Звезда гигантов - Джеймс Патрик Хоган
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Это звучит странно, да», — согласился Хант, разобравшись с этим в своей голове. «Они, должно быть, уже совсем запутались».
«Они уже были», — сказал Колдуэлл. «Причина, по которой они возобновили диалог, заключается в том, что они хотят физически прибыть на Землю — полагаю, чтобы уладить весь этот беспорядок. Именно это они пытались заставить людей из ООН организовать».
«Тайно», — объяснил Пейси в ответ на вопросительный взгляд Ханта. «Никаких публичных представлений или чего-то подобного. Похоже, все сводится к тому, что они надеются провести тихую проверку, не давая знать об этом организации, которая ведет наблюдение».
Хант кивнул. План имел смысл. Но в голосе Пейси прозвучала нотка, намекающая на то, что все прошло не так гладко. «Так в чем проблема?» — спросил он, переведя взгляд на Пейси и Хеллера.
«Проблема в политике, которая была передана сверху внутри ООН», — ответил Хеллер. «Если говорить вкратце, они боятся того, что может означать, если эта планета просто откроется цивилизации, которая опережает нас на миллионы лет... вся наша культура может быть вырвана с корнем; наша цивилизация развалится по швам; на нас обрушится лавина технологий, которые мы не готовы усвоить... и тому подобное».
«Но это же смешно!» — запротестовал Хант. «Они не говорили, что хотят захватить это место. Они просто хотят прийти сюда и поговорить». Он нетерпеливо отмахнулся в воздухе. «Ладно, я согласен, что нам придется играть помягче и проявить осторожность и здравый смысл, но то, что вы описываете, больше похоже на невроз».
«Так и есть», — сказал Хеллер. «ООН ведёт себя иррационально — другого слова для этого нет. И делегация Дальнего берега следует этой политике до последней буквы и действует в режиме «тормози-тормози-тормози». Она махнула рукой в сторону папки, на которую указала ранее. «Вы сами увидите. Их ответы уклончивы и двусмысленны и не делают ничего, чтобы исправить неправильное впечатление, которое сложилось у турийцев. Норман и я пытались бороться с этим, но нас переиграли».
Хант поймал взгляд Лин, когда он бросил отчаянный взгляд на комнату. Она ответила ему слабой полуулыбкой и едва заметным пожатием плеч, что говорило о том, что она знает, что он чувствует. Фракция внутри ООН упорно боролась и по тем же причинам, чтобы предотвратить продолжение передач Фарсайда после того, как пришел первый неожиданный ответ, вспомнил он, но была отклонена после оглушительного вопля мирового научного сообщества. Та же самая фракция, похоже, снова активизировалась.
«Хуже всего то, что, как мы подозреваем, может стоять за этим», — продолжил Хеллер. «Наше задание от Госдепартамента состояло в том, чтобы помочь плавно продвигать дело к расширению коммуникаций Земли с Туриеном так быстро, как это позволяли события, в то же время защищая интересы этой страны, где это было уместно. Департамент на самом деле не был согласен с политикой исключения посторонних, но был вынужден согласиться с ней из-за протоколов ООН. Другими словами, США до сих пор пытались играть честно, но с протестами».
«Я вижу картину», — сказала Хант, сделав паузу. «Но это просто говорит о том, что вы начинаете расстраиваться из-за медленного прогресса. Вы говорили так, как будто это нечто большее».
«Есть», — подтвердил Хеллер. «Советы также имеют своего представителя в делегации — человека по имени Соброскин. Учитывая ситуацию в мире — когда мы и Советы конкурируем повсюду за такие вещи, как сделка по слиянию в Южной Атлантике, франшизы на промышленное обучение в Африке, программы научной помощи и так далее — преимущество, которое каждая сторона могла бы получить от доступа к ганимейским ноу-хау, было бы огромным. Так что можно было бы ожидать, что Советы будут так же нетерпеливы, чтобы вдохнуть жизнь в эту чертову делегацию, как и мы. Но это не так. Соброскин придерживается официальной линии ООН и не жалуется на это. Фактически, он тратит половину своего времени на то, чтобы вносить осложнения, которые еще больше замедляют ход событий. Теперь, когда эти факты изложены рядом, о чем они, по-видимому, говорят?»
Хант задумался над вопросом на некоторое время, затем развел руками, пожав плечами. «Я не знаю», — сказал он откровенно. «Я не политическое животное. Вы мне скажите».
«Это может означать, что Советы планируют создать свой собственный частный канал, чтобы организовать высадку в Сибири или где-то еще, чтобы получить эксклюзивные права», — ответил Пейси. «Если это так, то линия ООН их вполне устроит. Если официальный канал останется забитым, а США будут играть честно и придерживаться официального канала, то угадайте, кто уйдет с золотым дном. Подумайте, как изменится баланс сил, если нескольким главам избранных правительств по всему миру будет тихо сообщено, что у Советов есть доступ к множеству ноу-хау, которых у нас нет. Видите ли, все это соответствует тому, как действует Соброскин».
«И еще более отрезвляющая мысль — это то, как политика ООН так удобно вписывается в это», — добавил Хеллер. «Это может означать, что у Советов есть способы, о которых мы даже не знаем, чтобы дергать за всевозможные ниточки и рычаги прямо внутри высших уровней самой ООН. Если это правда, то глобальные последствия для США действительно серьезны».
Факты определенно начали складываться, признался себе Хант. Советы могли бы легко установить еще один объект дальней связи в Сибири, на орбите, возможно, около Луны, и управлять собственной связью с тем, что перехватывало сигналы Farside за пределами солнечной системы. Любой ответ, который вернется, вероятно, будет иметь форму довольно широкого луча к тому времени, как он достигнет Земли, что означало, что любой мог бы его получить и знать, что кто-то где-то, кроме ООН, мошенничает. Но если ответы были бы в заранее подготовленном коде, никто не смог бы их интерпретировать или узнать, кому они предназначались. Советы могли бы быть обвинены, и в этом случае они бы яростно отрицали обвинение... и это было бы все, что кто-либо мог бы сделать по этому поводу.
