Играя с судьбой (СИ) - Капитан Немо

С трудом перебарывая шум в ушах, и отмахиваясь от пляшущих перед глазами темных мушек, я поднялась на ноги: от этого простого действия еще сильнее закружилась голова. Уже привычным движением я повернула руку — взглянуть на глазок кибердиагноста и только потом вспомнила, что еще прошлой ночью сняла его, отдав Да-Дегану. Борясь со слабостью, я прошла к выходу из своих апартаментов, посмотрела на охранявших двери парней, хотела было попросить кого-то из них пригласить ко мне Вероэса, но передумала, вспомнив, что старик, наверняка бодрствует, оказывая помощь Да-Дегану. Гонять старика по резиденции из-за банальной мигрени мне было стыдно. Лучше самой.

Предположение оказалось верным — Вероэс не спал.

Он встревожено выскочил из смежной комнаты, но, узнав меня, спросил, заглядывая е в лицо:

— Что-то случилось? — И прижал палец к губам, призывая не шуметь.

— Так, — призналась я, на миг запнувшись, — голова болит. Нервы, усталость и слабость. Переутомление, может быть. А дел еще предостаточно. У тебя случайно не завалялось какого-нибудь стимулятора?

Вероэс задумался на несколько секунд, потом кивком указал на кресло в углу.

— Посиди немного, — предложил он. — Я посмотрю.

Свекор вышел из комнаты, но я отчетливо слышала в тишине его шаги — как он прошел куда-то вглубь апартаментов. Поскрипывание паркета под ногами иногда заглушалось попискиванием аппаратуры. Потом я услышала тоненький всхлип, похожий на плач, разбередивший мне душу.

Поднявшись, я пошла на звук. Заглянула за перегородку мутного белого стекла разделявшую комнату надвое, остановилась на пороге, узнав посетительницу. Да и как было не узнать эти рыжие косы, короной уложенные вокруг головы?

— Лия?

Девушка вздрогнула, вскинулась, вскочила на ноги, уставившись на меня как на привидение. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки.

— А, это вы, мадам Арима.

Она быстро отерла мокрые дорожки со щек, попыталась улыбнуться, но губы задрожали и, переведя взгляд с меня на человека, лежавшего на узкой кушетке, она произнесла:

— Только не говорите отцу. Он будет в бешенстве. А я не могла не попрощаться с Дагги.

Лицо девушки вновь исказилось, и присев на табурет, она снова тихонько заплакала.

У меня перехватило горло. Подойдя к Лии, я непроизвольно попыталась ее обнять, но посмотрев на укутанное простыней до подбородка тело, чьей изможденной худобы была не в силах скрыть тонкая ткань, прикусила губу, понимая что ни жесты, ни слова не способны утешить девушку. Даже кибердиагност на тощем запястье Да-Дегана казался балластом, прилаженным для того, чтобы тело не унесло сквозняком.

Отступив от девушки, я сделала несколько шагов назад и прислонилась лопатками к стеклянной стене — ноги меня едва держали.

Не сдержавшись, Лия всхлипнула — словно заскулил брошенный всеми щенок, а у меня сжалось сердце — в который раз за этот длинный суматошный день.

Рассматривая Да-Дегана, я пыталась отделаться от ощущения нереальности происходящего. Никогда раньше мне не доводилось видеть настолько истощенного человека: его лицо — обтянутый кожей череп, пальцы, как сухие, изломанные веточки. Но, вопреки всему, Да-Деган не спешил умирать — его грудная клетка медленно поднималась и опадала. Дыхание было редким, но ровным, и куда более явным, чем несколько часов назад.

— Дагги, — внезапно зашептала Лия, судорожно стиснув исхудавшие пальцы воспитателя, зашептала жарко, горячечно, словно мольбу какому-то древнему божеству, — не уходи, не умирай, не покидай меня. Кроме тебя у меня никого не осталось. Отец стал совсем чужим, ему нет дела до меня. Даже поговорить не с кем. Дон, а что Дон… он рядом, только толку? Хоть в петлю. Все равно отец отдаст меня Анамгимару Эльяна….

Человек на кушетке неожиданно шумно вдохнул, распахнул глаза и уставился сквозь девушку невидящим взглядом. Потом взгляд сфокусировался, стал осмысленным, а исхудавшее лицо исказила тревога. Тело мужчины напряглось, задрожало, пальцы впились в простыни. С неимоверным усилием, словно она весила много тонн, оторвал голову от подушки. Рука с нацепленным на запястье кибердиагностом коснулась пальцев Лии… Да-Деган шевельнул губами, сглотнул и внезапно обмяк. Разжались пальцы, разгладилось лицо, из горла вырвался выдох. Да-Деган упал назад на кушетку и снова впал в забытье.

