Оникс. Когда ты обречён - Дар Ветер

Конечно, Бэрил выглядел помятым и изрядно удивлённым, обнаружив, что находится у себя дома, а услышав историю, рассказанную Оникс и Сином, потерял дар речи на какое-то время.

— Значит Танкред пошёл против Лиги, чтобы спасти меня? Хорошо ты умеешь уговаривать, жена. И ведь то, что ты пообещала ему, вполне осуществимо.

Он помолчал какое-то время, потом продолжил:

— Они чуть не прикончили меня. Если бы не вы, то быть бы мне за Гранью не сегодня, так завтра. Эти монстры использовали мою силу, тянули её по каплям. Они пробовали заключить со мной магическое соглашение, но ничего у них не вышло, эти фокусы на меня не действуют. Зато теперь ясно, что Лига не имеет отношения к смерти моего отца, если только кто-то из них не сделал это втайне от других. Мне нужно поговорить с Грином и Танкредом как можно скорее, — собравшись с силами, Бэрил встал.

— Может быть тебе стоит отдохнуть ещё немного? — забеспокоилась Оникс.

— Нет времени, — отрезал Бэрил, — возможно Лига и не хочет воскрешать Призрака, что, конечно, большое облегчение для всех нас. Но они замыслили другое, не менее опасное предприятие. Сегодня день праздника, не так ли?

— Да, — подтвердила Мария, сидевшая тут же, — мы собирались с Селеной сходить на него, но теперь…

— Это отличная идея, — возразил Бэрил, — я уже в норме, и вы ничем не поможете мне, если будете скучать. Ведь Илитор так великолепен, не правда ли?

— Я поняла, путаться у тебя под ногами мы не будем, — улыбнувшись, сказала Селена, — а Оникс и Сина тоже забрать с собой?

— Жену не отдам, кто же будет волноваться за меня? — усмехнулся Бэрил, — Син тоже останется дома. У него много других дел.

— Это каких же? — вопросил Син, с тоской проследив за Селеной, выходящей из комнаты. Ему хотелось не сколько посмотреть выступление, сколько провести этот вечер в обществе обольстительной брюнетки.

— Пойдём со мной, я расскажу.

Пока Бэрил и Син переговаривались между собой, Мария сообщила Оникс:

— На самом деле у Селены праздник сегодня. Вчера ей удалось немного помочь Оу.

— Он заговорил?

— Не совсем, но я своими глазами видела, как он смеялся! Конечно, он делал это неумело, но как же счастливы были оба!

— Сегодня во сне мне как раз снился смех, — Оникс передёрнуло от воспоминания.

— Провидец на хвосте сон вещий принёс, — Мария помахала на прощание и умчалась вслед за сестрой.

— Не думаю, — пробормотала Оникс уже для себя, — сон был прегадостный.

Бэрил стоял на улице с бумажным журавликом в руке. С минуту он шептал что-то на руку, смазанную зеленоватым соком, потом прикоснулся к бумажному журавлику. С восхищением Оникс наблюдала как тот увеличился в размерах, поднялся в воздух, раздвоился. Теперь их было два. На боку их светилась печать в виде росчерка.

— Пошлём весточку Грину и нашему новому приятелю, Танкреду, — пояснил колдун, — ну а пока можно и позавтракать.

Они только-только успели поесть и перешли к десерту, как в комнату ворвался Грин.

— Что за спешка? — поинтересовался он, — кто это тебя так разукрасил, Бэрил?

— Присаживайся, — спокойно произнёс Бэрил, — ждём Танкреда.

— Танкреда, ты серьёзно? Может расскажете, что тут происходит? И почему на вечеринку приглашён этот приспешник Лиги?

— Теперь Танкреду нечего делать в Лиге, вот эта барышня постаралась. Вчера он выручил меня из передряги.

— Расскажите! — потребовал Грин, стукнув кулаком по столу, — сейчас же!

— Таак… — сказал он несколько минут спустя, — интересное дело. И о чём он только думал? Он же теперь труп.

— Только если мы первые не расправимся с Лигой, — вставил Бэрил.

— А есть шансы?

— На нашей стороне два самых сильных мага Тарда. Ни я, ни Танкред не дадим себя в обиду, это ты должен признать.

— Однако недавно тебя чуть не уничтожили.

— Потому что на их стороне был Танкред. Их было десять человек против меня одного. Кроме того, они застали меня врасплох. Но больше не застанут.

