Пасынки страны - Анатолий Махавкин

Я медленно прошёлся по озерцу лунного света, набежавшего из окна, поднял обугленную книгу с неразборчивой титульной надписью и досадливо отбросил в сторону. Нет. Не это. Рита в замешательстве прогулялась вдоль стены, поставила на ножки обгоревший табурет и остановившись у расколотой печи, вопросительно посмотрела на меня.

Печь. Точно! В голове словно белый свет вспыхнул. Я решительно разбросал мелкий щебень и нащупал холодную гладкую поверхность камня, который плотно сидел в небольшом углублении. Пришлось немного поднапрячься, чтобы удалить импровизированную крышку. Отбросив камень в сторону, я вновь запустил пальцы в каменное крошево и откопал небольшой тряпичный свёрток, внутри которого ощущался маленький твёрдый предмет. Похоже упаковывали его в дикой спешке.

— Ух ты! — только и сказала Марго, когда я развернул тряпицу и положил находку на ладонь, — красивый.

Мужской перстень с тёмно–красным камнем, напоминающим рубин. Мне могло показаться, но внутри камня, вроде бы, вспыхивали едва заметные жёлтые искорки. Рита повертела украшение в руках, поднесла к глазам, а потом взяла меня за запястье и надела на безымянный палец левой руки. Странное дело: кольцо подошло идеально, словно некий, неведомый мастер готовил его именно для меня. Помимо прикосновения холодного гладкого металла я ощутил ещё одну непонятную вещь: точно покалывание крохотных иголочек по всему телу. Впрочем необычное чувство тут же прошло

— Чтобы всех отыскать, воедино собрать и единою чёрною волей сковать, — зловеще пробубнила Маргарита, — Фродо, посмотри, нет ли там какой надписи?

— Есть, мой Гэндальф, — я ухмыльнулся, — сделано в Китае.

— Этого я и боялся, — она махнула рукой, коротко хмыкнув, — ладно, у этого анекдота борода длиннее, чем у Черномора. Красивый перстень, как раз подстать тебе. Нет, честно, идёт. Какие есть мысли по поводу всего этого?

— Никаких, — я коснулся гладкой поверхности камня и вновь ощутил болезненный укол, — правда я смог вспомнить конец сна, там, где нас предупреждают о смертельной опасности. И ещё…

Я рассказал Марго о нашей беседе с Анжеликой, на этот раз не упустив ни единой мелочи. Рита прикрыла потемневшие глаза и её выступающие скулы стали белее снега.

— А если она врёт? — она скрипнула зубами и ответила сама себе, — да нет, очень похоже на правду: все эти провалы в памяти и характер, точно слепленный на скорую руку. Суки! Убью тварей!

Я осторожно обнял её, пытаясь сдержать бурю, разыгравшуюся внутри, но Марго сама сбросила мои руки и покачала головой:

— Нет, Максим, лучше не надо, — она горько усмехнулась, — похоже, у Рекса есть только одно настоящее чувство, в котором не сумели покопаться своими грязными пальцами эти выродки. Не будем мучить его и Еву.

— Хорошо, — я в который раз поразился ясности мыслей Маргариты и восхитился ею, — пошли к нашим, скоро рассвет, а нам ещё предстоит найти укрытие.

— Угу, — она кивнула, — не хочешь повторения прошлого раза? Да уж, смотреть, как ты дымишься было просто офигительно. А воняло то как!

— Давай, давай, напомни мне ещё пару раз, пока я не успел забыть.

Еве стало немного лучше и она смогла найти в себе силы, чтобы подняться на ноги и бродить между поникших ветвей, касаясь их тонкими пальцами. Увидев меня вампирша, не говоря ни слова, подбежала и крепко обняла, положив голову на грудь. Моё сердце разрывалось на части, когда я смотрел на свою любимую. Марго была тысячу раз права: единственным неизуродованным чувством у Евы оставалась её любовь ко мне. Я просто не имел права предать нашу Связь.

— Что там было? — тихо спросила девушка, — вы вернулись очень быстро.

— Ничего интересного, — я поцеловал её, — развалины, мусор и вот это…

Она внимательно рассмотрела перстень, потрогала его и глубоко задумалась. Подошёл Рекс и попросил показать кольцо. На некоторое время оба вампира стали очень похожи в своём замешательстве. Видимо они уже видели эту штуку, в своё время, но воспоминания о неё вытерли, как и всё остальное.

— Кажется, — Ева поморщилась, точно процесс извлечения остатков полустёртой информации был физически болезненной процедурой, а может так и было в самом деле, — этот перстень называется Эхо Бури и обладает некими магическими силами. Больше — ничего, прости.

— Я и этого не помню, — Рекс пожал плечами, — пойдёмте, небо начинает сереть.

Вход в пещеру зарос гигантскими лопухами–мутантами и маленькому вампиру пришлось изрядно поработать культиватором, пока удалось отыскать небольшое отверстие, закрытое массивной каменной плитой.

Ого, а каменюка то, изрезанная непонятными древними рунами, весьма тяжёлая, даже на вид! Я потянул её — безрезультатно. Ева тихо хихикнула.

— Не старайся, — она погладила меня по плечу, — это — магия Рекса, его Способность. Он у нас мастер иллюзий.

— Способность? — Рита тут же заинтересовалась, — вот мы, с Максом, умеем переноситься в пространстве, это тоже Способность?

— Нет, — Рекс внимательно посмотрел на несокрушимую плиту и она тут же растаяла в воздухе, как и не бывало, — добро пожаловать. Прыжок, милая, умеет совершать любой вампир, у которого достанет на это энергии, а Способность есть лишь у высших вампиров. Я вот могу творить иллюзии, а Ева — лечить. Проходите.

Я шёл последним и когда все прошли внутрь, задержался: полоска горизонта вспыхнула ослепляющим пламенем и знакомый, уже, зуд предупредил о наступающем дне. Прощайте солнечные денёчки, больше никогда я не буду загорать на летнем пляже, смотреть в голубое небо и видеть тень под ногами. Стало немного грустно. За всё нужно платить и в Стране это принцип продолжал действовать в полной мере.

Стоило мне нырнуть в узкий сухой ход и пропавший было валун тут же вернулся, плотно закупорив дыру. Внутри пещера скорее напоминала ухоженную хоббитскую нору, чем заброшенный грот. Стены из разноцветных блестящих кирпичей, ровный деревянный пол и несколько приземистых топчанов, где можно с комфортом провести грядущий день. Ева, присев на один из них, поманила меня к себе. Рита в этот момент продолжала допрашивать Рекса:

— Нет, ты скажи мне: почему я не ощущаю в себе никаких сверхспособностей? Ты же сам говорил: у всех высших вампиров они есть? Говорил? Или я не высший вампир?

— Рита, — я присел рядом с Евой, — составь краткий список своих вопросов и выдавай их постепенно: сегодня — первый том, завтра — второй и так далее…

— Всё нормально, — Рекс рассмеялся, — просто я не могу пока ответить и сам. Завтрашней ночью мы остановимся в замке Рэйвенхолл, бывшей вампирской твердыне, вот там и определим, у кого какие способности. Обычно, после Ритуала Опознания они проявляются очень быстро.