тут. Мы это обсуждали. Али забыл?
— Ты им нужен, очень нужен, — охотно согласился Рудомир.
— Думаешь, они решатся? — нахмурился Вернидуб. — Ведь сам говорил, что им пока это не выгодно.
— Так-то да. Пока невыгодно. Но кто знает? Может быть, они сделали какие-то свои выводы и решили действовать более решительно? Мне что-то тревожно. Слишком уж много кораблей. Слишком. Что-то они точно задумали…
Берославу было очень волнительно.
До крайности.
Давненько он не испытывал таких эмоций. Из-за чего окружающие волей-неволей также стали переживать. В конце концов, действительно — двадцать семь кораблей огромный караван. Обычно-то десять-пятнадцать приходит. А тут вон сколько.
И вот, когда диск солнца коснулся макушек деревьев, появились гости. Едва-едва выгребая против течения со спущенными парусами.
Рег скосился на флюгер и чертыхнулся.
Так и есть.
Ветер был не только слабым, но и им против хода, ну почти, но, в любом случае слишком круто к нему. Из-за чего эти торговые корабли, просто не могли идти под своими прямыми парусами. Вот и сели на весла…
— Устал ты… очень устал, — похлопал по плечу рега Вернидуб. — Больше тебе нужно отдыхать. Да и мы хороши — очевидное не приметили.
— Может быть… — буркнул Берослав, хотя тревога его все еще не отпускала. И оказалось, что не зря…
Спустя полчаса рег уже встречал гостей.
— Рад тебя видеть, друг, — произнес Маркус, подходя и широко, даже слишком широко улыбаясь.
— Ты что-то задумал? — подозрительно прищурившись, спросил рег.
— Я⁈ Ну что ты⁈ Конечно, задумал! Пойдем в зал и позови всех. Это очень важно. Но будь уверен — ничего дурного.
— Сам же знаешь — каждому свое. Иному подарок, что проклятье, а другому наказание в радость.
— Клянусь — ничего дурного.
Берослав вяло улыбнулся, не веря его словам. Но все же уступил просьбе и собрал всех уважаемых людей, что присутствовали в городе, в главной зале донжона. Не забыв предупредить воинов, которых привели в полную боевую готовность. Но на глаза особенно не показывали, чтобы не пугать и не провоцировать никого. Тем более что сам купец явился с очень небольшим сопровождением и кроме определенной странности в этом всем не просматривалось никакой угрозы.
Зашли.
Разместились.
И Маркус дал слово уже немолодому мужчине в тоге, который оказался аж целым сенатором. Не из сословия, а настоящим. Причем не рядовым, а натурально какой-то крупной фигурой. Хотя, чем именно он занимался, Берослав так толком и не понял, а особенно расспрашивать не стал.
Он вышел в центр зала.
Достал из богато украшенного тубуса свиток.
Развернул его и начал читать с каким-то особым пафосом, который можно наработать лишь многие года проворачивая такие дела:
— Сенат и народ Рима награждает гражданина Тита Фурия Урсуса[253], центуриона векселяции V Македонского легиона…
Центуриона, который командовал векселяцией V Македонского легиона в Оливии, звали Луций Фурий Люпус[254]. Его древний и некогда влиятельный род изначально относился к патрициям, однако, к I веку утратил былое влияние.
Они служили.
Практически все. В основном в армии. Доходя порой до значимых должностей, вроде главы преторианцев. Но это случалось редко. В
