Неукротимое пламя - Джулия Холл

Меня напрягает то, что я действительно вижу в его взгляде сожаление.

Он оставляет дверь приоткрытой, давая понять, что я могу спокойно выйти. Я не знаю, каков его план, но я не собираюсь упускать такую прекрасную возможность. Я найду способ связаться со Стилом и сбегу отсюда, как только Отрекшиеся спрячутся от солнечного света восвояси. Раз Торн предоставил мне полную свободу, вряд ли он оставил на виду то, чем можно ему навредить, но, раз уж я здесь, поискать не помешает.

Я жду, пока звук его шагов не прекратится совсем, и выскальзываю за дверь.

14. Эш

Стерлинг засовывает руки в карманы и смотрит в окно.

– Не Рождество, а отстой.

– Стерлинг, – одергивает его Нова, развалившаяся на диване.

– Ну, это же правда, – скулит он. – Я хочу повторить.

– Сейчас у нас есть дела намного важнее, чем нытье из-за пропуска ежегодного семейного празднества, – закатывает глаза подруга, подбрасывая мячик, с которым играла до этого, обратно в воздух.

– Об этом я и говорю. Бедные люди. – Он подходит ближе, взгляд его все еще сосредоточен на том, что происходит внизу. – Некоторые из них потеряли буквально все, что у них было. И это им еще повезло.

Вставая со своего места, я тоже подхожу к окну рядом с ним. Внизу по дороге идет семья из пяти человек. Со спин худощавых на вид детей свисают тяжелые рюкзаки. Младший ребенок сидит у папы на руках, шествие замыкает мать, держа детей поближе к себе. Душераздирающее зрелище.

– То, что здесь произошло – ужасно, – вздыхаю я. Оттолкнувшись от подоконника, я захожу на кухню с открытой планировкой, чтобы поискать что-нибудь съестное, хотя есть не хочется. – Нова, есть какие-нибудь новости от родителей из Нью-Йорка?

Мы смотрели человеческие новостные каналы в одной из квартир ее родителей. Это здание – одно из тех, которому посчастливилось остаться нетронутым; Лондон просто превратился в поле битвы. Судя по тому, что мы уже видели, в Нью-Йорке дела обстоят не лучше. Люди сбиты с толку нападениями на два крупнейших города, и это справедливо. Теории случившегося разнятся от террористов до пришествия инопланетян и всевозможных вариаций на эту тему. Все, кроме правды, которая на самом деле объединяет две последние версии. Киара и Киллиан сейчас со своим эскадроном. Они должны узнать последние новости от Лиры – старейшины линии властей. Такое ощущение, что время тянется бесконечно.

Раздается резкий стук в дверь, и мы одновременно поворачиваем голову ко входу в квартиру. Мячик приземляется Нове прямо в лицо.

– Ауч. – Она садится, потирая переносицу.

Стук повторяется, но на этот раз такое ощущение, будто кто-то колотит по двери кулаком.

– Народ, открывайте, – требует приглушенный голос.

– Это что, Стил? – спрашивает Стер, пока Грейсон пулей проносится из спальни ко входу. Последние несколько часов он отсиживался там и почти все время проверял свой телефон.

Добравшись до двери, тот широко ее распахивает, и за порогом я действительно вижу Стила. Братья наскоро обнимаются, а затем Грей впускает его и девушку, и это совершенно точно не Эмберли, в квартиру.

– Она здесь?

Я открываю рот, чтобы спросить, кого он имеет в виду, но Грейсон отвечает ему, качая головой:

– Нет. Прости, бро. – О’кей. Очевидно, он знает то, чего не знаем мы.

Стил выплевывает целую тираду нецензурных выражений.

