Девять с половиной - Марина Рыбицкая

     Допустим, ты простишь грехи мои великодушно,

     Господь мой, ну а мне как стыд забыть? –

   глубокомысленно выдал вместо ответа Веселый Дервиш, прежде чем окончательно исчезнуть. – Ты, девушка с глазами цвета амариллиса, смотри в оба глаза, а видь третьим!

   – Чудища в гареме – это экзотично, – согласно кивнула я.

   – Надо говорить «мутанты»! – успел поправить меня старичок и бесследно сгинул.

   – Это все ты виновата! – накинулась на меня Зарема, поднимаясь с колен с помощью своих прилипал. – Если бы не ты, то Веселый Дервиш обязательно подарил бы мне свое благословение!

   – Если бы не она, – вмешался Агилар, отгораживая меня от своей матери, – ты бы его вообще не увидела!

   – Это еще неизвестно! – выпрямилась женщина, прожигая меня ненавидящим взглядом. Большая часть которого, впрочем, досталась Агилару. – А ты, сын мой, должен быть уже на полпути к дворцу визиря!

   – Ты права, мама, – склонил гордую голову мужчина. Приказал: – Все вон! Глаза можно открыть! Невольниц – к Ясиру!

   – Я забираю их себе! – вмешалась Зарема. – И сама накажу, как посчитаю нужным.

   – Ты мне перечишь?.. – сощурил глаза цвета грозового неба Агилар, задвигая меня за спину. Но мне как-то не хотелось отсиживаться в тылу, поэтому я обошла его по кругу и зашла в тыл к маме. На всякий случай. Ну… с пола там поднять… можно еще затоптать, чтобы долго не мучилась…

   – Ты не о том думаешь, сын! – не дрогнула Зарема. – Судьба всего рода Ясарман в твоих руках! А ты вымещаешь свое плохое настроение на этих невинных девушках!

   Вот зря она это сказала! Зря. Когда давят на совесть – это одно, а когда на больную мозоль – совсем другое.

   – Я сказал – к Ясиру!!! – гаркнул Агилар, давая команду нукерам увести девушек.

   Дамы моментально потеряли сознание всем стадом. Мужчины почесали в фесках и унесли этих овец на руках.

   – Не факт, что донесут, – поделилась я своими наблюдениями с окружающими.

   – Выгребная яма налево от кухни! – крикнула вдогонку страже заботливая, но немного воинственная Ширин.

   – Амариллис, – повернулся ко мне Агилар, игнорируя злобные взгляды родительницы. – Мне действительно нужно уехать…

   – Уезжай, – тихо сказала я, приближаясь и обхватывая его лицо ладонями, заглядывая в дорогие глаза. – Я буду тебя ждать…

   Вот только покажешь свою душу, так сразу – монстр!

 Эля

   Вальяжный карлик удобно расположился в собственном кабинете, в широком кресле. Вокруг него вился, громко и рассерженно стрекоча, белый горностай, который пытался обратить на себя внимание.

   – Вот видишь, мой хороший Тиль… – Карлик отхлебнул верескового эля из высокого стеклянного жбана в старинном оловянном подстаканнике и довольно прикрыл глаза. – Ты был таким надоедливым человеком и остался надоедливым животным. Но это не беда, зато с тобой интересно поговорить. И возразить ты не можешь, что приятно вдвойне.

   Горностай забегал от окна к креслу, затем, стрекоча еще громче, стал царапать коготками полы бархатного халата владельца дома. Тот с усмешкой наблюдал некоторое время за действиями питомца, потом хмыкнул:

   – И не проси! Я тебя туда не пущу. Я знаю, что ты хочешь ей помочь, но у меня на нее другие планы, ученичок.

   Пушистый зверек запрыгнул на широкий подоконник и тоскливо свернулся крендельком.

   – Идеальная убийца, которая не оставляет следов. Прекрасная, как сама любовь, неотвратимая, словно смерть… Убивает силой желания. Разве можно упустить такое сокровище?

   Зверек тяжело вздохнул.

   – И поверь, если бы ты не помог ей тогда бежать, я не стал бы тебя наказывать настолько строго. Беда в том, что ты ничему не учишься. Поверь, наша суккуб сама нуждается в хозяйской твердой руке, и она ее получит. Вот посмотришь, она долго не выдержит и довольно скоро заявит о себе достаточно громко. В общем, уже заявила. Но я жду другого: как только она начнет убивать – опять станет моей. И никакая маскировка, которую ты создал для нее, не поможет. Пойми, ее суть – раба, я только делаю ей одолжение, используя по назначению!

   Зверек коротко стрекотнул и повернулся к карлу задом, укрывшись хвостом.

   – А вот это уже хамство! – прошипел разозленный волшебник. Он присовокупил зловеще: – Еще раз так сделаешь – и ты у меня песцом станешь! Серебристым.

   Горностай упорно игнорировал собеседника. Карлик приподнялся, сердито нашаривая на поясе жезл и готовясь обновить облик непокорного ученика.

   Неожиданно в центре стола среди друзоподобных камней зажегся одинокий алый кристалл. Карлик довольно потер ладошки и пробормотал:

   – Что ж, на этот раз тебе, малыш, повезло. Наша дама не стала дожидаться морковкиного заговенья, за что ей преогромное спасибо, а то у меня работа стоит. Ну что, поехали?

   Юркий горностай запрыгнул на стол и, вцепившись зубами в скатерть и практически повиснув на уголке, смахнул со стола залежи камней, в том числе и ярко горящий кристалл.

   Колдун завопил:

   – Да ты с ума сошел!!! Знаешь, что я с тобой за это сделаю, крысюк драный?!

   Но было поздно.

   Детища природы, минералы, имеют одно свойство – в кристаллической форме зачастую становятся хрупкими. Вот и алый кристалл, самый крупный и красивый из колдовской коллекции, погиб безвозвратно, расколовшись на куски и похоронив надежды старика на скорую встречу со своей живой собственностью.

   – Ничего! Я сделаю новый, пусть это и займет у меня время! – прошипел карлик. – Но ты… ты… Я придумаю тебе достойное наказание, и поверь, оно тебе сильно не понравится!

   – Максим… – начала я прочувственную речь, когда меня чем-то крепко приложили по затылку.

   Тут я решила сделать ход конем и ради разнообразия внезапно потерять сознание. Всегда приятно поставить злоумышленников в тупик необычными действиями. Они ожидают, что жертва начнет отбиваться и орать, – так, во всяком случае, бывает во всех американских и русских (особенно русских!) боевиках. Либо, на худой конец, начнет показывать приемы карате, замаскированные под ушу, и махать слабыми лапками перед дюжиной здоровых мужиков. А когда девушка, получив по загривку, тихо припадает на грудь героя опавшей хризантемой, это ставит злодеев в неудобное положение. В смысле то ли пользоваться, то ли подождать и покривляться, приведя в чувство, чтобы поведать о своих злобных и кровожадных намерениях.