Познавший правила (СИ) - Сухов Лео

Я нашёл в себе силы оторваться от зрелища и дёрнул Молчка за руку — увлекая назад, вглубь рощи. Тот какое-то время непонимающе смотрел на меня.

— Надо уходить, — одними губами прошептал я, и Молчок кивнул.

Медленно — чтобы не хрустнуть веткой и не потревожить лапы хвойных — мы поползли назад. В лесу уже стемнело, и двигаться приходилось осторожно. Найти наше укрытие вообще казалось невероятной удачей. А сзади продолжала звучать невероятная песнь летунов.

Когда мы спрыгнули в убежище, многие бойцы продолжали спать. И никто даже не представлял, какую невероятную красоту нам двоим довелось увидеть.

— Улетают? — спросил Скас, когда я подполз.

— Да, — кивнул я, прислушиваясь. — Скоро могут улететь. А мудрость уже вернулась.

— И правда! — согласился лори. — Я и не заметил.

— Когда улетят, выдвигаемся в лагерь, — уточнил я.

— Ночью? — удивился Скас. — Я бы уже тут пересидел, а утром в лагерь. Спешить-то некуда.

— Может, и так… — согласился я. — Пойду тогда пристроюсь поспать.

Пятнашку я нашёл там же, где и оставил. Девушка спала, облокотившись на стену убежища. Я осторожно пристроился рядом — но, как ни старался не разбудить, Пятнашка проснулась. Улыбнувшись в полудрёме, девушка обвила меня руками и снова закрыла глаза. А я ещё долго сидел, вспоминая танец летунов и странный шёпот, который меня преследовал.

Утром мы добрались до лагеря. Там в целости и сохранности нашлись и раненые, и Га-мари, и девушки-лекари. До лагеря летуны не добрались. Га-мари, обеспокоенный нашим долгим отсутствием, попытался вернуться — но наткнулся на тварей и осторожно отступил. На ночь костры затушили, а палатки и навесы закидали ветками, чтобы сверху они были незаметны. Так и просидели всю ночь.

После нашего прихода лагерь ожил. Костры снова развели, и над палатками поплыл запах готовящейся еды. Выход домой пришлось отложить на день. Нужно было дать бойцам время выспаться и отдохнуть, а раненым — подлечиться. Хотя некоторых всё равно пришлось бы нести на носилках. Ту же Пику — девушка пока ещё и встать-то не могла.

На следующий день мы собрали вещи и ранним утром выступили в сторону Горного приюта. Идти было просто — постоянно под горку. Летняя жара ещё не достигла своего пика, и дышалось в предгорьях легко. Наверно, мы смогли бы добраться и за день, но местность всё-таки была малознакомой. Мы даже не смогли отыскать лагерь, в котором ночевали по пути к горам. Пришлось обустраиваться в распадке, без особых удобств.

А вечером следующего дня мы уже входили в трактир. Арилан приветливо встретил нас и натопил баню, где все успели за вечер помыться и отчиститься. Расспросил про наши исследования и приключения. Рассказал про последние новости из Форта, который только накануне принёс разведчик. Главной новостью было отбытие посольства ску. По городу ходили слухи, что эр Ненари выгнал их с позором, да ещё и кричал вслед — чтобы в следующий раз приезжали с деньгами.

Арилан предлагал остаться у него ещё на день, но мы не согласились. Домой хотелось уже невероятно. Да и раненых надо было показать лекарям — чтобы быстрее поставить их на ноги. Трактирщик нас понял и посетовал, что сам никак не может найти лекаря для трактира. Тот, что был, умер ещё лет пять назад — а новые в дикую глухомань не стремились.

Утром отряд вышел по направлению к Форту Ааори. Весь день мы шли, не останавливаясь на обед — и к вечеру увидели ворота города. На этот раз нас никто не задерживал. После ворот наши пути разделились. Гун-нор с десятком отправился в свою казарму, Скас сразу побежал «жаловаться» на меня эру Скаэну, а мой отряд пошёл к «Старику вэри».

А утром меня уже ждали в трактире эр Скаэн и эра Эл-оли. Причина была понятна — неожиданные способности к исцелению чужих смертельных ран. Многие ааори умели лечить себя сами, но вот других — это было что-то из разряда сказок и легенд. Допрашивать сразу меня не стали, а потащили в цитадель Форта. Вот там мне и устроили настоящий допрос с пристрастием. Только к вечеру я сумел вырваться и дойти до лаборатории Соксона и Ксарга.

