Кто убил Хэла Батлера? Повесть - Ярослав Шестак

– А вас?

– Меня нет. У нас каждые два дня в отдел приносят нового Хэла Батлера. Но он был так молод… и, честно говоря, у меня нет никакого желания показываться у его предков и задавать глупые вопросы. Черта с два я к ним пойду! Пускай Пирацки сначала сделает мне нормальный рабочий день и пропишет жалованье, как у следователей. Думаете, приятно ходить и собирать такой мусор, думаете, я об этом мечтал?..

Он больше не задавал ей вопросов, Тильда молчала, разглядывая показавшихся на аллее людей. Это были два мужчины, женщина, ребенок и подросток. Они оживленно перекликались между собой, и особенно наседали на малыша, который то и дело отставал, привлеченный то лужей, то сломанной веткой, то осенним желтым листом. Когда они прошли, Тим с деланным энтузиазмом обратился к Тильде:

– Что ж, все в порядке, информации почти никакой, так ведь я только начал вести дело. Версий тоже никаких, труп я не видел, повреждения не исследовал, это все есть в справках, но я их не читал. Значит, завтра начнем все сначала.

Тут она повернулась к нему и почти с вызовом сказала:

– Вам это, должно быть, забавно, но вот мне ничуть. Вы думаете, что легко от меня отделаетесь? Тим Холл, ваши методы дознания просто смехотворны, вы словно пытаетесь укрыться от истины, и для этого спрашиваете какие-то мелочи. Такими вопросами вы никогда не добьетесь правды. Неужели не понятно, что есть еще кое-что?

– Что? Это имеет отношение к убийству?

– Это имеет отношение к Хэлу Батлеру.

– Что именно?

– Я вам не скажу. Сейчас у меня нет никакого желания говорить об этом. Может, скажу в следующий раз, а может, и нет. Поезжайте же, Тим Холл, вас ждет служба, а мне нужно повторять материал. – И видя, что он открыл рот, добавила: – И не спрашивайте меня больше ни о чем.

– Хорошо. – Он поднялся. – А когда он наступит, следующий раз?

Она откинулась на спинку, раскрыла книгу и уставилась на страницу.

– Может, когда я захочу, тогда.

Тим сел в авто, вырулил на проезжую часть и покатил дальше. Разговор оставил у него чувство полной бессмыслицы. Наверное, следует ее отправить в отдел расследований, где она даст показания, которые не хочет ему доверить. Он думал, последний раз проводит с ней опрос по Батлеру. Что она еще может ему сказать? Что-нибудь о своих подозрениях? Или она действительно что-то знает? Ему почему-то не хотелось, чтобы это «действительно» оказалось правдой. И вряд ли она имеет отношение к самому преступлению, слишком она хороша. Хотя и не стоит так судить, ведь определить по одной внешности, на что способен человек, сейчас невозможно.

Его слегка клонило в сон. Он посмотрел на часы. 8.00 p.m. Пора ехать к Найтсбридж, скоро станет туго, нужно немного поспать. Только Мертона нужно предупредить, за ним, кажется, небольшой должок по этой части.

Когда Тим добрался до моста, ему было не до Мертона. Глаза сами собой закрылись, едва он остановился и установил ручной тормоз. После чего голова Тима оперлась о руль, и он уснул. Изредка Тим встряхивался от шума речи Пирацки, подносил майк ко рту и докладывал, что «все в порядке», в городе тихо.

Глубокой ночью он вышел поразмяться, так как заболела спина, и увидел рядом еще три автомобиля, которые со всей очевидностью были полицейскими. «Прознали про твое место, – подумал Тим, – нужно поменять стоянку, еще Пирацки всех разом накроет».

Он окликнул полисмена из стоящей рядом машины. Тот поднял голову и тревожно огляделся. Это был Баффи. Разглядев Тима, он сонно выругался.

– Это ты, что ли, Холл? Ты меня напугал. Я только сейчас вспомнил, что на службе. Как дела?

– Это мое место, Баффи. Не мог бы подвинуться мили на три? Если нас разом здесь хлопнут, всех отправят стоять на ногах.

– Ну тебя. Стэнтону пришлось сегодня не сладко. Знаешь что? – Баффи с улыбкой покосился на своего напарника. Тот был сейчас в полускрученном виде, и так натужно храпел, что у него подергивалась голова. – Он ведь купил недавно себе новенький автомобиль. Такой, знаешь, «Опель» последней марки, серебряного оттенка. Ты не знал?

– Нет.

– Ну и вот, как-то он возвращался со службы и не выдержал, уснул по дороге. Я ему говорил: зря ты новую машину пригнал в участок, все равно никто не оценит, если только она будет со спальным купе. Ну, так и вышло. Вечером он пересел в свою покупку и поехал домой. Но проснулся он не дома, а в каком-то магазине. Представляешь, он пробил витрину, въехал вовнутрь и так и ночевал дальше!

