С любимыми не расставайтесь - Хелен Миттермейер

Внезапно Кристал охватил смех. Это было ненормальное утро! Она встретила таких интересных людей. И, сами того не подозревая, они поднимали ее настроение.

Она купила две пары туфель вместо одной. По дороге домой ее не покидало восторженное чувство, несмотря на то, что ей придется какое-то время жить по принципу "займу у Пита, чтобы заплатить Полу".

Когда она вернулась со своего маленького праздника, машина Каллена уже стояла возле ее дома. Не успела Кристал протянуть руку к двери, как она резко открылась. Она увидела сердитые глаза Каллена, и улыбка слетела с ее губ.

- Что-нибудь случилось? - спросила она.

- Случилось, да, случилось. Где ты была? Я звонил тебе целый день.

- Но сейчас только двенадцать.

- Ну, тогда все утро. Где ты, черт возьми, была?

- Да в чем дело?

- Ни в чем. Я хотел поговорить с тобой. Безотчетный страх охватил Кристал.

- Ты уверен, что все в порядке? Он прижал ее к груди.

- Да, честно. Я просто не мог найти тебя. Я не мог работать, не зная, где ты. Поэтому я приехал домой. - Он прижался губами к ее волосам. - Я хотел бы, чтобы ты оставляла подробные сообщения на автоответчике, когда в следующий раз уедешь.

Кристал с облегчением вздохнула и обхватила руками его шею.

- Я не хотела пугать тебя. Просто я ходила по магазинам.

- Что? Ты никогда не ходишь по магазинам.

От его кривой усмешки у нее сжалось сердце.

- Да пора уже начать. - Она погладила его по щеке.

Он тряхнул головой.

- Мне совершенно все равно, лишь бы с тобой было все в порядке.

Они стояли, раскачиваясь, не обращая внимания на прохладный ветер. Он сильнее привлек ее к себе.

- Пойдем в дом, - прошептал он. - Я купил йогурт и ветчину. Продавец сказал, что его племянник сам ее делал.

Кристал знала, что покраснела. Она хотела быть всегда с ним, разговаривать, смеяться. Ей так этого не хватало.

- Я только возьму свои вещи, - прошептала она.

Каллен нагнулся и взял ее свертки.

- Покажи мне, что ты купила, пока мы будем есть.

Он повернулся и поцеловал ее.

- Я купила массу вещей, - призналась она, - но это было так весело.

- Ты наденешь что-нибудь новое на прием?

- Да.

- С нетерпением буду ждать этого. Она так хотела угодить ему, преодолеть тот барьер, который их разделял. Она хотела повернуться к нему и прямо здесь, на лестнице, сказать, что любит его, хочет быть с ним, хочет, чтобы он всегда любил ее. Вместо этого она сказала, что любит ветчину.

- Ты всегда хочешь есть, - сказал Кал-лен, - но никогда не полнеешь.

- Ты тоже всегда голоден, - усмехнувшись, ответила Кристал.

Она побежала вперед и открыла дверь квартиры. Он вошел, стараясь не растерять свертки.

- Может, ты мне продемонстрируешь что-нибудь из твоих покупок?

- У нас нет на это времени. Тебе нужно на работу.

- Попытайся уговорить меня взять отгул, - хрипло сказал он, положив свертки на стол и поворачиваясь к ней. Она попыталась выдавить улыбку.

- Может, я и сделаю это.

- Сделай.

- Нам лучше поесть. Иначе собака съест ветчину.

Почему она сказала такую чушь? Он провел пальцем по ее щеке.

- У нас нет собаки.

Она вздохнула, на минуту расстроившись.

- Я всегда хотела собаку. Глупо, правда?

- Ты жила на ферме в Пенсильвании, да?

Кристал вздохнула и отвернулась от него.

- Да. Но после смерти матери мы с отцом долго ездили по стране. В нашей цыганской жизни не было ни места, ни времени для собаки. - Она улыбнулась. Но я никогда ни о чем не жалела.

За ее улыбкой Каллен видел и слышал совершенно противоположное. Он разозлился от одной мысли о том, как ее отец перевернул всю ее жизнь с ног на голову, а потом преспокойно забыл о ее существовании. Он обнял ее за талию и наклонился.

- Нам нужно поесть, - пробормотала она, закрыв глаза.

- Правильно.

Они пообедали тем, что принес Кал-лен и на скорую руку приготовила Кристал.

- Что у нас с тобой на десерт? - Кал-лен поставил оба локтя на стол и наклонился вперед, красноречиво глядя на Кристал. Увидев, что она покраснела, он усмехнулся. - Вижу, ты читаешь мои мысли.

- Любой бы смог. - Не раздумывая, она протянула ему руку.

Он взял ее ладонь в свои, не отводя глаз от ее лица.

- Ты очень красивая. - Он нежно поцеловал ее.

- Ну, ты еще не все видел, - ее голос дрожал. - Подожди-ка, пока не увидишь меня в новых нарядах.

- Не могу так долго ждать.

