Долгое дело - Станислав Родионов

- Зачем?

- Спасать вашу честь.

- Уже не нужно.

- Что вы имеете в виду?

- Все проходит, Марат Геннадиевич...

- Нельзя ли расшифровать?

Ах эти полутени, полутона, полунамеки... Он не понял? Тогда...

- Вы мне разонравились.

Она знала, как он стоит за ее спиной - руки вытянуты и прижаты к туловищу, подбородок почти лег на грудь. Набычившись, как ее микроскоп. Лида обернулась - он стоял набычившись, как её микроскоп.

- Почему?

Она ждала его улыбки, которая обратила бы в шутку этот немужской вопрос. Но Храмин не улыбался. Тогда...

- Потому что я не люблю карьеристов.

Теперь он улыбнулся. Это после оскорбления-то? Ах да, для него же это комплимент.

- Лидия Николаевна, вы пользуетесь забытыми понятиями. Истинный мужчина всегда честолюбив.

- Да? Но карьерист не может быть истинным мужчиной.

- Это почему же?

- Потому что жизнь ему представляется в виде служебной лестницы...

- Верно представляется.

- И всех людей он делит на вышестоящих и нижестоящих...

- Людей делят по разным признакам, в том числе и по подчиненности.

- Но карьеристу нужно двигаться вверх, поэтому он уважает вышестоящих и презирает нижестоящих...

- Это только подтверждает его мужественность.

- Да?

- Он себя и других оценивает по количеству силы и энергии.

- Марат Геннадиевич, вы путаете мужчину с бульдозером.

- Лестное сравнение.

- Так вот, истинный мужчина никогда не презирает слабого и никогда не пресмыкается перед сильным. Поэтому карьерист и не мужчина.

Она повернулась к окну, к птицам. Там осталась самая крупная, самая распластанная - одна на все пустое небо. Нет, небо никогда не пустует. В июне летел пух. Сейчас вот парят птицы. В августе полетит теплая паутина. В сентябре - остуженные листья. А потом снега...

- Лидия Николаевна, вероятно, вы обожаете неудачников?

- Тогда бы я обожала вас.

- Дамский каламбур?

- Нет, мужская прямота.

- Разве я неудачник?

- Представляете, что с вами будет, если не получится с докторской? Вы же перестанете видеть солнце. Вы же перестанете жить.

- А если получится?

- Тогда все сначала - будете надрываться, чтобы стать академиком или директором института. И опять не увидите солнца.

- Такой я вас не знал. Скорее всего, вы повторяете слова мужа.

- Да, повторяю. А он у меня умный.

Птица, сделав последний круг, вдруг исчезла. Может быть сложила крылья и незамеченной точкой упала к земле. А может, поднялась еще выше, туда, к реактивным самолетам...

- Лидия Николаевна, а ведь не я начал эту историю.

- Да?

- Поскольку разговор откровенный... Вы же сами повисли у меня на шее.

Она вновь обернулась, бросив опустевшее небо. Храмин упорно смотрел ей в глаза, требуя объяснений, - только слегка вспотели молодые залысинки.

- Марат Геннадиевич, возможно, докторскую вы и защитите... Но мужчиной вам не бывать.

И з  д н е в н и к а  с л е д о в а т е л я. Я хочу уцепиться за что-нибудь руками. Врыться ногами в землю. Вжаться спиной в стену. Упереться лбом в дверь. Застонать, закричать, позвать на помощь... И остановить счастливейшие мои дни, задержать выпавшее мне время, которое несется с таким ветерком, что на глазах выступают слезы.

Д о б р о в о л ь н а я  и с п о в е д ь. Он появился из ниоткуда. Была вечеринка у Искрины Четыркиной, моей закадычной. Я сидела на полу, на ковре, вкушала кофе с ромом и пела под гитару трепетный романс "Обожгла я губы сигаретой горькою...". Он подошел ко мне, вернее, подполз по ковру. Лет тридцати. Высокий, поджарый, смуглый, с черненькой бородкой утюжком. Кожаные штаны, красная майка, замшевая куртка, череп на цепочке... Помню до сих пор, что он сказал, подползя: "А ты, беленькая, съедобная". И съел. Жалею ли? Да нет. Важно не то, что съел, а кто съел. Король. Работал истопником в церкви, но это так, для милиции. Он был Королем микрорайона, а говоря проще - играл в карты по-крупному. В ночь брал до тысячи. Ну, не Король ли? У него был личный шофер и два телохранителя. Когда он шел по улице, то перед ним всех ветром сдувало. А знаете, как он завтракал? Пятьдесят граммов черной икры, ломтик ананаса и фужер шампанского. А знаете, что я ела? Мне тогда от счастья кусок в горло не шел... Вы спросите, как же дочь благородных родителей связалась с Королем? Не задавайте глупых вопросов. Мои родители были не так благородны, как богаты. Мой новый кумир был не так король, как при деньгах. Я и говорю, что в жизни параллельные линии загибаются до тех пор, пока не пересекутся. И потом: когда долго ешь манную кашку, разве не хочется соленой рыбки?

