Рухнувший мир - Тим Этчеллс

Сперва казалось, что выхода нет — стальная дверь крепко заперта, на окне решетки, и потом, оно слишком крохотное для Рэя. Не пролезет, разве что превратится в лилипута (нет, он не умеет). И все же! Если попадешь туда, не падай духом. Подними лучше глаза к потолку и увидишь там световой люк. Хотя у нас целая вечность ушла, пока мы его обнаружили. Иногда сложнее всего увидеть самое элементарное, то, что у тебя под носом.

Чтобы выбраться, придется нагромоздить пирамидой всю мебель и пролезть через люк. Сперва мы работали вместе, потом начали соревноваться, кто изобретет самое невозможное и причудливое сооружение. Часа четыре так изгалялись, выстраивая дичайшие башни. Например, внизу журнальный столик со складными стульями, в середине один на другом остальные стулья, а наверху диван, придавленный письменным столом. Супер! Мозголому это напомнило тесты, которые он проходил в детстве, когда мать таскала его к психологу (всякие кляксы разглядывать). Мы громоздили пирамиды и хохотали, поражаясь, сколько немыслимо шатких конструкций можно возвести, добираясь до люка.

Короче. В конце концов мне это занятие поднадоело. Видимо, четыре часа — мой максимум в строительстве башен из виртуальной мебели, тем более когда все пиво выпили. Я начал отвлекаться, поглядывать в телевизор («Киллерватты»), думать о будущем, о Тори в далеком далеке, о том, что у нее когда-то было с братом Мозголома (Полом), о котором она почти не говорит, и как между ними все закончилось, только когда он уехал в Портленд, о том, что Тори не нравится, когда М. уходит в себя, потому что она тут же вспоминает, как у него случился первый срыв (мягко говоря). Я все глубже погружался в мысли о нас с Тори, о Мозголоме — куда его приведут эти подъемы-отбои по кругу. Он вроде бы плывет по течению, а на самом деле просто топчется кругами. Мозголома я все-таки из виду не упускал и все больше убеждался: что-то с ним не так, даже когда он сидит играет ко мне спиной и почти не разговаривает. То есть я-то уже отключился, а М. сидел как приклеенный. Строит и строит свои пирамиды, уставился в монитор и приговаривает: «Ух ты, круто!», когда получается хорошая башня, или «Вот блин!», когда разваливается.

Кажется, я отрубился прямо там, на диване у Мозголома. Помню, как наблюдал за ним сквозь слипающиеся ресницы, а Мозголом (то есть Рэй в «Рухнувшем мире») снимал книги с полок и громоздил их одну на другую, строя подобие карточного домика, и немыслимая пирамида тянулась наверх, к люку. При этом он все так же бормотал себе под нос, с головой уйдя в строительство, а когда башня разваливалась, начинал все сначала. Я задремал. Вымотался ведь, да и от пива разомлел. Когда проснулся, Мозголома за компьютером уже не было, он дрых без задних ног на своем футоне, плюхнулся не раздеваясь. «Киллерватты» давно закончились; шел какой-то документальный фильм про гольфиста, перенесшего операцию на бедре. Игра на экране компьютера стояла на паузе. Я пригляделся. Рэй в мигающем офисном свете, легкий, как перышко, балансирует на вершине самой высокой книжной стопки и с Картой побега в руках тянется к световому люку и к звездам.

Я встал с дивана. Холодно что-то. Позаимствовав у Мозголома куртку, отправился домой. Вот Мозголом, думал я, такой изобретательный, такой целеустремленный — в тестах на нестандартное мышление, когда нужно найти выход из запертой комнаты… куда у него все это в обычной жизни девается? До дома я шел минут двадцать—двадцать пять и всю дорогу думал о Мозголоме.

ДОЖДЕВОЙ ЛАБИРИНТ

Вернулась Тори, Королева лабиринтов. Около пяти утра я услышал сквозь сон звук открывающейся двери, а уже потом (в девять, полчаса назад), когда проснулся окончательно, увидел, что она примостилась рядом. Как будто и не исчезала никуда, мирно спит в футболке и трусиках, укутавшись пледом до подбородка.