Баффи рассмеялся, Тим подошел поближе и с интересом посмотрел на утопавшего во сне Стэнтона.

– Что за витрина? – спросил он. – Какой-нибудь супермаркет?

– Не знаю, Холл. Когда он проснулся, вовсю работала сигнализация. Стэн вырулил на дорогу, сделал еще пару поворотов, и снова задрых, теперь уже до утра. Он утверждает, что за ним гналась полиция с мигалками, и когда он решил сдаться, полиция куда-то исчезла. Что-то на нас это не похоже. А, Стэн? – Баффи толкнул локтем своего напарника. – Я не пойму: это что, был патруль, который за тобой гнался?

Стэн не отвечал.

– Как назывался магазин, где ты прошиб витрину? – спросил у него Тим, что-то соображая в уме, и сравнивая. – Недавно мне пришлось гонять какого-то автограбителя. Он грабил прямо из машины… из «Опеля».

– Кажется, галантерея Симпсона, – откликнулся Стэнтон, и только теперь Тим вспомнил, что у него даже очень заметная была рыжая шевелюра. Как у того водителя, в сером «Опеле», серебристо-сером в утреннем тумане.

– Да-а, – протянул он, негодуя, и Баффи снова рассмеялся. – У тебя неплохой автомобиль, Стэн. И водишь ты его тоже неплохо.

Тим вернулся к себе в авто, влез на сиденье и закрыл глаза.

– Знаешь, какой у него цвет? – крикнул Баффи. – Мучнистая роса, так он сказал. Так написано в инструкции. Роса… мучнистая…

Утром Тим заехал к себе позавтракать и принять душ, но не успел еще скинуть с себя одежду, как поступило неприятное известие. Прозвонил телефон, из трубки послышались знакомые интонации вездесущего шефа:

– Холл, у меня для тебя две новости, хорошая и плохая. Ты вчера проводил опрос моряка Сандерса? Так вот, его нашли вчера придавленным в своем гараже. Машина соскочила с домкратов, бедняга еще помучился час-другой, пока отдал душу. Ты был в его гараже?

– Был, – сказал потрясенный Тим, вспоминая вчерашний день, Сандерса, которого он так и не увидел, и, как теперь ему стало ясно, такие ненадежные и опасные домкраты. – Откуда вам это известно?

– Это стало известно из отдела, они уже всех опросили, теперь выходит, ты – последний человек, который его видел. Неприятно, конечно, тебе будет нужно сходить в отдел и объясниться. Никто, в самом деле, не думает, что ты подпилил эти домкраты, но ведь странная все-таки случайность! Что ты об этом думаешь, Холл?

– Не знаю, что и сказать, сэр. Мистер Сандерс ничего не добавил к тому, что было известно. Я ему немного помог с ремонтом, он немного нервничал; знаете, когда сам лезешь под машину, всегда так бывает. Но с домкратами, по-моему, все было в порядке. Он ремонтировал глушитель.

– Ладно, завернешь к ним, перескажешь. Теперь могу порадовать тебя: мне звонили, Холл, из Эпстед-банка, сказали, что у них есть запись той ночи, с убийством.

– Что?

– Как ты, Холл, не сообразил, ведь камеры у них глядят прямо от себя на парк! Нужно было прямо к ним направляться, и отматывать ленту назад. Поезжай к ним, возьми эту запись, пересмотришь у Шнайдера в управлении, он спец по этим пленкам. Информацией ни с кем не делись. Сообщишь мне, если что ценное попадется. Все ясно?

– Да, сэр. Я уже по пути в банк. То есть сейчас схожу в душ, и сразу отправлюсь к ним. А они еще не просматривали запись?

– Не знаю, Холл. Я их предупредил, что ты явишься, они собирались передать пленку в отдел. Только этого не хватало.

Однако Тима, когда он после душа появился в банке, оказывается, уже не ждали.

– Полицию мы не вызывали, – сказал молодой охранник, когда Тим попытался пройти в административную часть.

– Мне должны передать пленку, запись ночи убийства. Вам не сообщили? – спросил он.

Теперь второй охранник тоже заинтересовался, обменялся странным взглядом с первым.

– Только что был коп, – сказал он немного погодя. – Забрал пленку. Его фамилия Холл. Все верно. А ты кто такой?

– Какой коп? Холл? – Тим растерялся. Поспешно достал удостоверение и показал парням. – Как он выглядел?.. Послушайте, это дело веду я, никто другой об этом не знает…

Все молчали.

– Как же он выглядел? – снова спросил он.

– Черт его знает, – сказал первый, – он был в шлеме, поднял забрало на минуту, взял подарок и ушел.

– Какие у него глаза?

– Глаза… продажные.

Тут Тим оставил недоумевающих парней, выбрался на улицу и поспешил к машине. Рация.

– Холл на связи. Могу я узнать, что случилось? Только что передо мной явился в банк какой-то нахальный полицейский и забрал пленку…