Заставив себя оторваться от стены, борясь с ощущением, что Да-Деган умирает у меня на глазах, а я ничего не могу с этим сделать, я заставила себя сорваться с места, коснуться его руки, но замерла, наткнувшись взглядом на индикатор кибердиагноста, против всех ожиданий успокоительно светивший ровным ярко-оранжевым светом.

Ноги приросли к месту — я не могла сдвинуться с места, едва веря собственным глазам. Непостижимо! Медикам стратегов и то потребовалось бы двое-трое суток, чтобы стабилизировать состояние Да-Дегана. Но здесь, на Рэне, в условиях крайнего дефицита лекарств и при почти полном отсутствии техники, меньше чем за сутки? Да что за тайны подвластны Вероэсу?

Я не могла оторвать взгляда от бывшего узника, чувствуя, как земля уходит у меня из-под ног.

— Невозможно, — прошептала я и почувствовала, как кто-то вцепился в мою руку.

Силком вытащив в соседнее помещение, Вероэс усадил меня на стул и поднес к лицу склянку с неприятно пахнущей жидкостью. Я ухватилась за него, пытаясь остановить раскачивание и хаотичное верчение стен, но даже резкий запах аммиака не помог мне забыть того, как казавшийся почти мертвецом человек открывает глаза, поднимается с места и…

— Дали Небесные! — выдохнула я, отдышавшись — Дагги… выживет?

— Будем надеяться. Но прошу тебя не болтать об увиденном, — попросил свекор и протянув мне кружку заметил: — вот твой стимулятор. Пей.

Глотнув отвара, оказавшегося неожиданно горьким, я вновь посмотрела на медика.

— Спасибо. Но болтать я не стану, только если ты объяснишь, что это за фокус и как ты его проделал?

Прижав палец к губам, Вероэс бросил быстрый взгляд туда, где за перегородкой угадывался силуэт Лии и вновь посмотрел на меня.

— Объясню, — прошептал едва слышно, — потом. Пей отвар. А то остынет.

Я вцепилась в кружку, стараясь удержать мир в равновесии, не заметив, когда Вероэс снова переместился за перегородку. Я даже не вслушивалась в приглушенные голоса Лии и медика — просто цедила горькое зелье, которое с удовольствием вылила бы, вместо того, чтобы пить.

Когда кружка почти опустела, из-за перегородки вышла Лия с покрасневшим заплаканным лицом. Но в ее глазах вместо отчаяния робко сиял огонек надежды. Она слабо улыбнулась, и, попросив никому не рассказывать о своем ночном визите, выскользнула за дверь.

Вероэса же мне пришлось дожидаться куда дольше. Отвар был давно выпит, и тело затекло от сидения на неудобном стуле, когда он соизволил вернуться.

— Ты не ушла?

Я пожала плечами.

— Сгораю от любопытства, Как я могла уйти?

— А я надеялся.

Улыбка на его лице была лишь данью вежливости — маской воспитанности, которая не позволяла медику вытолкать меня взашей.

С минуту мы просто молчали — я смотрела на свекра в упор, медик старательно прятал взгляд. Наконец, он дрогнул, и, вздохнув, присел рядом.

— Фори, надеюсь, ты не станешь об этом болтать? — спросил он.

Кивнув, я снова уставилась в его лицо. Старик вздохнул, посмотрел мне в глаза и спросил:

— Слышала что-нибудь о синдроме Тайнари?

На сей раз улыбнулась я — неестественно, не от души, но и не иронично. Просто улыбка была единственным способом скрыть дернувший губу тик. Слышала ли я? Слышала. Ну а кто это эту байку не слышал? Слухов и домыслов среди обывателей о данном синдроме ходило предостаточно. Не меньше, чем легенд об Аюми. Но ни от одного биолога и медика о фактах, подтверждавших существование пресловутого синдрома, я не слышала. Ученые, стоило о нем упомянуть, презрительно кривили губы. Даже название данного синдрома восходило к мифическим существам — метисам людей и Звездных Бродяг.

Говорили, что редко, чрезвычайно редко среди людей рождались индивидуумы с ярко выраженными необычайными способностями, вряд ли за всю историю Лиги их было больше двадцати человек — носителей данного синдрома, практически всю жизнь выглядевших юношами и девушками, находящимися на пике физической формы. Сколько бы им не было лет, все они казались едва повзрослевшими. Правда, кто не погибал по нелепому стечению обстоятельств, умирал все же от старости, прожив долгую, вдвое, а то и втрое более длинную жизнь, чем их современники. И старость брала верх над их телами едва ли больше чем за неделю до смерти.

Упершись взглядом в лицо Вероэса, я почувствовала, как у меня вопросительно приподнимается бровь.

Вероэс был первым, кто упомянул о пресловутом синдроме без иронии в голосе, а ко всему я не заметила насмешки на знакомом лице. Если бы свекор хотел надо мной посмеяться, я бы это уже поняла. Впрочем, момент для смеха был неподходящий.