Великое разделение. Неравенство в обществе, или Что делать оставшимся 99% населения? - Джозеф Стиглиц

Нам нужно остановить банки, которые «слишком велики, чтобы допустить их разорение»; нет подтверждений тому, что эти чудища несут общественную пользу, сопоставимую с затратами, которые они возлагают на других. Если мы не готовы их остановить, нам, по крайней мере, нужно ограничить свободу их действий. Нельзя позволить им продолжать делать то, что они делали раньше, – рисковать за чужой счет.

Здесь мы сталкиваемся с еще одной проблемой, возникшей у Америки со сверхкрупными банками: они чересчур политически могущественны. Их лоббистская деятельность отлично сработала, сначала для ослабления контроля над банковской системой, а затем для того, чтобы заставить налогоплательщиков платить за наведение порядка. Они надеются, что это сработает снова, и они смогут делать все, что захотят, независимо от риска для налогоплательщиков и экономики. Но мы не должны позволить этому случиться.

Налогообложение против 99 процентов

[68]

Леона Хелмсли, управляющая сетью гостиниц, осужденная за уклонение от федеральных налогов, стала известна, помимо прочего, благодаря своей фразе «только маленькие люди платят налоги».

Если данная цитата действительно выражала принцип, то она, пожалуй, делает миссис Хелмсли, умершую в 2007 году, достойной титула «Королева лицемерия». Однако в качестве описания справедливости американского налогообложения сентенцию миссис Хелмсли можно считать пророческой.

Сегодня крайний срок подачи налоговой декларации. И в этот день нам, американцам, следовало бы остановиться и подумать о нашей налоговой системе и обществе, которое она создает. Никому не нравится платить налоги, но почти все, за исключением, наверное, лишь самых ярых либертарианцев, согласятся с тем, что, как сказал Оливер Уэнделл Холмс, налоги – это та цена, которую мы платим за цивилизованное общество. Однако в последние десятилетия бремя налогообложения распределяется все менее справедливо.

Примерно 6 из 10 американцев считают, что система налогообложения несправедлива – и они правы, ведь самые богатые не платят большую часть своей доли. 400 налогоплательщиков-мультимиллионеров со средним доходом свыше $200 миллионов платят менее 20 процентов налогов со своего дохода; обычные миллионеры платят приблизительно 25 процентов со своей прибыли; налоговые выплаты тех, кто зарабатывает в районе $200 000 – $500 000, примерно равны первой группе. В 2009-м 116 из 400 богатейших людей Америки – почти треть – заплатили меньше 15 процентов со своего дохода.

Консерваторы любят подчеркивать, что налоги, собранные с самых богатых американцев, вносят большой вклад в общее количество налоговых поступлений. Это правда, но ведь так и должно быть в любой прогрессивной налоговой системе – системе, которая облагает богатых в большей степени, чем ограниченных в средствах людей. Правдой является и то, что доходы богатейших американцев в последние годы резко увеличились, а соответственно, и налоги, которые они платят. Но ведь это обстоятельство не изменилось и в случае, если бы у нас был фиксированный подоходный налог для всех.

Нас должно шокировать и возмущать, что верхний Один процент стал столь непомерно богат, а действующая налоговая ставка, по которой он платит, при этом заметно снизилась. Наша налоговая система сегодня гораздо менее прогрессивна, чем была большую часть двадцатого столетия. Налог на предельный доход достигал максимума в 94 процента во время Второй мировой войны и оставался на уровне 70 процентов в период 1960–1970-х; сейчас это 39,6 процента. Через 30 лет после рейгановской «революции» 1980-х налоговая справедливость в США куда-то улетучилась.

«Граждане справедливого налогообложения» – организация, отстаивающая более прогрессивную налоговою систему – приблизительно посчитали, что если учесть федеральные, государственные и местные налоги, то Один процент богатейших заплатил только чуть больше 20 процентов всех американских налогов в 2010 году; примерно такую же долю от общей прибыли они забрали себе. Такой результат совершенно не демонстрирует прогрессивное налогообложение.

Неудивительно, что со столь низкой действующей налоговой ставкой – и, что важно, низкой ставкой в 20 процентов с прибыли с прироста капитала – доля прибыли, отходящей Одному проценту, удвоилась с 1979 года, а доля, достающаяся 0,1 процента, почти утроилась (по информации экономистов Томаса Пикетти и Эммануэля Сайеза). Добавьте к этому тот факт, что богатейший процент американцев обладает практически 40 процентами всех национальных богатств, и картина станет еще более ужасающей.

Если несправедливость, демонстрируемая этими цифрами, вас все еще не впечатляет, давайте рассмотрим их в сравнении с другими богатыми странами.

США выделяется среди стран Организации экономического сотрудничества и развития – клуба богатых наций – своим низким верхним пределом налогообложения. Такие низкие показатели, впрочем, не являются необходимостью для роста – например, в Германии, которой удалось добиться статуса центра перспективных технологий, верхний предел налогообложения значительно превосходит американский. В среднем верхний предел налогообложения нацелен на наиболее богатых людей. В Дании, например, верхний предел составляет более 60 процентов, но он применим лишь к тем, кто зарабатывает свыше $54 900. В США 39,6 процента не касаются людей, зарабатывающих менее $400 000 (или $450 000 на семью). Только три страны ОЭСР – Южная Корея, Канада и Испания – имеют более высокий порог по доходам.

В последние десятилетия неравенство увеличилось в большинстве стран Западного мира, но нигде так, как в США. В то же время большинство экономистов разделяют мнение, что страна с избыточным неравенством не может нормально функционировать; потому многие страны использовали налоговый кодекс для «коррекции» рыночного распределения богатств и прибыли. США же этой возможностью практически не воспользовались. На самом деле, низкие налоговые ставки для богатых обостряют и закрепляют неравенство настолько, что наша страна занимает первое место среди развитых промышленных стран по неравенству доходов и возможностей. Налицо грубая подмена традиционных американских меритократических идеалов – идеалов, которые, однако, лидеры всех мастей продолжают имитировать.

Постепенно некоторые влиятельные люди добились к себе особого отношения, перенеся еще большую часть финансирования государственных расходов – оборону, образование, социальные программы – на остальных. В огромной степени это утверждение относится к руководству некоторых международных корпораций. Ирония здесь в том, что они обращаются к федеральному правительству, чтобы договориться о выгодных торговых соглашениях, дающих простой выход на международные рынки и защиту коммерческих интересов их компаний по всему миру, а затем используют свои иностранные подразделения для того, чтобы уклониться от выплаты причитающихся с них налогов.