Они замолчали, но их глаза лучше всяких слов говорили об их чувствах. Они поднялись со своих мест одновременно, не сговариваясь, как будто оба получили один сигнал.

- Каллен! - воскликнула она, переполненная нахлынувшими чувствами.

- Кристал! Дорогая! Я... Зазвонил телефон.

- Не отвечай, - хрипло сказал Каллен, прижимая Кристал к себе.

Они услышали, как включился автоответчик.

- Каллен! Это Гэдзден. Тебе придется приехать. "Мэри Би", этот чертов корабль, тонет в проливе. Я вызвал вертолет, но им нужно...

Каллен схватил трубку.

- Я иду.

Он быстро поцеловал Кристал и выбежал из комнаты.

***

В следующие два дня Каллен очень редко бывал дома. Гэдзден и Виолет приехали в день приема. Каллен сказал Кристал, что в программе этого вечера будут ужин, речи, танцы.

Кристал постоянно вздыхала, собираясь на этот прием. С тех пор, как они помирились, она старалась проводить с ним как можно больше времени. Но его проблемы на работе было не так просто решить. Он работал днями и ночами и приходил домой только поспать. По крайней мере, они будут вместе сегодня вечером. Но там ведь будут и другие люди и... Скрипнула дверь. Его шаги! Он уже дома. Она вышла из спальни в халате. Ее туалет был уже почти завершен. Оставалось только надеть платье, одно из тех, что она купила.

- Привет, - сказала она.

- И тебе привет.

Он улыбнулся, поставив маленькую корзинку для животных на пол.

- Иди и поприветствуй нашего нового жильца. - Он схватил корзинку, улыбаясь еще шире от ее недоумения. Каллен достал из корзинки визжащий, виляющий хвостом маленький комочек. - Познакомься, Мэгги О'Ди. Ирландский волкодав с королевской родословной, длиннее и не бывает. И с очень престижными родителями, мне сказали.

Кристал наблюдала, как длинноногое существо, спотыкаясь на каждом шагу и постоянно на что-то натыкаясь, обследовало комнату.

- Мэгги О'Ди. Да она просто красавица. Встав на колени, она протянула к собаке руку. Мэгги немедленно цапнула ее за палец.

- Ой! А у тебя острые зубки. Мэгги О'Ди, - засмеялась Кристал, сжав руку. - Она красавица.

Каллен поднял щенка и отнес его на кухню.

- Она еще ни к чему не приучена. Поэтому нам придется постелить на пол бумагу.

- А может, нам купить подстилку для котов? Как ты думаешь? Каллен пожал плечами.

- Не знаю. Но мне кажется, мы должны научить ее как можно скорее. - Он кивнул головой в сторону своего дипломата. - Я принес специальную книгу. Думаю, это нам поможет.

- Где ты ее нашел? Она правда наша? - спросила Кристал с недоверием в голосе. Напряжение, с которым она ждала его ответа, было очевидным. На глазах у него стояли слезы.

- Она твоя. Мой подарок.

Каллен удивился, насколько важно было для нее иметь этого тощего щенка, который наверняка превратит их квартиру черт знает во что.

- Один парень получил ее в бартерной сделке с другим рыбаком. Его жена закатила истерику, и он продавал ее. А я купил. У нее есть все бумаги. И Лем сказал, что видел фотографии ее родителей, и они ему понравились. Красивые собаки. - Каллен слегка нахмурился. - Я забыл спросить, какого она будет размера, когда вырастет. Когда я был ребенком, у меня всегда были дворняжки, поэтому я не очень-то разбираюсь в породистых собаках. Но я думаю, она будет средних размеров. Не слишком большая и не слишком маленькая, В любом случае, она твоя.

- И она такая красивая. Ирландский волкодав. Мне кажется, я слышала что-то о них.

- Лем сказал, это одна из древнейших пород, известных человеку. Раньше их использовали для охоты. - Каллен поморщился, увидев, что Мэгги О'Ди присела над бумагами, которые он расстелил на кухне. - С ней будет масса неудобств.

- Я все уберу, - поспешно сказала Кристал, боясь, что Каллен может передумать и унести щенка. - Мне нетрудно.

Он улыбнулся ей.

- Она тебе нравится, это хорошо. И мне тоже. Но ты уже почти готова к выходу, пойду-ка и я переодеваться.

Она посмотрела на часы.

- Тогда поторопись. Мы встречаемся с Виолет и Гэдзденом через сорок минут.

Быстро все убрав, Каллен пошел в душ. Кристал обрадовалась возможности побыть на кухне с щенком. Каллен отдал собаке старый рваный носок, и она сердито трепала его, постоянно рыча. Кристал была очарована неуклюжестью и неутолимым любопытством щенка. Она достала книгу из дипломата Каллена и пролистала ее в поисках нужного раздела.

- Господи, - прошептала она, начав читать. - Боже мой!

Она прочитала до конца, закрыла книгу и посмотрела на Мэгги О'Ди. Самые большие собаки в мире! Невероятно. В ней всего несколько фунтов весу.