Наёмник - Александр Левин

   Рабов оказалось не мало. Точнее, это для меня они уже были рабами. А так - пленных. Четыре десятка измученных и израненных мужчин и два десятка перепуганных и явно пользованных грешниками женщин.

   Оглядевшись, я хмыкнул и позвал Эрнога:

   -Оставайся здесь. Смертных пока не трогай. Мне они нужны живые. Следи, чтобы не разбежались. Я за подкреплением. Вернусь с парой-тройкой горнов.

   Выйдя из здания, я взлетел над руинами города и направился к медленно ползущему каравану. Оставлять Эрнога одного - не самая лучшая идея, но и бросать такой подарок судьбы - глупо. А смертные разбегутся мгновенно, если их оставить как есть.

   Остальные члены отряда восприняли новость о прибавке рабов и возможных трофеях довольно спокойно. Разве что Эрохг напрягся. Судя по ауре, ему было несколько не по себе при мысли, что я ослаблю охрану каравана.

   Впрочем, возражать в своём нынешнем состоянии он не может. К слову о состояниях, я запретил ему сообщать о произошедшем остальным членам отделения. Не стоит их беспокоить раньше времени. Если они проявят неповиновение - тогда можно и подчинить. А так - не зачем пока зверствовать.

   Взяв четверых горнов, я направился обратно. Эрохгу я приказал сделать облёт местности вокруг руин и приглядеть максимально удобное для нас место. Подготовку к постройке аванпоста требуется начинать как можно быстрее. В этой местности мы постоянно находимся под угрозой, а наличие укреплений даст хоть какой-то шанс, даже если эти укрепления будут хлипкими и без магической поддержки.

   Вернувшись к рабам и Эрногу, я отправил свои творения на охрану, а сам, вместе с моим бойцом, принялся расчищать дорогу от магических ловушек, а в некоторых местах, и завалов. Как грешники их сюда провели - не понятно. Вполне возможно, что большинство пленных просто погибли, пока их сюда затащили. Как-никак центр города, превратившегося в рассыпающиеся руины. Здесь всё рушится и представляет угрозу для жизни даже для демонов, что уж говорить про людей.

   Магические ловушки я сносил демоническим пламенем, а вот с завалами дело обстояло гораздо туже. Впрочем, я придумал весьма простой способ, который, к тому же, пригодится и на поле боя - Таран Воли. Используя тот же механизм, что был у телекинеза, я создавал своей волей таран, который сносил груды камней с нашего пути или сшибал крупные камни, которые могли угрожать продвижению группы.

   Закончив с расчисткой ближайшей улицы, ведущей к выходу из города, мы принялись разбирать трофеи. Как выяснилось, нам повезло весьма не слабо. В здании храма мы нашли четыре кошеля с камнями душ. Причём заполненными. К этому следовало добавить дневник мага, зачарованное оружие, запас провианта и массу других, полезных в быту вещей. Всем этим мы нагрузили пленных. Нечего им просто так расхаживать.

   До врат мы добрались без приключений. Видимо, грешники, ведомые магом, контролировавшим их. Очистили эту часть города от мелких тварей, часто поселяющихся в подобных местах. Во всяком случае, на нашем пути не встретилось никакого движения или признаком активности.

   Уже на подходе к выходу из города, со мной связался Эрохг:

   -Я нашёл подходящее! Рядом с городом есть полуразрушенная башня. Судя по остаточному фону и тому, что нашлось в руинах - там располагалась резиденция какого-то мага. Есть засыпанный спуск в подвальную часть, но я его не проверял. Сохранившиеся стены крепкие. Не хватает только крыши на третьем этаже. Рядом с башней есть несколько построек. Их можно использовать для создания внешней стены.

   -Возвращайся к каравану. Как только приведу пленных, отправимся изучать это место.

   Что ж. всё складывается отлично! Ещё не успели прибыть - уже есть трофеи. Да какие! Даже один кошель с камнями душ, кстати говоря, полными, компенсирует все мои личные затраты на эту экспедицию! Да и дневник мага - полезная вещь. Даже если я не смогу применить его знания сразу или в чистом виде, переделать что-то под себя - вполне реально. Да и продать потом эту находку тоже можно - торговцы в Брииме дают за подобные вещи весьма неплохие деньги.

   Доставив наш миниатюрный, в сравнении со скаргами, караван, мы с Эрохгом отправились изучать его находку. В целом, башня меня не впечатлила. Если уж быть откровенным, то я бы выбрал что-то более массивное. Да, тут с одной из сторон имелись несколько зданий, тыльная стена которых оказалась массивной и состояла из довольно больших каменных блоков. Но, как ни печально, сами здания выглядели убого. Крыши давно обвалились, превратившись в груды мусора, лежащие на земле внутри развалин. Да и внутренние стены не вызвали доверия. По большому счёту, если здесь останавливаться, то придётся снести всё, кроме тыльной стены этих руин, и строить всё с нуля.

   Сама башня выглядела не менее убого. Все этажи были одинаковой площади и не отличались большими размерами. С каждым метром высоты, толщина стен уменьшалась. В итоге, на третьем этаже, она представляла собой скорее перила, чем остатки стены.

   Оглядев всё это, я обрадовался тому, что не стал сразу отправлять сюда отряд. Это было пустой тратой времени и сил.

   -Не подходит. Мало что неудобно расположена, так ещё и слишком много тут надо перестраивать. Разве что снести тут всё, да начать нормальное строительство. А на это у нас времени точно нет.

   -Больше я ничего подходящего не видел, - произнёс Эрохг.

   'Похоже, что всё гораздо хуже, чем я предполагал, - подумалось мне, - Впрочем, никто не мешает мне всё проверить ещё раз, но уже самому.'

   Отправив Эрохга к каравану, я взлетел над руинами и приступил к облёту. Первые несколько минут ничего существенного или отличного от того, что я видел раннее, мне не попадалось. Однако, вдруг обнаружилось довольно странное строение.

   Круг из гигантских камней. Они лежали горизонтально на одной из узких граней. Длинные прямоугольники. Диаметр круга составлял пару сотен метров. С одной из сторон имелся проход, в который могло протиснутся и три скарга, абсолютно не мешаю друг другу.

   Всё сооружение находилось чуть в стороне от города на небольшом каменном возвышении, от чего всю окружающую местность было как на ладони. Высота камней составляла порядка семи метров, а длина каждого - порядка пятнадцати. При взгляде на эту постройку, источающую ароматы древности и могущества её создателей, я задумался. Кем бы ни были авторы этого непонятного места, они были весьма и весьма серьёзными личностями, с которыми мне не хотелось бы столкнуться. Сам я сейчас телекинезом могу поднять не более чем полтонны, что среди не считается чем-то выдающимся - наиболее могущественные высшие в состоянии перемещать десятки объектов по паре тонн веса каждый. Здесь же каждая такая плита весила по сотне тонн.