— Приятно это слышать, — произнёс знакомый шелестящий голос. Танкред уже какое-то время стоял на пороге и слушал их.

— Для хромого у тебя чересчур тихие шаги, — сказал Бэрил.

— Для колдуна у тебя слишком незащищённый дом. Я вошёл без помех, — парировал Танкред, — зачем ты позвал меня?

— Потому что тебя ждали. Прежде всего я хотел бы сказать тебе спасибо…

— Давай перейдём к той части, в которой тебе от меня что-то нужно, — перебил Танкред.

Бэрил улыбнулся:

— Ты понимаешь, что, пойдя против Лиги теней ты подписал себе смертный приговор?

— И что с того? Тебя это не должно касаться. Твоя жена задолжала мне, она собирается выполнить своё обещание?

— Обязательно. Это и в моих интересах. Но что ты будешь делать потом? Бежать?

— Это не твоё дело.

— И всё же это моё дело. Нам позарез нужен маг с даром Призрака. Сильный маг, такой как ты. Взамен я предлагаю тебе две вещи: мы изгоним Лигу из Тарда навсегда, и ты получишь полную свободу, не взирая на все твои провинности.

— И как ты этого добьёшься?

— У меня есть план. Син! — позвал Бэрил.

В комнату вошёл Син и с ним странное существо, лишь отчасти похожее на человека. Огромный, с шероховатой коричневой кожей, похожей на древесную кору, босой и, что было страннее всего, в венке из листьев.

— У нас есть предсказатель, садовник, маг Пути, маг Времени и маг с даром богини-матери.

— То есть ты вознамерился собрать Восьмёрку?

— Мне больше по нраву Девятка.

— Что-то я не вижу здесь Матери.

— Вайса Грю ждёт нас в замке-на-дереве.

— Одна из старейшин? А ты неплохо подготовился. Что насчёт остальных?

— Они перейдут на нашу сторону, уверяю тебя, — ответил Бэрил, — только назови того из старейшин, кого приглашать в нашу компанию не стоит.

Танкред растянул губы в улыбке. Она смотрелась жутковато на его похожем на маску лице.

— Кри-она.

— Ты знаешь, что они задумали сделать сегодня? Я слышал их разговоры пока сидел в камере.

— Знаю, хотя в подробности меня не посвящали. Я должен был держать под контролем порталы, если понадобится убраться из города. Никто не знает, что случится с городом. Они вознамерились поглотить заклинание тайной силы. Раньше я не раз участвовал в рейдах по улицам города, мы пытались поймать тайную силу, но тщетно. Тогда было принято решение вторгнуться в её оплот. Лучше всего это сделать сегодня, когда в замке-на-дереве почти никого нет, ведь все на празднике. Возможно они уже там.

— Тогда чего мы ждём!

***

Оказавшись в замке-на-дереве, Бэрил кратко раздал приказы.

— Син — к реликвиям. Садовник, Танкред — по поиски Вайсы, она должна быть у главного входа, мы к тайной силе.

В первом же из коридоров они наткнулись на засаду. Двое выскочили навстречу, один с кинжалом, другой с тёмным сгустком в руках. Садовник мельком взглянул на них и первый из нападавших врос в стену, второго опутали стебли какого-то растения, проросшего из пола. Это заставило его выпустить сгусток из рук, он накрыл его с головой. Не останавливаясь, они под вопли проскочили в другой коридор. Дальше пришлось разделиться.

Подбежав к двери, ведущей в комнату тайной силы, они поняли, что скорее всего опоздали. Стражи, охранявшие заклинание основателей, были мертвы. Услышав голоса, они рванулись вперёд.

Трое мужчин в масках окружали заклинание, которое сегодня предстало в облике маленькой девочки лет пяти. Один из них уже схватил её за руку и торопливо читал заклинание подчинения.

Грин, увидев это, громогласно закричал:

— Лилиан, не давай им касаться тебя! Дай им отпор, я же знаю, ты можешь!

Крик Грина произвёл неожиданный эффект. Девочка повернула голову в сторону Грина и вспыхнула ослепительным пламенем. Мужчина, державший её, выпустил девчонку из рук. Пламя перекинулось на него, он жутко кричал. Маска слетела на пол. Это был Кри-он. Он попытался сбить огонь, но тот разгорался сильнее. Кри-он сгорел заживо.