С любимыми не расставайтесь - Хелен Миттермейер

- Я не жду ребенка, Каллен, - мягко сказала она. - И я думаю, мы были слишком поспешны в наших решениях и не обсудили некоторые жизненно важные вопросы.

Он отступил от нее на шаг, и она сразу почувствовала, что у нее отняли что-то дорогое:

- Между нами была пропасть шириной с Великий Каньон, - добавила она, пытаясь пошутить.

Но Каллен даже не улыбнулся.

- Объясни, - коротко сказал он. Она медленно кивнула.

- Когда я предложила подписать договор, мне кажется, я не думала, что ты согласишься на это...

- Но ведь ты этого хотела.

- Я знаю, знаю. - Она отвернулась. - Я думала, что мое прошлое уже далеко.

- У тебя нет прошлого, - быстро сказал он.

Она посмотрела на него и попыталась улыбнуться.

- У нас у всех есть прошлое. Я надеялась, что начала уже забывать свое, думая, что то, что случилось в Сан-Франциско, не может уже причинить мне боль. Я ошибалась. И через много лет всегда найдется кто-нибудь и скажет прямо или намеками. И я не уверена, что смогу со всем этим справиться. Кто-нибудь всегда будет помнить...

- Помнить что? Ты же ничего не сделала. И ты не должна отвечать за поступки своего отца. Это только его грех, а не вас с Виолет.

Это его вина, что он скомпрометировал вас, позволяя определенным думать, что вы будете спать с его деловыми партнерами. - Каллен нахмурился, уверенный, что она не до конца с ним откровенна. - Кристал, посмотри на меня. Я также не позволю винить меня за то, что сделал твой отец. Это не имеет никакого отношения ни к нам, ни к нашим чувствам друг к другу. Ни один контракт, который мы подписываем, не управляет нашей жизнью. Он работает или нет в зависимости от того, что мы говорим, что чувствуем. И я не отпущу тебя до тех пор, пока не буду знать, что это именно то, чего ты на самом деле хочешь. Молчание.

- Скажи мне, что ты об этом думаешь, - тихо спросил он.

Уставшая, обессиленная, она посмотрела на него.

- В данный момент я не знаю, что я думаю, - сказала она, беспомощно пожимая плечами. - Мне кажется, я не в состоянии сейчас что-то решить.

Он взял ее за плечи.

- Тогда давай не будем теперь об этом говорить. Подождем, пока Виолет и Гэдзден приедут. А потом мы все разберем по кирпичику преследуем. Договорились?

Кристал кивнула, обрадовавшись возможности отложить этот тяжелый разговор.

- Хорошо, но не будем ничего предпринимать, пока Виолет и Гэдзден не уедут в Сан-Франциско.

- И мы останемся здесь, а они пусть живут в Грэйнджер Хаус.., пока.

Каллен был абсолютно уверен, что он сможет убедить Кристал в своей правоте где угодно, только бы у него было достаточно времени. Он проклинал себя за свою глупость, за то, что не понял раньше, насколько Кристал ранима. Черт возьми, она убежала тогда, а ведь она была не виновата. Никто не знал этого лучше, чем она сама, но либо Кристал считала себя недостаточно сильной для борьбы, либо она была уверена, что ей никто не поверит. Поэтому она предпочла убежать, а не доказывать свою невинность. Также она попыталась убежать и от него. Этому нужно положить конец.

Кристал слабо улыбнулась.

- Хорошо, мы останемся, хотя здесь и тесновато.

- Отлично. - Он наклонился и поцеловал ее в нос. - Ты еще не знаешь этого, но скоро ты избавишься от всех своих привидений навсегда.

На следующее утро, за два дня до приема в честь приезда Виолет и Гэдздена, Кристал проснулась рано. Они не занимались любовью с тех пор, как она ушла из Грэйнджер Хаус. За те шесть недель, что они провели там, это стало для нее очень важным. Даже когда она просто смотрела на него, у нее начинало колотиться сердце. Но как она могла сказать ему о своем желании, когда их отношения были такими нестабильными? "Каллен, дорогой, ты не будешь возражать, если я прыгну к тебе в постель?" Восхитительно!

Злясь сама на себя, Кристал вышла из квартиры и опустилась в офис. К счастью, большая часть работы с документами уже была сделана, а оставшуюся она закончила за час. Она отпечатала несколько инструкций на предстоящую ночь, привела стол в порядок и вышла на улицу.

Сев в свой фургон, она бесцельно ездила по городу. Недалеко от Грэйнджер Хаус располагались небольшие улочки с маленькими, уютными магазинчиками и лавками с отличными и очень дорогими товарами. Повинуясь внезапному желанию, Кристал свернула на эту улицу, остановила машину и благоговейно ступила на территорию доступных немногим удовольствий.