Рябинин не любил формальную работу - даже ту, которую требовал закон. Разумеется, Калязина ничего не скажет, и все-таки перед опознанием ее стоило допросить о всех эпизодах. Ему казалось, что она уже сидит в коридоре и ждет десяти часов, - ему казалось, что из-под двери бежит тайный сквознячок и костенит его тело панцирной силой.

Некоторые юристы считали, что вызванному гражданину допрос ничего не стоит - как с приятелем побеседовать. Или как на работу съездить. Рябинин думал иначе: человек обязан явиться к следователю, обязан ответить на все вопросы и обязан сказать правду. Поэтому допрос - это всегда психическое насилие, как бы добродушно он ни протекал. С Рябининым не соглашались, но с ним вообще редко соглашались.

Он ждал Калязину. Допрос - это всегда психическое насилие... Над кем же оно совершится теперь? Рябинин это вроде бы знал, но каким-то хитрым приемом скрывал от самого себя, чтобы не очень разочаровываться - в самом себе.

Ровно в десять - она никогда не опаздывала - Калязина невзрачной тенью вскользнула в кабинет. Рябинин тайно удивился, потому что ждал графиню, снизошедшую до прокуратуры. Перед ним же села тихая женщина в сереньком плащике, в черном берете, с усталым лицом.

- Здравствуйте, Сергей Георгиевич.

- Здравствуйте, Аделаида Сергеевна.

Не в его осторожном мозгу, а вдали, может быть, за пределами кабинета, засветилась беспричинная надежда. И уже в мозгу отозвалось: почему бы нет? Почему бы ей не осознать, не покаяться, не прийти с повинной - еще не поздно.

- Как работа? - спросил он, потому что ее усталое лицо просило этого вопроса.

- Я сегодня уже побывала на квартирном вызове.

- Холера, чума или проказа?

- Случай псевдотуберкулеза.

- Ага, и вы назначили псевдолечение.

Она улыбнулась - неуверенно и даже пугливо. Так, именно так начинают признаваться обуреваемые сомнениями. Переходящему брод протягивают руку...

- Аделаида Сергеевна, по-моему, вы хотите дать правдивые показания.

- Хочу, - даже обрадовалась она.

- Тогда расскажите, как вы подменили шубу.

- Господи, опять...

Она дружелюбно улыбнулась. Рябинин молчал, пораженный, но еще ничего не понявший. Следующие секунды ложились в сознание ясно, как светлячки: маска, ее маска дружелюбия неожиданно блеснула злостью. Нет, Калязина не заменила ее на злобную - она хотела казаться доброй. Но напускное добродушие, как белый фон, высветило злость ярче прожектора. Вот как? Тогда нужно пытать этих людей добром, как чертей крестным знамением...

- Я не подменяла никакой шубы.

- Вы только что хотели говорить правду...

- Я и сейчас хочу.

- Что же вам мешает?

- Ничего не мешает - я ведь ее сказала.

Отдаленная надежда... Откуда она - уж не от его ли наивности? Скромная одежда и понурый вид... Да, на этот раз Калязина не знала, зачем вызвали и что ее ждет. Поэтому и вошла тихоней.

- Гражданка Калязина, вы отрицаете, что похитили бриллиант в ювелирном магазине?

- Отрицаю, гражданин следователь.

- Отрицаете ли вы, что мошенническим способом похитили пятьсот рублей у директора магазина "Дуб"?

- Да, отрицаю.

- Отрицаете, что мошенническим способом завладели письмом Поэта?

- Да, отрицаю.

И она вновь доброжелательно улыбнулась. Но теперь Рябинин видел ее глубокие и настороженные глаза, нацеленный нос и красивые губы, манерно изогнутые в доброжелательной улыбке. Ему некстати подумалось, что у нее наверняка отменное здоровье.

И промелькнуло, исчезая...

...Грубые люди всегда кажутся здоровыми...

Рябинин еще раз убедился, что без опознания Калязина ничего не скажет. Поэтому допрос заглох.

И тут же увидел на лице Калязиной тайное напряжение и понял, что этот допрос был для нее самым трудным - она догадалась, что Козлова обещания не сдержала, что старушка о письме Поэта заявила, что директор мебельного магазина все рассказал и что ее видели в ювелирном магазине.

И з  д н е в н и к а  с л е д о в а т е л я. Когда мы видим гнусного человека, то обычно считаем, что он опустился. Для нас каждый распустившийся - это тоже опустившийся. Пьяницы, тунеядцы, хулиганы... Погрязшие в скандалах, мелочах, злобе, шмутках... Но мы забываем, что опускаются с высоты. Чтобы опуститься, нужно сначала подняться. Поэтому эти "опустившиеся" никакие не опустившиеся, потому что в своей жизни они никуда и не поднимались.