И с ними я уже засиделся допоздна. Если в Цитадели меня допрашивали, то эти двое за несколько вопросов вытянули из меня всю подноготную. Только радости это ни Соксону, ни Ксаргу почему-то не принесло. Перед уходом я не удержался и спросил, почему они внезапно загрустили.

— Шрам, понимаешь… — проговорил Ксарг. — Я в общих чертах понял, как ты это сделал. И это понимание не приносит радости. Вот и загрустил.

— Ну… Я ведь научился это делать, мастер. Значит, и другие научатся, — заметил я.

— Чтобы этому научиться… Понимаешь… Надо, чтобы в одном человеке сошлись сразу три условия, — Ксарг невесело покачал головой.

— Эмпатия. Способность на большом расстоянии управлять искрами мудрости. И хорошее чувство самого себя, — добавил Соксон. — И знаешь… Даже два условия в одном человеке встречаются редко.

— Но ведь была же Школа Чувств! — удивился я.

— А ты знаешь, сколько в ней состояло людей? — Ксарг усмехнулся.

— Мне сказали. Около тысячи человек, — ответил я.

— И тебя ничего не смущает? — заинтересовался Соксон.

— А что его должно смущать? — Касрг усмехнулся. — Он же второй части не знает. Шрам, а знаешь, сколько мудрецов было в Империи Сангари на момент переселения?

— Нет…

— Больше двухсот тысяч человек, Шрам, — грустно ответил Ксарг. — Столько нашей Империи даже в лучших мечтах привидеться не может.

— Но как, мастер?

— Сангари были помешаны на науке и мудрости, — пояснил мне Соксон. — В последние два столетия своего существования все ресурсы они бросили на то, чтобы мудрецов становилось больше. Всё население прочёсывали частым гребнем, чтобы найти хоть минимально талантливых людей. Целая система отбора позволяла практически безошибочно определять тех, кто может управлять мудростью. И все эти мудрецы были, по нашим меркам, на шестой-седьмой ступени мастерства.

— Да. Таких неудачников, как мудрецы-карающие, они даже за мудрецов не считали, — кивнул Ксарг. — И тебе осталось только совместить это знание с тем, что у тебя уже есть.

— Только тысяча человек из двух сотен тысяч владела этим умением, — кивнул я. — Получается… Даже с этой системой отбора они не смогли найти больше…

— Да, Шрам. Поэтому пока мы не знали этого — надежда была, — Ксарг мягко улыбнулся. — Можно было верить, что лечить других людей легко. Просто надо понять, как. А когда узнали правду — надежда погибла. Чуда не случилось… Хотя в него очень хотелось верить.

— Чудом будет, если найдется ещё один такой же, как ты, — согласился Соксон.

Я шёл по улицам Форта и снова вспоминал танец летунов в закатном небе. Брызги мудрости, разлетающиеся в ночи, и тихий шёпот искр: «Мы дарим жизнь!». Пусть я единственный, кто может вытащить практически умершего человека. Ну и что?.. Я смогу хотя бы спасать своих бойцов. А когда мы все станем вэри, я распущу отряд. Навсегда. Я решил, что как только закончу службу — открою здесь, в Форте Ааори, клинику. И стану искать таких же, как я. Учить их. Потому что людям очень нужно верить в лучшее. Потому что это знание больше не должно быть забыто. Никогда.

ЧАСТЬ III

Глава 12

— …Шрам, нам надо либо брать заказы дешевле, либо снижать жалование, — закончил Хохо свой доклад.

И это была не самая приятная новость. Целый год мы спокойно прожили после задания мудрецов. Всё лето брали небольшие заказы на сбор трав и ингредиентов. Несколько раз ходили в свободный поиск. Зимой дежурили на стенах, а весной снова стали брать заказы. Треть отряда уже была вэри. Неделю назад в предгорьях Южных мы удачно наловили нежити, но деньги продолжали убывать. Нам требовалась либо работа от мудрецов, либо хороший заказ.

И вот теперь я сидел с десятниками в нашем штабе в казарме и выслушивал от Хохо неутешительные новости. Мы уже не в первый раз оказывались опасно близко к опустошению казны, но каждый раз удавалось выкрутиться. Вот и сейчас ещё оставалась надежда, что выход найдётся. Всё-таки такие авантюристы, как мы, всегда могут кому-то пригодиться. В конце концов, как бы я ни возмущался — но нас упорно продолжали считать авантюристами. А раз репутация есть, то почему бы и не использовать её для собственного обогащения?