На двери одного магазина, украшенной золотыми завитками, красовалась надпись черными буквами: "МОКИ-ХАНА". Кристал открыла дверь, вошла внутрь и очутилась... на Гавайах.

Из-за занавески в дальнем углу магазина, широко улыбаясь, вышла темноволосая женщина.

- Вы сомневаетесь, мисс. Не стоит. Вы бы удивились, сколько людей с континента предпочитают островные ткани и даже одежду Кристал кивнула.

- Охотно верю. Но это не то, что мне нужно. - Она повернулась, чтобы уйти. - Мне не стоило заходить сюда.

- Просто вы ошибаетесь, конечно, стоило. - Женщина остановила Кристал, слегка сжав ей руку. - Пойдемте в другую комнату. Я покажу вам некоторые вещи. Вы сможете что-нибудь выбрать.

Эта комната оказалась просто огромной. Кристал была ошеломлена. Она ожидала увидеть только рулоны тканей. Но там были также и просторные примерочные, в которых уже находились посетители. Еще дальше Кристал увидела ряды жужжащих швейных машин. Повсюду бесшумно сновали мастерицы, неся в руках богатые туалеты. Кристал повернулась к хозяйке.

- Обслуживание по полной программе, - пробормотала она.

- Да. Я - Мокихана. Когда я впервые приехала с островов, я собиралась заниматься продажей тканей моей родины. Но мое любопытство и желание стать великим дизайнером оказались сильнее. Теперь у меня постоянная клиентура. И я их не граблю, - добавила она, вызывая у Кристал невольную улыбку.

- Мне тоже везет в делах. - Кристал рассказала хозяйке магазина о своем бизнесе. - Понимаете, я хотела.., мне нужно новое красивое платье, потому что мой гардероб уже требует обновления.

- Ваш размер?

Кристал сказала, и хозяйка усмехнулась. Кристал поморщилась.

- Совсем маленький?

- Нисколько, Я сама вас обслужу. Пройдите сюда.

Кристал осторожно обошла горы тканей и остановилась, как вкопанная, когда ее ввели в просторную примерочную. Зеркала висели на каждой стене и покрывали потолок.

- Мне нравится здесь работать, - сказала Мокихана. - Это моя любимая комната. - Она улыбнулась Кристал. - Присядьте, пожалуйста. Я скоро вернусь.

Кивнув, Кристал присела на краешек стула, с каждой секундой чувствуя себя все более неловко.

Но когда Мокихана снова вернулась в комнату, Кристал забыла обо всем. Женщина несла груду одежды, из-за которой ее почти не было видно.

- Вы понимаете, не все это сделано и сшито нами, - сказала Мокихана под тяжестью своей ноши. Она положила все на стол, выпрямилась, вытирая указательным пальцем пот над верхней губой, и сказала:

- Но кое-что, я думаю, будет именно вашего размера. И вы сможете примерить все здесь же. Если вам понравится, вы, возможно, захотите заказать что-нибудь.

- Я не очень-то много трачу на одежду.

- Не беспокойтесь. У вас свое дело, много клиентов. Вы поговорите с людьми, расскажете о моем магазине. Это будет мне лучшей рекламой.

Следующий час они провели, рассматривая одежду и ткани, охая и ахая, примеряя, отрезая лишнее, обсуждая детали.

Когда, наконец, они закончили, Кристал облокотилась о стол, уставшая и одновременно обрадованная и подавленная своим выбором. Она потратила слишком много, взяв из денег, отложенных на аренду помещения офиса, но ей хотелось сегодня сделать что-нибудь безрассудное.

- Надеюсь, у меня не будет бессонных ночей из-за этого, Моки.

- Не будет, не будет, - ответила та, возвращая Кристал ее кредитную карточку.

Нагруженная свертками, она вышла из магазина Мокиханы и кое-как добралась до своего фургона.

После долгой внутренней борьбы Кристал все же остановилась возле обувного магазина, адрес которого ей дала Мокихана, - С такой одеждой разве можно что-нибудь носить из того, что есть у меня, - пробормотала она. Мужчина, подметавший тротуар перед расположенным в стене какого-то здания магазином, с удивлением посмотрел на нее.

- Вам что-то нужно, леди?

- Нет, - Кристал легко улыбнулась. - Это я сама с собой. Со мной это бывает иногда. И с моей мамой тоже такое случалось.

- М-м-м. Семья сумасшедших, - мужчина пожал плечами и снова стал подметать.

- Вы еще и половины не знаете, - прошептала она, обходя его.

Кристал вошла в маленький обувной магазинчик. В глубине сидел старик и стучал молотком по колодке. У него над глазами был зеленый козырек, и он хмуро посмотрел из-под него на посетительницу.

- Говорите, - сказал он Кристал. - У меня полно дел.

- Туфли, - она откашлялась и повторила, - туфли.

- Они у меня есть. Размер, цвет, стиль? - раздраженно спросил он, потом кивнул куда-то в сторону. - Сюда.