– Где Эмберли? – спрашиваю я, присоединяясь к ребятам в коридоре. Я осматриваю девушку, стоящую позади друга. Похоже, она наша ровесница. Взгляд ее не сфокусирован и бегает с одного предмета на другой, будто она впервые оказалась в квартире. Она похожа на Нефилима: темные волосы, смуглая кожа, рост около шести футов, но глаза у нее светло-карие. Такого оттенка у потомков ангелов я никогда не видела.

– Исчезла, – отвечает Стил, проходя мимо меня в гостиную.

– Исчезла? – спрашивает Нова, вставая с дивана. – В каком смысле?

Тот запускает руку в уже и без того растрепанные волосы.

– Сбежала. И мы не знаем, куда именно.

Я поворачиваюсь к Грею.

– И ты об этом знал? – спрашиваю я, думая о том, что он весь день провел в обнимку с телефоном. Я думала, он разговаривал с родителями, но очевидно, не только с ними.

Грейсон кладет одну ладонь на затылок и корчится.

– Да. Просто не хотел беспокоить вас лишний раз.

Я кидаю на него сощуренный взгляд.

– Мы могли бы уже начать ее поиски.

Грейсон поднимает руки в защитном жесте.

– И где же?

Он прав. Нам нужны подробности.

– Йоу. Да у нас тут просто невероятно горячая цыпочка, – указывает Стерлинг на место у входа, где стоит кареглазая. Она присела на корточки и, кажется, осматривает розетку. Как… странно.

– Точно. Это Шира. Она кузина Эмберли. Наверное. Я не очень шарю во всех этих родственных связях и их хитросплетениях.

У меня глаза на лоб лезут:

– Вы нашли ее родственницу?

– Ага, – начинает отвечать Стил. – Есть скрытый…

– Больше ни слова, – Шира выпрямляется, а затем подходит к другу с грозным выражением лица. – Ты пообещал.

– Конечно. – Стил вздыхает, кажется, он очень устал. – Все очень сложно. Могу сказать одно, эта девушка здесь, чтобы помочь. Нас привел сюда Диньк. Сейчас он ищет Камиэля. Мы надеемся, что он сможет помочь нам с поисками Эм.

Нова подходит к Шире, осматривая ее с ног до головы.

– Это ты та самая, которая напала на Стила и Эмберли?

Точно. Во время первого звонка Грейсону Стил говорил что-то о стычке с другим потомком ангела. Подробностей Грей рассказывать не стал, сделав вид, что в этом ничего такого.

Шира сжимает челюсть и вздергивает подбородок.

– Да.

– Респект. Я Нова. – Она выносит вперед свой кулак и ждет, пока та ударит по нему в ответ. Шира смотрит на руку, а потом на лицо, совершенно не понимая, чего от нее хотят.

– Просто ударь в ответ, – говорит подруга.

Подняв руку, Шира просто шлепает Нову по руке.

– Эм. Ну… почти.

– Шира. Это Эш. А это мои братья, Грейсон и Стерлинг.

Мы с Греем киваем ей, а вот Стер выглядит ошарашенным. Он бормочет нечто, что, вероятно, должно быть приветствием, но больше похоже на детский лепет.

Оскалив зубы на странное поведение Стерлинга, она отходит от него подальше.

Качаю головой. Стерлинг потерял дар речи. Никогда не думала, что доживу до этого дня, хотя сейчас это не так важно.

– Эмберли ушла по своей воле? – спрашиваю я, возвращая внимание Стила к насущным делам.

Он обменивается с Широй взглядами и кривит губы.

– Кое-что произошло, и она сделала ноги. Мы думаем, что она сбежала, потому что испугалась.

Очень похоже на ее поведение в прошлом, но теперь-то все иначе. Ведь мы через столько прошли за это время.

– Почему вы так уверены, что она ушла сама?

На лице Стила дергается мускул.

– Почти уверен, но… – Значит, тоже сомневается.

Я сажусь на диван, рассеянно проводя подушечкой указательного пальца по губам, пытаясь понять, что же произошло, исходя из того немногого, что рассказал Стил.

Вполне возможно, что то, что произошло,