Квартира по-прежнему напоминает мини-музей с образцами съеденного (в виде крошек) и выпитого (в виде капель и луж) мной за последние дни, плюс остальные экспонаты: Грязная одежда. Журналы и Пыль. Дорожная сумка Тори валяется около входной двери. Никаких признаков Линды.

Что послужило причиной внезапного возвращения Королевы, остается загадкой, которая вряд ли будет разгадана, пока ее величество дрыхнет. Можно только ломать голову. Судя по тому, как крепко Тори спит, дорога домой вышла долгой и утомительной. До полудня я ее точно трогать не буду. Ярко светит солнце, небо чистое, ясное и синее.

Позвонили родители Тори — как будто телепатическим путем просекли, что она уже приехала — но я ее не сдал. Пусть отдохнет несколько часов в тишине и покое, вместо того чтобы отчитываться и объяснять, где Линда. В принципе они Тори пока и не спрашивали. Джо в очередной раз потребовался телефонный консультант по всевозможным вопросам.

У них в компьютере завелся вирус, который самопроизвольно рассылает спам по списку в адресной книге. Не знаю ли я, откуда он взялся (вирус, в смысле)? Откуда мне знать? Наверное, открывают письма с темой «Шутка» и вложенным файлом под названием «Это про вас?» или с темой «Важное» и вложением «Прочти срочно». Ха-ха-ха. Папа Тори, разумеется, по его словам, ничего такого не открывал и не делал.

И мама Тори аналогично. Но оба при этом подозревают друг друга. Так есть у меня мысли, откуда мог взяться вирус? Нет. А знаю ли я, как от него избавиться? Ну, включите антивирус, что ли, для начала, проверьте комп. Что сделать, чтобы вирусы больше не появлялись? Перестать открывать письма с темой «Секретный отчет» и вложением «Как разбогатеть моментально». Тогда шансы подхватить вирус устремятся к нулю. (Повторяйте за мной: обитатели пригородов — чокнутые. Чокнутые, больные на голову!)

На вторую половину дня я с неохотой принимаю любезное приглашение явиться в «Доменико» и объяснить Бранимиру насчет прогулов, повторив отмазки «свалился с гриппом» и «сидел в жюри присяжных». Еще предстоит взять бланк медицинской справки у особы соответствующей профессии, который я потом отпечатаю и заполню, а Королева, когда проснется, подпишет. Жду не дождусь. Ложь обрастает ложью, как снежный ком, но по-другому никак, иначе с работой в «Доменико» придется попрощаться. Возьму на следующую неделю дополнительные смены, чтобы компенсировать пропущенные во время отъезда Тори.

Очнувшись, Рэй обнаруживает, что он снова в Последнем отсеке Шахты. ОЧЕНЬ ПРОШУ. Не отчаивайся. Зато теперь у тебя есть важный ключ — двадцать семь цифр, — который выведет тебя навстречу Судьбе.

Набери цифры на панели замка в двери. По порядку, не ошибись. Дверь откроется.

Когда Рэй окажется на свободе, проведи его обратно по шахтовым тоннелям. Иди по карте, полученной от призрака (вторая карта), а потом держи курс туда, где на карте значится «Заброшенная выработка». (Не забудь забрать Кристалл, без него с зордами не справиться.) Здесь игра набирает стремительный темп. Приходится постоянно отбиваться от зорд, перепрыгивать, обходить и рушить самые разные препятствия, да еще Крысы эти мешаются. Все как в старые добрые времена. К концу пути с тебя будет соплями капать зордова слизь. Скат и Гелий сказали бы — круто, пальчики оближешь! (Не вздумай. Слизь ядовитая. Не бери ее в рот, если не хочешь, чтобы из рудника тебя вывезли в пластиковом мешке.)