Право на любовь - Майя Бэнкс

— Восемь! Мама, ты набрала целых восемь очков! Это же просто здорово!

— Ура! Победа!

Они обнялись и принялись кружиться — до тех пор, пока без сил не рухнули на траву. Но прерывать веселье все равно не хотелось; Мейрин начала щекотать малыша, а тот едва не задыхался от смеха.

Они не знали, что с вершины холма за их игрой наблюдают трое. Гэннон и Кормак стояли здесь уже давно, а Юэн только что подошел. Двое дорогих и любимых — жена и сын — восторженно барахтались на траве, а их счастливые возгласы разносились по всей округе. Вождь с улыбкой возблагодарил небеса: так много счастья сразу. Пусть бесчисленные опасности омрачают жизнь — он все равно будет хранить в душе светлые мгновения.

Любовь превыше всего.

Юэн устало поднялся по лестнице и неслышно вошел в комнату. Посмотрел на спящую жену и почувствовал, как отступает груз забот.

Мейрин лежала лицом вниз, раскинув руки и заняв почти всю кровать. Она даже спала точно так же, как делала все остальное — безоглядно и размашисто.

Маккейб разделся и осторожно лег рядом. Не открывая глаз, жена тут же уютно устроилась в объятиях. В последние дни она часто выглядела усталой, да и тошнило ее часто; впрочем, сама она, кажется, думала, что муж ничего не замечает.

О беременности она до сих пор не сообщила — то ли потому, что не хотела волновать неважным самочувствием, то ли просто не успела понять, в чем дело.

Юэн провел ладонью по ее теплой спине, вспоминая, как днем Мейрин и сын кидали в озеро камешки. Нежно прикоснувшись губами к чистому лбу Мейрин, он улыбнулся.

Жена пошевелилась и приоткрыла сонные глаза.

— А я уже решила, что ты сегодня совсем не придешь.

Юэн провел рукой по ее волосам.

— Как видишь, пришел и даже не очень поздно. Это ты почему-то легла спать раньше обычного.

Мейрин зевнула, прижалась к мужу всем телом и положила голову ему на грудь.

— Ну что, заключили соглашение относительно брака Аларика?

Юэн намотал на палец темную прядь.

— Да. Аларик наконец-то дал официальное согласие.

— Тебе его будет не хватать.

— Еще бы! Брат — моя правая рука. Но зато сам он получит возможность управлять собственными землями и собственным кланом.

— А Рионна? Ее-то это замужество устраивает?

Маккейб задумчиво наморщил лоб.

— Честно говоря, понятия не имею, что именно устраивает дочку Макдоналда. Решение принято, и ей придется исполнить долг.

Мейрин недовольно надулась, однако сегодня Юэну спорить не хотелось. Он нежно поцеловал ее и посмотрел в глаза.

— Я бы предпочел обсудить кое-что другое, жена.

Мейрин слегка отстранилась и взглянула на Юэна скептически:

— Что же именно, муж?

— Ну, например, хотел бы услышать, когда ты намерена сообщить мне о ребенке. Ведь ты беременна.

Синие глаза Мейрин вспыхнули теплым счастливым светом.

— А ты откуда знаешь?

Юэн хмыкнул:

— Ты спишь больше обычного. Когда я ложусь, тебя уже не добудишься. Да и еда, кажется, в твоем желудке надолго не задерживается.

Мейрин брезгливо поморщилась.

— Мог бы и не объявлять, что заметил мою тошноту.

— Пора бы уже догадаться, что от меня ничего не скроешь. Каждое твое движение имеет ко мне самое непосредственное отношение, а потому впредь хотелось бы слышать правду из первых уст.

— Сейчас я хорошо себя чувствую, — прошептала Мейрин.

Юэн вопросительно поднял бровь и снова поцеловал жену.

— Насколько хорошо?

— Не знаю. Думаю, что для того, чтобы стало совсем хорошо, необходимо немножко любви.

Маккейб провел пальцем по ее теплой от сна щеке.

— Как бы там ни было, а хорошее самочувствие — это главное. Клан не будет знать, как жить и что делать, если госпожа не сможет изо дня в день доводить подданных до безумия.

Мейрин сжала кулачок и ткнула в грудь, а Юэн крепко прижал ее к себе. Мэйрин засмеялась…

В противоположном конце коридора Аларик плотно закрыл дверь, чтобы смех госпожи не нарушал тишину его одинокой комнаты, сел на край узкой кровати и посмотрел в окно, где на темном небе безучастно сияли холодные серебряные звезды. Он завидовал брату и его счастливому браку. Такой жены, как Мейрин, не найти во всем белом свете.

Он не покривил душой, когда заявил, что не готов жениться. Возможно, не будет готов и впредь… а все потому, что, едва увидев, как Юэн с первого взгляда по уши влюбился в невесту, сказал себе, что на меньшее счастье никогда не согласится. Вот только его никто не спросил. Клан требовал жертвы, а брат нуждался в помощи. Отказать Юэну Аларик не мог.

Глава 32

Через несколько недель стало совсем тепло, и теперь Мейрин старалась как можно чаще выходить на воздух. Она не признавалась Юэну в том, что каждую минуту посматривает на горизонт — в ту сторону, откуда должен был появиться королевский обоз с приданым.

Послание Маккейба, в котором лэрд сообщил его величеству о женитьбе на Мейрин Стюарт, до сих пор оставалось без ответа, и все же ей хотелось верить, что в один прекрасный день долгожданное известие, наконец, придет.

Живот вырос совсем немного, так что под платьем пока оставался незаметным. Но ночью, лежа обнаженной в объятиях супруга, леди Маккейб с наслаждением ощущала присутствие малыша.

Юэн с обожанием гладил ее живот и без устали покрывал поцелуями каждый дюйм таинственной сокровищницы. Нескрываемый восторг мужа поддерживал Мейрин, а радость клана в минуту торжественного объявления согревала душу.

Когда однажды, во время ужина, вождь встал и оповестил сородичей о грядущем счастливом событии, зал взорвался приветственными криками. Новость стремительно разнеслась по округе, после чего праздник продолжался до глубокой ночи.

Да, жизнь прекрасна. Ничто не могло омрачить счастья. Привычным жестом Мейрин положила ладонь на живот, глубоко вдохнула напоенный летними ароматами воздух и пошла на плац, чтобы посмотреть, как муж тренирует воинов.

Спускаясь с холма, случайно она посмотрела вдаль и затаила дыхание. Сердце нетерпеливо застучало: по дороге к замку мчался конный отряд. Впереди гордо развевалось королевское знамя.

Леди Маккейб забыла о своем положении, подхватила юбку и со всех ног бросилась во двор. Юэну уже доложили о приближении королевского гонца. Известие быстро облетело замок, и сородичи спешили со всех сторон. Скоро люди заполнили двор, крыльцо и даже склон ближайшего холма.

Воздух раскалился в предвкушении долгожданного события; в толпе не утихали возбужденные споры, предположения и пересуды.

Мейрин остановилась и от волнения прикусила губу. В окружении братьев и боевых товарищей Юэн с достоинством ожидал прибытия всадников.